Скэнте вылетел на улицу и поспешил к Стене Майтин. Пока что все было спокойно: чистое бледно-голубое небо, толпы прохожих - легкая нервозность читалась на лицах только у некоторых, взлетающие и идущие на посадку корабли - сколько из них работает на микроплазме и кто окажется на пути, когда они посыплются вниз?..

Мерхия начала действовать.

***

– "Сеть Бракси"? Эти сбои - результат применения оружия?

Тан недоумевал. В кабинете было людно. Собрался весь реальный состав рабочей группы по расследованию терактов, а вот номинальных участников, похоже, не пригласили. Хоть об этом Тан догадался позаботиться. А впрочем, к вечеру уже не будет смысла что-то скрывать.

– Чему вы удивляетесь?
– поинтересовался Темерси.
– С мерхианских кораблей на орбите уже вышли на связь? Чего требуют?

Окно пришлось открыть. Члены группы явно нервничали, то вскакивали, то садились, кто-то метался по кабинету, кто-то пытался зайти во всемирную сеть, но это удавалось через раз... Темерси посматривал на окно без опаски. С началом блокады ААД его убийство потеряло смысл. Поздно.

– Пока ничего нового...
– досадливо поморщился Тан.
– Хотя нет. Они заявили, что их настораживает массовое техобслуживание имплантов, которое проводится сегодня в армии ААД, и поэтому они собираются контролировать ситуацию прямо с орбиты, чтобы предотвратить повторные атаки. Но для простого контроля ситуации кораблей слишком много... Мин Да Ган на правах временного главы правительства пытается связаться с Адораном напрямую, но связь и еще ряд технологий работают со сбоями... Говорите, это из-за блокады?

– Они не боятся новых атак, - бросил Темерси. На него косились, поворачивали головы в его сторону, и он встал из-за стола.
– Им стало известно, что их вмешательство в импланты солдат обнаружено. Эту ситуацию они намерены контролировать. И настоящие результаты расследования им не нужны... Тан, кому еще вы говорили о перенастройке армии?

– До начала блокады...
– Тан задумался. Темерси бросил взгляд на него, на три или четыре десятка людей в кабинете... Все понятно.

Рассказал нескольким надежным людям, те - еще нескольким... Ничего удивительного, что мерхианцы уже здесь.

– Хотите гарантий безопасности - ничего не предпринимайте, -резюмировал Темерси. Солнечный луч лег поперек кабинета, брызнул в глаза. Время... Это напомнило, что нужно спешить. Тан посмотрел на Темерси через весь стол:

– Мы не можем себе позволить оставить все как есть! Нам не нужна угроза в виде собственных солдат!

– Тан, поймите, если бы даже был способ устранить мерхианские программы, вы бы не успели довести все до конца! Мерхия ждет, что после окончания расследования получит повод обвинить власти ААД в необоснованной агрессии и все-таки нанести ответные удары. То время, которое вы тратите на расследование, они используют для поисков обходных путей!

– То есть способа блокировать вмешательство нет?
– резко переспросил Тан.

Разговоры стихли, члены рабочей группы замерли в ожидании ответа. Темерси окинул их беглым, но внимательным взглядом. Кто-то из них определенно работает на Мерхию. Скорее всего, даже не один.

Тан услышал то, что Скэнте хотел ему сказать. И услышал не только Тан.

– У меня - нет, - отрезал Темерси.
– Это мерхианская технология, которой я не располагаю.

Технологией он располагал. Она мало отличалась от тех, которые у него уже имелись, - внедрение, перепрограммирование... В случае с солдатами использовалась просто чуть модифицированная версия. Однако Тану об этом знать пока что не обязательно. Темерси собирался покинуть Землю уже к вечеру... но прекрасно понимал: если мерхианцам станет известно, что бывший глава ГКБ может помочь с устранением их программ, то он не доживет даже до конца часа.

– В таком случае я дам поручение техническому отделу, - произнес Тан.
– Совещание окончено!

Он, похоже, поверил, и разочарование его подкосило. Пусть. Пусть дает поручения, пусть не скрывает растерянности - натуральнее будет смотреться. Темерси подошел к окну и сделал вид, что безуспешно пытается наладить нормальный контакт со всемирной сетью. Члены рабочей группы покидали кабинет - кто стремительно и с каменным лицом, кто - то и дело оглядываясь и явно мечтая задержаться, чтобы послушать, о чем говорят оставшиеся... Надо бы тоже выйти. Темерси оторвался от компьютера и отошел подальше от кабинета, оказавшись на площадке, от которой в разные стороны расходились с десяток коридоров. Осветительный контур там мигал так, что было удивительно, почему он еще держится. В неприятных взблесках то гаснущего, то загорающегося света люди сновали туда-сюда, стараясь не задерживаться в месте, которое могло вот-вот погрузиться во тьму.

Темерси встал в сторонке и связался с Максин, пока еще мог.

"У вас тоже перебои со связью и встроенным освещением зданий?"

"Есть немного... подожди, уже не немного, - отозвалась та. Текст сообщения проступал на дисплее медленно и нехотя.
– Откуда ты знаешь? Что случилось?"

Интересно, как это объяснят в новостных лентах и обращении премьера... Темерси отыскал взглядом настенный экран, но тот не выдержал ухудшения питания и отключился.

"Вокруг Земли мерхианский следящий кокон. Прилетайте в Пекин, вечером будем выбираться отсюда".

"Улетать? Уже?
– Макси, похоже, оживилась.
– Что, сейчас?"

Земляне с их уточнениями... Ну а когда?

"Сейчас. На орбиту не выходите, выше облаков не поднимайтесь. И включите невидимость, если она там есть".

"Невидимость для радаров, ты имеешь в виду? Такого нет".

Темерси вздохнул. Следовало этого ожидать. Корабль у Кайо был в прошлом военным крейсером, но шаттлы на нем - грузовыми, без маскировки и оружия. Хотелось, чтобы этот шаттл покинул Москву незамеченным. Невидимость для радаров давно уже не обеспечивала полной незаметности, но это было хоть что-то...