Картинка стабилизировалась. Красный гигант теперь сиял в отдалении, окруженный короной из звезд поменьше, и чернели на его фоне какие-то астероиды. Впрочем, астероиды принадлежали уже к поясу вокруг голубого гиганта, которому предстояло на время превратиться в орбитальное убежище "Джетта-101".

– А почему только теперь и именно банк "Рауб"?
– вдруг спросила Максин.
– Ну то есть... ты мог бы добраться до финансовой системы Мерхии раньше и не обязательно через "Рауб". У банка Мерхии должно быть много партнеров. Вирус можно было запустить в систему к любому... и сейчас можно, кстати.

– Ты сама видела, какие суммы идут через "Рауб". Это примерно пятая часть мерхианского годового бюджета, - сказал Темерси.
– Даже если все-таки не получится перекинуть вирус в банк Мерхии, можно будет пошантажировать Адорана одними только русскими деньгами... Обходить систему безопасности - по сложности примерно одинаково, о каком бы банке ни шла речь. А что до "раньше"... Дело даже не в методах влияния на Адорана. Раньше у меня не было полной картины. Цели, средства... Я не знал, зачем он начал ломать всю прежнюю политику и развязывать войны с Землей, не знал, как он намерен действовать дальше. И чего мне было требовать тогда? Чтобы он ушел... и что потом? Прежде чем требовать, нужно разобраться в ситуации.

– Но ведь и раньше было понятно, зачем Адорану все это. Ты сам говорил - рынки, деньги, расширение сферы влияния...

– Сферу влияния мы вполне успешно расширяли и так. Без войны. Не было причин вдруг ломать всю предыдущую линию - по крайней мере, я их не видел...

Темерси осекся от неожиданности, поймав взгляд Максин. Странный взгляд. Слишком внимательный, слишком даже... внимающий, что ли. И какой-то непонятный блеск в глазах. А ведь это та самая землянка-трансгум, которая с самого начала интересовалась его планами.И землян могут интересовать сложности мерхианской политики, выходит...

А на серебристом пластике перегородок, окружавших древние и неизвестно почему не снесенные до сих пор информационные стенды, играли сиреневатые блики от ярко светящегося экрана, который все еще отображал звездные карты. Темерси взглянул на них, на Максин... и решил, что странный блеск в ее глазах ему просто померещился.

Потому что перегибы в мерхианской политике просто не могут вызывать такой нездоровый интерес ни у одного землянина.

– Так, орбита стабилизирована. В какие конкретно помещения банка нужно проникнуть?
– Кайо свернул звездные карты и положил конец этой странной игре в переглядывания.
– Учти, Темерси, под скан сетчатки я не полезу. Аллония зря не болтает.

Скэнте хотел было раздраженно ответить, что тогда нет смысла вообще лезть в банк, потому что сканы сетчатки действуют на входах во все служебные помещения... но вовремя вспомнил слова Аллонии об окнах. "Держись подальше от окон" - и она оказалась права. "Не притворяйся пилотом инкассаторского корабля"... но это не касалось именно сканов сетчатки.

– Она предупреждала только об инкассаторских кораблях, - уточнил он.
– И ты не находишь, что глупо строить план проникновения, опираясь на слова предсказателя, а не на план здания?

– Аллония зря не болтает. Нет.

Темерси поморщился, но спорить не стал. Попробуй пойми, как к этому относиться.

Максин разочарованно отвернулась, отошла и одним прыжком забралась на третью снизу скамью. Похоже, проникновение в банк интересовало ее меньше, чем ситуация на Мерхии. Землян не поймешь...

– Банк сейчас с другой стороны звезды, - Кайо помолчал, выводя на экран изображение базы-офиса, и продолжил: - Но план помещений есть только для клиентской части...

– Да неважно, тебе вряд ли придется там задерживаться вообще, - отмахнулся Темерси.
– Только попасть, дать вирусу время проникнуть в систему, а это пара секунд, и можно уходить. Навертели они, конечно...

Он рассматривал изображение базы на фоне бледно-рыжей пылевой туманности. Центральный офис "Рауба" представлял собой две переплетенные между собой восьмерки. Объемные и толстые восьмерки из таких же блоков, из которых состояли кольца типичных кольцеобразных баз вроде сети "Канатеш". Одна восьмерка была потолще и темно-серого цвета, другая чуть тоньше и ослепительно-белая... Больше всего это напоминало некую густую субстанцию, фигурно выдавленную из тюбика. Гладкие бока мерцали еле заметными золотистыми переливами - то ли особенности покрытия, то ли мелкие огни.

– Черт подери, - вдруг сказал Кайо.
– А эти трубки и есть отделения. Клиентское - серое, служебное - белое. Черт бы их...

– Трубки?..
– Темерси не сразу понял, что речь о восьмерках-корпусах. Потом сообразил и тоже чертыхнулся. И всмотрелся в сооружение, похожее на бесполезный чертеж гипотетической трехмерной фигуры.

Перемычки, соединяющие две восьмерки, удалось разглядеть только спустя минуту.

– Могу себе представить, какая защита там между ними...
– пробормотал Кайо.
– Черт, и вряд ли обойдется одним сканером сетчатки. Там только для своих...