Он дернулся, запахнул куртку, застегнул, и тяжело пошатываясь вернулся к стулу, почти рухнул… Даже не хочу представлять, каково ему было отказаться от единственного живого участка тела ради меня… Но я сделаю все, чтобы Гобби вновь стал живым!

В двери негромко постучали. Затем, не дожидаясь ответа створка приоткрылась, вошел Эдвин. Он уже был в легком домашнем костюме и мягких туфлях, а потому двигался почти бесшумно. Закрыл дверь, подошел ко мне, присел на корточки, вглядываясь в мои мокрые от слез глаза и скорее утвердительно произнес, чем спросил:

— Праздновать не будешь?

Молча кивнула.

Он задумчиво покивал, словно размышлял о чем-то своем, затем протянул руку, заправил мои растрепавшиеся пряди за ухо, погладил по щеке и сообщил то, из-за чего вероятно и пришел:

— Я пока магическую защиту с тебя снимать не стану. Мы с парнями посоветовались, и решили, что так будет лучше.

Грустно улыбнулась и ответила:

— Хорошо.

Эдвин вновь погладил по щеке, затем его рука скользнула по моему плечу, вниз, накрыла мои дрогнувшие грязные после падений на полигоне ладони, пальцы чуть сжали.

— Тебе целитель нужен? — продолжил некромант.

Отрицательно покачала головой.

— Если нужен, я проведу к лорду Эрсану.

А вот это уже было странно. Не то, чтобы я сейчас горела желанием видеть Дастела, скорее наоборот, но все же спросила:

— А… Норт?!

Чуть скривившись, Эдвин втянул носом воздух и ответил:

— С Нортом не все в порядке, Риа, тебе сейчас лучше к нему не приближаться.

Невольно вспомнила написанное Гобби, содрогнулась, осознавая, что Норт может начать вести себя так же, как Гаэр-аш.

И тут меня накрыло осознанием — Гаэр-аш способен мной управлять!

Эдвин хотел было еще что-то сказать, но заметив выражение моего лица умолк, внимательно глядя, только мои ладони сжал чуть сильнее, словно напоминая, что он тут и он меня поддерживает. Что было очень кстати — ужас постепенно отпустил, и пришла мысль «Нужно действовать. Срочно». Ведь должны же быть средства и способы защититься от проснувшихся способностей ректора. Несомненно должны быть!

— Что не так, Риа? — не выдержал некромант.

Говорить не хотелось. Посмотрела в черные глаза Эдвина, на его косую челку, снова в глаза, открыла было рот и…

— Дело в тех странностях, что сегодня творились с Кероном? — внезапно спросил он. И тут же сделал вывод: — дело в Гаэр-аше?

Поежившись, шепотом начала говорить:

— Помнишь историю, которую рассказал Норт о его тете, которую король отдал старому герцогу?

Эдвин молча кивнул.

— Такие способности есть у Норта, — немного помолчав, продолжила я. — Они слабее, гораздо слабее, но при условии влияния Эль-таима…

— Усилились, — догадался парень.

Кивнула. Затем продолжила:

— И то, что у Норта эти способности проявились мне понятно, но то, на что оказался способен Гаэр-аш — нет.

Некоторое время Эдвин молчал, затем посмотрел на меня и сообщил:

— Я видел подобное — старый король нередко проворачивал, наслаждаясь своей силой, но при этом ощущается колебание магического фона, с ректором я ничего не ощутил.

Зато я в полной мере. Содрогнувшись, опустила взгляд, улыбнулась, заметив, как бережно Эдвин касался моих ладоней.

— Впрочем, тебе переживать не о чем — маги смерти не поддаются контролю, — продолжил некромант.

И я потрясенно посмотрела на Эдвина.

— Что? — переспросил он.

— Я поддаюсь, — ответила шепотом.

Прищурившись, он некоторое время недоверчиво глядел на меня, затем переспросил:

— Как?

— Основательно.

— Как основательно?

— Да полностью! — воскликнула не сдержавшись.

Нахмурился, потер кончик своего длинного хищного носа, снова на меня взглянул и произнес:

— Маги смерти практически не поддаются влиянию, Риа, на этом основывается независимость клана Меча и подвластных кланов, именно поэтому мы и существуем. Причем заметь — магами смерти в полной мере нас назвать нельзя. Ты же, насколько я понял, полноценный маг смерти после того как твоя природная магия выгорела, соответственно влиять на тебя невозможно.

— Норт тоже на меня влиял, неосознанно, но ощутимо, — вспомнила я.

— До выгорания? — уточнил Эдвин.

Кивнула.

— А после?