найти.

Особенно были расстроены его решением Марта и ее су-

пруг. Они, конечно, понимали всю сложность сложившейся

ситуации, но уже сжились с Дупелем и не хотели терять такого

знающего врача. Но делать было нечего: Дупель стал готовить-

ся к отъезду.

* * *

По совету мужа Марты он нанял себе слугу, выполнявшего

и обязанности кучера – отставного солдата Курта, уволенного

из армии после окончания войны с Авторией. Это был здоро-

вый крепкий мужик, одного возраста с Дупелем. Он был очень

рад работе, тем более, что Дупель предложил ему очень непло-

хую оплату.

Была куплена также небольшая карета, запряжённая двумя

лошадьми.

Большую часть денег Дупель положил в один из старейших

мюнихских банков. Оставшееся золото от продажи ружья в

предыдущем мире взял с собой. Купил два пистолета: себе и

слуге.

86

Запасся провиантом: дорога предстояла долгой: он хотел

осесть в Бадене, столице Гермы.

На прощание со стариками еще раз сводил их в ресторан,

рассчитался за прожитое в комнате время и на следующий

день, поутру отправился в путь. Дорога до Бадена обещала

быть спокойной: все же центр страны, близко столица. По до-

роге много постоялых дворов, ездят разъезды стражи.

Глава четвертая

Путешествие в Баден проходило спокойно. За первый день

удалось проехать пятьдесят километров. Ночевать путники

решили в придорожной гостинице, совмещённой с харчевней.

Заняли приличный двухместный номер, а карету и лошадей

сдали специальным людям: за лошадьми присмотрят, накор-

мят, а у кареты проверят все движущиеся части, если надо

– смажут и подремонтируют. Эта услуга была недорогая, но

очень востребована путниками. На ужине познакомились еще

с несколькими путешественникам, направляющимися в сто-

рону столицы. Разговорились и узнали несколько неприятных

для себя новостей.

Главной была новость о нескольких случаях грабежа на до-

роге, чего ранее давно не случалось.

Правда, конная стража быстро выловила бандитов, кото-

рыми оказались возвращающиеся домой после окончания во-

йны с Авторией гермские солдаты, но солдат возвращалась

много: шли большими толпами, многие имели оружие, а стра-

жу на каждом километре дороги не поставишь.

Вторая новость была о грабежах придорожных гостиниц,

совершаемых теми же солдатами в ночное время. Но власти

87

вроде бы меры приняли и сейчас в каждой гостинице распола-

гались по пять стражников.

Всем путниками настоятельно советовали объединяться в

группы: не менее трех – пяти карет и повозок, иметь с собой

оружие и, если все же произойдет нападение большой банды,

не показывать храбрость, а лучше по-хорошему все отдать

бандитам: хоть в живых оставят. И надеяться, что стража пой-

мает разбойников и вернет похищенное.

Решили завтра продолжить путешествие колонной из пяти

карет, постоянно меняясь местами по ходу движения, чтобы

не глотать пыль из-под копыт и колес, едущих впереди. Доро-

га была грунтовая, погода стояла сухая и пыль от проходящих

карет поднималась над ней столбом. Эти столбы пыли были

хорошо видны издалека и сообщали бандитам о приближении

каравана.

На следующее утро, позавтракав, путники караваном из

пяти карет тронулся в путь. По мере движения в удобных ме-

стах, где было расширение дороги, происходил обмен места-

ми: карета, едущая первой, останавливалась, пропускала мимо

себя весь караван, и пристраивалась сзади. Конечно, это за-

медляло движение, но ставило всех в одинаковое положение, и

никто не нарушал установленный порядок.

До обеда успели доехать до харчевни, где путники немного

отдохнули и поели. Хозяин харчевни уверил, что ни о каких

бандитах в ближайшей округе не слышно. Опять тронулись

в путь, рассчитывая до ночи добраться до следующей придо-