– Семен плох, – сразу же погрустнел Нестор. – Он как-то несвеже выглядит. Вы бы повлияли как друг. Ему бы обследование пройти.

Кир рассмеялся, хотя в его смехе Нестор заметил отсутствие былой весёлости:

– О, мой дорогой друг! Вы еще не знаете Семена так, как его знаю я! «Несвеже выглядит». Скажете тоже! Он еще полетает!

– Он умеет летать? – серьезно спросил Нестор.

Кир посмотрел на подопечного с искренним удивлением. Даже пивом поперхнулся:

– Вы нормальный человек? Как Семен Немирович, врач в трех лицах, может полететь? У него же три лица, а не три головы. Вы, мой друг, можете отличить профессиональное лицо от головы Дракона? Да и чем ему распахнуться, как крыльями? Маленькими – да простят меня хтонические боги! – красными ручками?

– Я не совсем нормальный человек, – с некоторой злостью сказал Нестор, – а все потому, что я вполне нормальный Наг.

Нестор произнес это громко, посетителей уже было много. В таких заведениях часто можно услышать разговоры за соседними столиками. Не общее содержание, а только отдельные слова. И слово «Наг» было произнесено с нажимом, ярко и четко.

Кир зачем-то потянулся, как тянутся в детстве, разминая свои залежавшиеся ручки-ножки. Он так выигрывал время, желая обдумать, что положено знать его подопечному. Наконец, Кир сдался. Он вернулся в обычное положение и спросил обречённо:

– Что Вы хотите знать, мой друг?

И тут Нестор взорвался. Его короткая экспрессивная речь была еще более зловещей, поскольку ему приходилось говорить шепотом, перегнувшись к собеседнику через стол. Нестор даже слегка брызгал слюной, что его собеседник интеллигентно не замечал.

– Меня сегодня чуть не убили! – свистел он и действительно был похож на большого змея. – До покушения я развелся с женой!

– Не развелись, – позволил себе заметить Кир, но Нестор не слушал.

– Меня выгнали из дома! Я уже три дня не видел сына! – продолжал он. – Мерзкий мистер Герман! Какие-то фонды и статьи! Я спал с двумя проститутками!

– Вам не понравилось? – Кир был невозмутим.

– Понравилось, – сразу успокоился Нестор. – Но эта не та цена, которую я мечтал заплатить за безопасность моей семьи и за собственную жизнь. И еще…

– Да?

– Драконы. Кто они такие? Существуют ли вообще? Вы обещали рассказать о какой-то имитации Дракона, а я ничего не знаю о них самих.

Кир задумался… Потом решительно глотнул и поморщился – пиво успело выдохнуться.

– Вы действительно хотите знать ответ на этот вопрос?

Видно было, что Наставник не хочет отвечать, но Нестор быть настойчивым.

– Вы обещали рассказать!

– Ну так слушайте.

– Давайте вначале объединим исходные понятия. Как Вы, мой друг, представляете Дракона?

– Внешне?

– О, позвольте, облик не имеет значения. Вот у Вас есть две ипостаси. Вы человек и Наг. И можете применять любую удобную в данной ситуации?

– Нет пока. Я же Наг Второго дна, – скромно сообщил Нестор. – Мне нужен проводник.

– И снова не соглашусь с Вам! – Кир как будто ждал именно такой ответ. – Помните, что произошло в том сне, который сконструировали специалисты Седьмого дна, а Зоенька так блестяще выполнила свою роль и «поработала совестью»?

– Много произошло, – смутился Нестор.

– Но Вы же стали Нагом? Без проводника?

– Зоенька играла роль проводника.

– Да нет же! Зоенька была Вашим стимулом. А до этого стимулом был проводник. Стимул попроще, как двойка в первом классе. И вот у Дракона бессчетное количество стимулов. Даже так – он сам себе стимул для любого перевоплощения.

– Как такое может быть?

– Возьмите самых известных исторических персонажей. Это же Ваша специализация, Вам будет просто.

– Сталин и Гитлер, – почему-то сразу выпалил Нестор.

– Отлично! – Кир обрадовался так, будто Нестор назвал каких-нибудь Фрекен Блюм и Фрекен Бок. – Скажите, когда два названых Вами персонажа были мальчиками, смотрели ли на социологию, экономику, политику, вопросы революции точно так же, как в расцвете сил и карьеры?

– Нет, конечно.

– И так происходит с каждым: люди взрослеют, лысеют, толстеют и мудреют. Люди обретают новый опыт, а опыт – это новый ресурс. А теперь представьте себе существо, которое миллиарды лет набирает опыт. И не стареет, и не лысеет. Наоборот, с каждым диалогом, с каждой прожитой книгой набирает мудрости.

– Уму не постижимо! – восхитился Нестор. – Но любой опыт должен быть реализован – пущен в дело, передан молодым поколениям.

– Принеси-ка еще по паре, – Кир устало вздохнул. Когда Нестор вернулся, Наставник продолжил, перейдя на «ты»:

– Ты же перспективный кадр. Даже Семен тебя заметил и порекомендовал напоить амритой. А вопросы задаешь, как первоклассник!..

– Второклассник, – улыбнулся Нестор.

– Что? – Кир оторвался от пива.

– Я Наг Второго дна. Значит, я второклассник.