Ветер также может быть важным фактором при игре на открытом корте. Я как-то раз играл матч с Марком Эдмунсоном в Лас-Вегасе при порывистом ветре, скорость которого достигала восьмидесяти километров в час. В один из моментов я подбежал к мячу, чтобы ударить по нему слева, как вдруг порывом ветра его отнесло в сторону так, что мне пришлось бить по нему справа! Потом я кинул свечу, которая соскочила с ободка моей ракетки и, подхваченная ветром, понеслась за боковое ограждение. Правда, тот же самый ветер отнес мяч обратно, причем он приземлился на стороне Марка и принес мне очко. В конце концов я проиграл этот матч, а мое лицо окончательно обветрилось.

Когда солнце не играет никакой роли (пасмурный день или матч играется в темное время суток), на первый план выходит ветер. Если он дует от одной задней линии к другой, то я предпочитаю начать матч в таком положении, чтобы ветер дул мне в лицо. При этом меньше опасности совершить ошибку, так как ветер будет задувать мяч обратно в корт, не давая ему уйти в аут. В отличие от ситуации с солнцем соперник, как правило, не станет принимать во внимание фактор ветра. Он, скорее всего, выберет подавать первым. А это значит, что в первом гейме он будет подавать с ветром в спину. В этих условиях ему сложнее будет направить мяч в квадрат подачи. Ваше преимущество.

Так что по своему обыкновению я предпочитаю начинать матч с солнцем в спину и ветром в лицо, если, конечно, у меня есть выбор. Вам следует делать то же самое. Если в результате этого вам придется подавать первому, ничего страшного: у вас все равно уже есть преимущество.

2. Начинайте матч, как Иван Лендл

Иван Лендл – обладатель одного из самых сильных ударов в истории тенниса. Когда он колотит по мячу, вы почти слышите, как бедный мячик взвизгивает от боли! Он буквально растирает его в порошок. Но кое о чем вы не догадываетесь. Лендл никогда не начинает в полную силу. Иван понимает, насколько важно постепенно набрать максимальную скорость и силу удара. Он знает, что их нереально добиться в первые несколько геймов матча. Нервы, болельщики, непривычные условия и другие факторы почти никогда не дают возможность достичь предельного уровня в самом начале матча. Иван и не пытается это сделать. Он с первых секунд держит свою игру под полным контролем.

В течение первых трех или четырех геймов он выполняет удар примерно на 65–75 процентов от своей максимальной силы, абсолютно сознательно борется с искушением ударить по мячу изо всех сил, старается постепенно войти в подходящий ритм, понимает, что верная тактика в том, чтобы начать с более низкого темпа и постепенно перейти к тому, который ему нужен. Гораздо сложнее уменьшить силу удара и дойти до своего идеального ритма, когда сразу начинаешь играть на пределе. Так вы можете весь оставшийся матч провести в поисках вашего утраченного ритма. Иван никогда не допускает этой ошибки.

То же самое можно сказать и о его подаче. Пытаясь подавать слишком сильно до того, как ваш организм и мозг полностью акклиматизировались в данном конкретном матче, вы можете за целый день не выполнить ни одной удачной подачи. Подача – вещь сложная. Даже Лендл не делает на нее ставку слишком рано.

Когда я играл с ним впервые в Хартфорде в 1982 году, поверить не мог, что великий Лендл способен был выполнять удары, с которыми я спокойно справлялся. Я думал: «Бог мой, а ведь они казались куда тяжелее, когда я смотрел его матчи с другими ребятами». Так продолжалось примерно четыре гейма. В пятом гейме он довел удар до кондиции. Неожиданно мимо меня пронеслась подача, которую я даже не заметил. Каждый раз я опаздывал к мячу. Иван принялся гонять меня то далеко вправо, то далеко влево. Я не успевал вовремя занять нужную позицию. Он наступал со всех сторон. И в итоге прокатил меня со счетом 6–2, 6–2. Лендл постепенно достиг максимальной скорости и силы удара и использовал их сполна, но только после того, как достиг. А не до того.

Подход Лендла абсолютно верен. Начинайте матч, играя первые несколько геймов ниже вашей максимальной силы и ритма. Не пытайтесь размазать соперника первыми же ударами. Дайте себе возможность добраться до надежного, удобного вам «силового» ритма. Вы сможете добиться этого, лишь поборов искушение постараться бить посильнее и выиграть побыстрее.

3. Правильно сыграйте первые два гейма

Первые два гейма в матче могут задать тон всему, что за ними последует. Психологическое и физическое восприятие, которое вырабатывается в ходе этих геймов, может наставить вас на путь, который сделает победу значительно более легкой. Вы и ваш соперник по первому разу подаете и принимаете подачу. Вы оба привыкаете к новым условиям и пытаетесь поймать свой атакующий ритм. В отношении этих первых геймов у меня есть ряд соображений, которые включают в себя подход Лендла и дополняют его.

Не допускайте невынужденных ошибок

Помните, что в течение этих первых двух геймов вы еще не настолько раскованны, как это будет позже. Даже если вы правильно провели разминку, все равно не вполне готовы к тому, чтобы все пошло своим чередом. Поэтому не допускайте невынужденных ошибок. Не бойтесь бить по мячу, но и не пытайтесь при этом произвести впечатление на противника. Просто выполняйте удары. Рисунок ваших действий – это последовательный, успешный перевод мяча на сторону соперника.

Подавайте разумно

Когда подаете первый раз, очень легко допустить ошибку. Помните о том, что вы должны преодолеть искушение попытаться выполнить мощную подачу. Это тот этап матча, в котором совершаются неоправданные, глупые промахи. Не дайте себе попасть в такое положение, когда ваш соперник сможет выиграть один из первых геймов просто потому, что пребывает на корте. Не делайте ему подарков. Ваши цели должны быть скромны: ввести мяч в игру; подать его под слабую руку соперника.