MBA изучают макроэкономику, чтобы понимать силы, формирующие экономику в целом, ту, в которой функционируют их компании. Грядет ли спад? Растут ли процентные ставки? Угрожает ли инфляция? Это разумные вопросы, которые вынуждены задавать и учитывать в своей деятельности владельцы предприятий. Даже если теория не может дать вам ответы, знание основных принципов макроэкономики задает определенные рамки, внутри которых можно строить взвешенные предположения относительно будущего.

Экономисты постоянно спорят о том, что же служит движущей силой экономики. Как демократы и республиканцы в политике, так в экономике противостоят друг другу кейнсианцы и монетаристы. Кейнсианцы утверждают, что вмешательство государства благотворно сказывается на экономике. Монетаристы же уверены в том, что рынки функционируют наилучшим образом, когда вмешательство государства сведено к минимуму.

На родоначальников этих двух противостоящих друг другу теорий решающим образом повлияла эпоха, в которую они жили. Джон Мейнард Кейнс из Кембриджского университета написал свой труд «Общая теория занятости, процента и денег» (The General Theory of Employment, Interest and Money) [9] , библию современной кейнсианской макроэкономики, в 1936 г., в период хаоса охватившей весь мир Великой депрессии. Политику невмешательства Кейнс счел провальной и утверждал, что взвешенное и своевременное вмешательство государства могло бы оказывать на экономику стабилизирующее и благотворное воздействие.

В годы экономического бума после Второй мировой войны Милтон Фридмен из Чикагского университета стал активным поборником монетаристских воззрений в экономике. Он – тот самый человек, который утверждает, что единственной целью бизнеса является получение прибыли (см. главу «Этика»). Застав процветание эры Эйзенхауэра и Кеннеди, он уверовал в способность рынка к самоисцелению. Фридмен был убежден в том, что правительству не следует лезть в экономику. По его мнению, в любых сферах – налогообложения, сельскохозяйственных субсидий, жилищного строительства и т. д. – государственное регулирование принесло больше вреда, чем пользы.

В бизнес-школах МВА непомерно много времени занимают макроэкономические споры о роли государства. Консервативные республиканцы, составляющие большинство среди MBA, схватываются с небольшим, но речистым демократическим меньшинством. Думаю, пользуясь приведенной ниже таблицей (8.2), вы сможете в стиле МВА отстаивать любую из противоположных точек зрения!

В эту упрощенную таблицу сведены основные аргументы теоретиков макроэкономики.

Ключевое понятие макроэкономики – валовой национальный продукт (ВНП) страны. ВНП – это совокупная рыночная стоимость всех конечных товаров и услуг, произведенных экономикой за год. Изменения ВНП служат показателем состояния здоровья экономики. Уточнение «конечный» имеет большое значение: двойной счет недопустим. К примеру, автомобиль является суммой множества компонентов. Сталь учитывается только единожды – когда изготовление автомобиля закончено.

Цены каждый год изменяются, поэтому для сравнения ВНП разных лет экономистам приходится проводить корректировку. Как правило, стоимость стали из года в год растет. Если уровень цен повышается, происходит инфляция. ВНП, скорректированный на инфляционный рост, называют реальным. Если корректировкой пренебречь, мы получим номинальный ВНП, который в долларовом выражении будет больше, даже если производство товаров и услуг не изменилось по сравнению с предыдущим годом.

Для конвертации нескорректированного номинального ВНП в реальный ВНП экономисты используют дефлятор. Если принять за точку отсчета 2005 г., то для 1982 г. дефлятор составит 100, а для 1950 г. – 17. Иными словами, в 1950 г. цены на товары и услуги составляли 17 % от уровня цен 2005 г. В период спада и депрессии реальный ВНП уменьшается, а в период экономического бума – растет.

Представим, например, что в 2011 г. у себя на кухне вы изготовили фунт ирисок стоимостью $1. В следующем году вы произвели такое же количество того же самого продукта, но из-за инфляции он стоит теперь $1,04. «Номинально», в «текущих» долларах 2012 г., вы изготовили продукт, стоимость которого на 4 % выше. А на самом деле? Конечно, это не так. Объем вашего производства не изменился. Именно поэтому с помощью дефляционного индекса экономисты корректируют номинальный ВНП для получения реального ВНП. «Реальными» цифрами аналитики могут измерять «реальный» экономический рост.