Юрий крепко втянулся в состязание с заколдованной кушеткой. Ему не терпелось одержать над ней победу.

Прочитав с полсотни заклинаний, обсыпав присмиревшую кушетку растертыми в порошок волшебными травами, Юрий Шмыгин заявил с подчеркнутой уверенностью:

— Я очень надеюсь, что теперь этот диван никогда не сбежит от нового хозяина. Вселившийся в него мстительный дух связан по рукам и ногам и абсолютно бессилен.

— Благодарю за помощь. Дорогой мой коллега по писательскому ремеслу, ты — наш спаситель, — я почтил его крепким дружеским рукопожатием.

— Выбрал лучший объектив в магазине фототехники. Телевик. Ориентирован на спортивную съемку, — Сатибо возместил журналисту ущерб в троекратном размере и вручил ему дорогое приобретение.

— Я мечтал о таком, но сомневался, что смогу на него заработать, — Юрий открыл фирменную коробку и осмотрел объектив. — Ваш подарок дороже моего фотика. Спасибо ребята.

— Надеюсь, теперь мы с тобой будем встречаться только для интервью и фотосессий, — Юми намекнула пареньку, что ему не стоит рассчитывать на более тесное знакомство с ней. — Сможешь в субботу эффектно снять новогодний сервелат? Мы выпускаем к празднику ограниченную серию колбасных изделий. Нужны листовки для подбрасывания в почтовые ящики для рассылки зарегистрированным на нашем сайте покупателям.

— Приехать на комбинат?

— Да. На твое имя выпишем пропуск.

— Не забудьте. Диван кто-то должен сопровождать по дороге в его новый дом и читать заклинания, — предупредил Юрий. — Оставляю вам дедушкину книгу до субботы. Там закладками отмечено. Найдете. Меня ждут в редакции. Пресс-служба прислала ответ. Надо заменить пару фраз. Если что, звоните.

— Позвоним, — Юми не верила в возможность быстрого решения наболевшей проблемы.

Самураев вызвали на мясокомбинат. Сопровождать кушетку Лаврентия пришлось мне. Сидя напротив нее в кузове «Газели» на привинченной к полу железной табуретке, я читал заклинания тишайшим шепотом, чтобы их не услышали водитель и грузчик в кабине.

При въезде на мост над широкой рекой Чурихой грузовичок сильно тряхануло из-за выбоины в асфальте. Волшебный порошок посыпался с гладкой шелковой обивки. Чуть не откусив кончик языка, я прервал чтение заклинаний. Кушетка встряхнулась, сильным ударом лап открыла дверцы и выскочила на автотрассу. Я прыгнул за ней, прихватив с собой настольную книгу медиума.

Заколдованная кушетка сиганула с моста в реку. Автомобилисты притормозили, водители и пассажиры стали высовываться из окон, снимать мобильными устройствами плывущий в легких волнах и заметно подгребающий львиными лапами диван в стиле ампир.

Я шел к левому концу моста по узкой пешеходной кромке спиной к машинам, прятал лицо от крохотных видеокамер.

Кушетка выбралась на пологий берег, заваленный жестяными банками и прочим разноцветным мусором, стряхнула с себя воду и степенной походкой побрела домой. Идя следом, я возобновил чтение заклинаний, но они больше не действовали на нее, и скоро я закрыл книгу. Как назло, в семь вечера на городских улицах было много прохожих. Люди возвращались с работы, гуляли с детьми и собаками.

— Смотрите!

— Диван идет по улице!

— Это обман зрения или колдовство?

— Ну и прикол!

— А чей диван?

— Да вон того мужика!

Слышать, как меня, потомственного дворянина, кличут мужиком, было во сто крат обиднее, чем если бы меня назвали толстяком или вампиром.

— Ваш самоходный диван? — мне наперерез кинулся прыткий старичок с клюшкой. — Продадите? Я буду на нем в погожие деньки прогуливаться на свежем воздухе, и на почту ездить за пенсией.

— Я больше заплачу. Мне продайте! — воскликнула девушка в ярко-розовом коротком пальто, подняв руку как на аукционе. — Я так гламурно буду смотреться на этом диване, — шепнула она подруге. — Буду ездить на нем на работу и с работы, и ни один мужик не сможет меня не заметить.

— Не в курсе я, чей диван, — безжалостно эксплуатируя современный русский язык, солгал я.

— Раз он бесхозный, его можно бесплатно взять, — сделал вывод лысый здоровяк с фигурой штангиста. — Кто первый поймает, того и диван.

— Витюха, у тебя есть в рюкзаке веревка? — спросил долговязый студент своего друга. — Надо сделать лассо.

— Есть провода от наушников, — ответил тот.

— Народ, вам его не взять. Диван кусается, — предупредил я.

Отважные прохожие попытались зажать кушетку в клещи, двинулись на нее рычащим стадом, загоняя за продуктовый ларек.

Заколдованная мебель притворилась испуганной, заманила преследователей в тесное место и бросилась на них с ужасающим ревом. Перекусила пополам клюшку бойкого старика, растерзала рюкзак студента, порвала рукав розового пальто девушки. Ловцы разбежались кто куда. Только пятки засверкали.

Кушетка галопом понеслась домой. Я потрусил за ней.

У витрины мебельного магазина кушетка устыдилась, посмотрев на примерно ведущих себя сородичей, и встала как вкопанная.

По энергетическому следу меня нашли охотники на вампиров, одетые в камуфляжную форму.