Русские и турецкие бани с парной, а также скандинавские сауны существуют с незапамятных времен. Сухой пар в сауне и влажный банный пар очищают кожу, улучшают кровообращение, расслабляют мышцы, стимулируют обмен веществ и деятельность сердечно-сосудистой системы. Банные процедуры снимают утомление, тонизируют весь организм, улучшают самочувствие и настроение.

Вид водных процедур, интенсивность их проведения и продолжительность определяются в зависимости от самочувствия и особенностей течения болезни. Важнейшие водолечебные процедуры вполне можно проводить и в домашних условиях. С их помощью можно эффективно снимать недомогания и бороться с хроническими заболеваниями.

Разные водные процедуры – воздействие водой, льдом, паром, обертывание горячими полотенцами, душ и т. д. – вызывают разные реакции организма. Поэтому выбор зависит от потребностей и состояния здоровья человека. Чтобы достичь желаемого эффекта, водные процедуры желательно проводить регулярно и в строгом соответствии с определенными правилами: любое отклонение может привести к нежелательным последствиям, особенно если не учитывать противопоказания к применению.

Для самолечения рекомендуются следующие холодные, горячие и контрастные водные процедуры:

общее и частичное обливание;

ванны;

душ;

паровые ванны и ингаляции;

укутывания, обертывания и компрессы;

прикладывание льда;

хождение босиком по воде.

Теплая вода успокаивает, расслабляет мышцы, снимает боль. В тепле кровеносные сосуды расширяются, что улучшает кровообращение, повышает способность организма к самоисцелению и благодаря усиленному кровотоку ускоряет выведение шлаков.

Горячие компрессы снимают спазмы и мышечные боли.

При острых респираторных заболеваниях, кашле, воспалении легких хорошо помогают ингаляции – лечение паром. Пар способствует сокращению отечных слизистых оболочек верхних дыхательных путей и их очищению.

Холодная вода может оказывать как стимулирующее, так и успокаивающее действие. Сначала температура кожи снижается из-за сужения поверхностных кровеносных сосудов, что, соответственно, усиливает приток крови к сосудам, расположенным более глубоко. После того как холодная вода перестает контактировать с кожей, сосуды вновь расширяются и поток крови устремляется обратно. Таким образом, попеременное воздействие горячей и холодной воды стимулирует кровообращение, поочередное сужение и расширение сосудов заставляет кровь быстрее циркулировать, в том числе и в проблемных участках тела.

Терапия с использованием льда способствует существенному снижению боли благодаря тому, что лед блокирует способность нервов передавать болевые импульсы.

Очень полезная процедура – хождение босиком по росе, когда земля передает клеткам свою жизненную силу.

Общие ванны. В зависимости от объема воздействия различают общие, полуванны и местные ванны (для рук, ног, сидячие).

Как и другие водолечебные процедуры, ванны в соответствии с используемой температурой бывают холодные (ниже 20 °C), прохладные (20–33 °C), индифферентные (34–36 °C), теплые (37–39 °C) и горячие (40 °C и выше).

По составу воды ванны бывают пресные, минеральные, газовые, ароматические, травяные и др.

Погружаться в воду рекомендуется медленно, лежать спокойно, без всякого напряжения, не двигаясь, упираясь ногами в конец ванны. В общей ванне надо лежать так, чтобы верхняя часть груди (область сердца) оставалась открытой. Под голову лучше положить полотенце или резиновую грелку, наполненную водой нормальной температуры. Для приема ванн с добавками желательно положить на дно ванны деревянный щит, чтобы избежать соприкосновения тела с веществами, которые могут скапливаться на дне.

По окончании водных процедур необходимо вытереться насухо полотенцем и отдохнуть в течение 20–30 минут.

Лечебные ванны можно принимать в любое время дня и года. Не рекомендуется принимать ванны натощак или сразу после обильной еды. Оптимальное время для водных процедур – через 30–40 мин после легкого завтрака. Во второй половине дня ванны лучше принимать через 1–2 ч после обеда. Общие ванны назначают, как правило, через день. Курс лечения – от 10 до 20 ванн.

Пресные прохладные ванны с водой 34–36 °C рекомендуется принимать при функциональных расстройствах нервной системы, вегетососудистой дистонии, неврозах сердца, начальных стадиях гипертонической болезни. Прохладные пресные ванны можно использовать как тонизирующую и закаливающую процедуру.

Усилить эффект от принятия обычных пресных ванн с водопроводной водой можно с помощью увеличения механического воздействия (массажные ванны) или путем добавления в воду некоторых полезных веществ.

Ванны с постепенным повышением температуры полезно принимать при хроническом полиартрите, ожирении, хронической пневмонии. Для этого ванну нужно наполнить водой 33–34 °C и постепенно, в течение 10–15 мин, повысить температуру воды до 37–38 °C, доливая понемногу горячую воду.