— Архимаг Ирвин, добрый вечер. На рассвете земли клана Бешенных Псов должны находится в кольце огня, будьте готовы в любой момент сжечь все до тла, — император жестом отпустил мага.

— Будет исполнено, ваше величество, — маг развернулся и вышел, на его губах играла счастливая улыбка, глаза лихорадочно блестели.

— Лойс, — негромко позвал император, в шатер тут же вошел легат. — Обеспечьте магам прикрытие. При необходимости сюда буду переброшен дополнительной гарнизон. Порталы я обеспечу.

Особняк Эар Тер эт Тейна

— Берт, ты уверен, что не напортачил с зельем? — Тейн мрачно смотрел на брата.

— В сотый раз говорю, нет. Я, конечно, немного изменил формулу, но оно не должно было дать такой эффект, — беловолосый демон отпустил запястье девушки и бережно опустил ее руку на кровать. — Дыхание ровное, пульс нормальный. С ней все хорошо, она просто спит. Побочный эффект. Любопытно. Хм…

Берт извлек из воздуха блокнот, перо и попытался погрузится в расчеты, но Дейн подскочил к нему и вырвал блокнот из его рук:

— Получишь свою писанину назад, когда разбудишь.

— А может, по старинке разбудите — поцелуем. Заодно и пар выпустите, пока будете выяснять, кто первым целовать будет, — проворчал Берт.

— Дейн, я думаю, ее лучше сейчас не будить. Для начала надо решить что делать.

— Ты о чем? — раздраженно бросил Дейн.

— Мы вернулись так быстро не из-за Пляски леса. Войскам отдан приказ об оцеплении земель клана Бешенных Псов, и к лесу стягиваются маги огня. Император в лагере, — мрачно сказал Тейн.

— То есть война?

— Войска подняты по тревоге, а я не в курсе. Этому может быть два объяснения. Первое — решение было принято в спешке и меня еще не успели оповестить, а значит, с минуты на минуту прибудет гонец от императора. Либо я уже не вхожу в круг доверенных придворных его величества. Второе было бы печально и крайне нежелательно, — взгляд демона упал на спящую девушку, и голос немного потеплел. — Думаю, что Шаэр нельзя здесь оставаться.

— Императору она не нужна, для ведения переговоров с позиции силы ему достаточно Ордена Огня. Заложники тут бесполезны, — не согласился Дейн.

— Если император действительно будет вести переговоры, а не решит проблему с гоблинами более глобально раз и навсегда. Как его предок решил ее с черными драконами, — угрюму предрек Берт.

В комнате повисла тишина, каждый из демонов думал, перебирая в голове возможные варианты решения проблемы.

— Королевство Зайрем? — предложил Тейн.

— Нет, у меня есть идея получше, — Дейн прищурился и посмотрел на Берта. — Братец, как на счет твоей лаборатории?

— Не слишком надежное место. Или ты хочешь, чтобы я пустил вашу даму сердца на зелья, это немного радикальный способ решения проблемы, но, согласен, весьма надежный, — убийственно серьезным тоном проговорил Берт.

— Нет, я имею в виду то твое логово, после обыска в котором Тейну пришлось бы отправить тебя на дыбу, а потом четвертовать.

Берт зло посмотрел на брата. Тейн подался вперед, на его лице проступило хищное выражение.

— С этого момента поподробней, — вкрадчиво произнес он.

— Дейн, я тебе это вспомню, — лицо Берта на миг исказила злая гримаса. — Ради какой-то соплячки, которая тебя интересна только до момента пока ты не залезешь к ней под юбку, ты нарушил данное слово.

Он шумно выдохнул, беря себя в руки, и уже спокойным тоном продолжил

— Уже более десяти лет я занимаюсь разработкой зелий, которые могли бы оказывать действие на разум демонов, в том числе и зелья правды. Пока успехов нет. Лаборатория действительно надежно спрятана, и я могу переправить туда вашу, — он скривился, — невесту. Но нянчится с ней, я не намерен. Будет сидеть тихо — все с ней будет хорошо, подлезет в лабораторию — от нее кучки пепла не останется.

— Берт, я надеюсь, ты понимаешь, что если с ней что-то случится, то кучка пепла останется от тебя, — Тейн не угрожал, он информировал.

Демон на пару секунд задумался.

— Где там видели последний раз лорда Терва? На границе с Зайремом? Вот туда ты и отправишься, по официально версии. Можешь идти собираться. Командировка может стать длительной. И захвати, что-нибудь, что поможет разбудить мисс Шаэр.

Берт коротко поклонился и ни сказав не слова исчез в портале.

— Зря ты с ним так, — Дейн обеспокоенно посмотрел на брата. — Ты же знаешь, его лучше не злить.

— Ты первый начал. Так что теперь мы в одной лодке, — Тейн был очень серьезен. — Он нам этого не забудет, но с этим мы разберемся позднее.