— Ох, сейчас, — с рук Берта потекло зеленое пламя, оно охватило нежить, залечивая раны.

— Берт, а Тейн в курсе, что ты практикуешь запрещенное искусство?

— Нет. И я, надеюсь, это останется между нами, — он протянул брюнетке руку, помогая подняться.

— Познакомься, это Кристина, она один из моих слуг, я попросил ее присмотреть за тобой пока ты спишь, и позвать меня после того как ты проснешься. Но, видимо, произошло недоразумение? — он повернулся к брюнетке.

— Мастер, она теперь будет служить вам вместо меня? Она недостойна! — прошипела нежить.

— Кристина, мисс Шаэр — наша гостья, так же она невеста моих братьев, если ты позволишь себе хоть какую-то грубость в отношении нее, то будешь строго наказана, вплоть до развоплощения, — холодно осадил ее Берт. — Пошла вон.

Брюнетка коротко поклонилась и вышла, успев бросить на меня полный ненависти взгля.

— Мисс Шаэр, думаю, что ваше пребывание в моем замке затянется, — Берт тяжело вздохнул.

— Мои братья сейчас находятся под пристальным надзором личной гвардии императора, не знаю, уж, зачем ты понадобилась его величеству, но он просто на уши всю империю поставил.

— А ты?

— А что я? Я вне подозрений, так как с тобой меня никакие близкие отношения не связывают. Конечно, личная гвардия следит и за мной, но все же не так пристально как за братьями. Удрать от них было не сложно, сейчас они уверены, что я принимаю ванну в кампании одной из своих горничных, — он усмехнулся. — Итак, в северное крыло вам вход воспрещен. Там находится моя лаборатория, и мне бы не хотелось оправдываться перед братьями, в случаи твоей смерти при попытке пробраться туда. Там нет ни одно предостерегающей ловушки, все бьют на поражение, так что, настоятельно рекомендую воздержаться от визитов на эту территорию.

— Есть что скрывать? — не удержалась от шпильки я.

— Есть, — не стал спорить демон, — так же я хотел познакомить тебя с прислугой. Она в основном состоит из нежити, надеюсь, это не доставит особых проблем.

Я задумчиво посмотрела на потолок:

— Уже доставило. И мне, и фрескам, и антикварной люстре.

— Это мелочи, Кристина просто слишком рьяно исполняла мой приказ. Пойдемте, я представлю тебя дворецкому, а так же начальнику охраны замка.

— Вампиры?

— Нет, дворецкий обычный зомби, а начальник охраны лич. При жизни был достаточно сильным магом, так что долгое время после своего воскрешения порывался вырваться из-под контроля, пришлось с ним повозиться, — он подошел к двери. — Прошу.

Дверь открылась, и мы вышли в коридор. С одной его стороны была череда дверей, с другой перила, я подошла к ним и посмотрела вниз. Ого! Вот это высота! Моя комната находилась на верхнем этаже замка, начищенный мраморный пол холла сверкал внизу метрах в двадцати подо мной.

— Мисс Шаэр, — окликнул меня демон. — У меня не так много времени.

Я оторвалась от созерцания черного мрамора холла и последовала за демоном к лифту. Слава Духам, тут есть лифт! Изящная решетка дверей лифта была сделана из серебра, видимо, хозяин все же не до конца доверяет своим слугам.

Берт провел меня через холл, мы быстро миновали коридор первого этажа и спустились в подвал. Здесь не было сыро, но холод пробирал до костей. Ни на секунду не останавливаясь, демон толкнул небольшую деревянную дверь и оказались в скромно обставленной комнате. Под потолком висело несколько магических светильников, прямо напротив двери стоял небольшой письменный стол, а за ним, в совсем нескромных размеров кресле, сидел мужчина. Его вполне можно было принять за живого, если бы не заполненные изумрудным светом глаза и мертвая, отливающая синевой кожа.

— Райс, — с порога сказал Берт. — Хочу тебе представить мисс Шаэр, она моя гостья, поэтому я поручаю тебе ее безопасность. Мисс Шаэр — это Райс, в мое отсутствие он контролирует всю нежить в замке и окрестностях.

— Очень приятно, мисс Шаэр, — от голоса мертвого мага у меня мурашки побежали по спине, — надеюсь, что вы не станете усложнять мне работу.

Он улыбнулся, обнажив достаточно внушительные клыки, и в глазах его заплясали плотоядные огоньки.

— Я рассчитываю на то, что мы не доставим друг другу никаких проблем, мастер Райс, — я собрала всю свою храбрость и посмотрела мертвецу прямо в глаза. — Надеюсь, моя любовь к серебряным украшениям не станет помехой в нашем общении.

Я невзначай коснулась серебряных цепочек, на которых висели драконы демонов.

— Хм, — мертвый маг посмотрел на меня более внимательно, — нет, никаких проблем, я сам с трепетом отношусь к этому металлу.

Он извлек из ножен меч. По лезвию бежали голубоватые искры. Зачарованное серебро, секрет его изготовления был утеряно несколько веков назад.

— Райс, — прошипел Берт, — убери.

Лич злобно прищурился, но повиновался.

— Как прикажите, Мастер.

Покидая подвал, я приметила пару кинжалов, закрепленных на стене, их рукояти повторяли рукоять меча. Нужно будет попробовать прихватить один из них, когда буду покидать замок. Из подвала Берт быстрым шагом направился в южное крыло, здесь, если можно так выразиться, кипела жизнь. Зомби и скелеты были заняты уборкой, натирали пол, смахивали пыль с портретов. Двое ловких зомби-гоблина занимались снятием штор с карниза. Всем этим руководил высокий эльф, кончики его ушей были обрезаны, один глаз отсутствовал. В воздухе витал слабый запах тлена и вековой пыли.