– В следующий раз здоровайтесь с моим лицом!
– фыркнула Мейвис, едва

сдерживая смех.

– В следующий раз, когда я встречу вас в комнате для совещаний, мы запремся

там и вы сможете поздороваться с моей...

– Мистер Уэстон!
– предупреждающе воскликнула Эбигейл; нужно же было кому-то

поставить любвеобильного

субъекта на место, и совершенно очевидно, что Мейвис этим кем-то не была.
– Если

вы будете прилично себя вести, я, так и

быть, доложу мистеру Галлахеру, что вы здесь.

Джефф расплылся в озорной улыбке и достал из внутреннего кармана пиджака

сводку фондового рынка.

– Скажите ему, пришел гений, который только что оставил его без штанов,

выиграв пари по сегодняшним торгам.

Эбигейл сняла трубку и сделала знак Мейвис. Та сгребла со стола свою огромную

сумку и, погрозив обоим пальцем,

ушла.

Джефф послал ей вслед воздушный поцелуй и проследовал прямо в кабинет Макса.

– Сейчас я его удивлю, - бросил он на ходу Эбигейл.

– Подождите!
– Но остановить его было невозможно, и когда спустя несколько

минут включился селектор, она уже

снова перебирала скрепки в ящике стола.

– Мисс Гастингс, зайдите, пожалуйста, на минутку и прихватите свой блокнот.

Эбигейл предположила, что друзья горячо обсуждают новую сделку или заключают

очередное пари, но уже в следующий

момент, к своему величайшему удивлению, поняла, что они разговаривают о

женщинах.

– Ты ни за что не найдешь такой к Валентинову дню!
– радостно воскликнул

Джефф.
– Можешь попрощаться с

кубком, Макс.

– Не спеши освобождать для него место в своей витрине, - предупредил Макс.
–

Я только что по телефону купил пакет

акций стоимостью в десять миллионов долларов на условии один к шестидесяти двум.

Так неужели не смогу за две недели

найти женщину?

– Идеальную женщину, - уточнил Джефф.
– А если ты припомнишь критерии, о

которых мы условились, когда нам

было по двадцать лет, то поймешь, что таковой вовсе не существует. Где ты

возьмешь женщину, которая умеет танцевать с

обнаженной грудью на журнальном столике в свободное от работы время и подавать

крученый пас, как Джон Элвей? Где

она? Покажи мне ее.

– О чем это вы толкуете?
– тихо спросила Эбигейл.

– О, мисс Гастингс...
– Макс запнулся.

Однако на этот раз он не сделал ей знака подойти и не сразу вернулся к

прерванному разговору. На несколько секунд босс

задумался, задержав взгляд на ее фигуре. Казалось, он даже затаил дыхание.

Можно было подумать, что Макс видит свою помощницу первый раз в жизни. Его

взгляд скользил вверх по ее ногам к

подолу платья, находившемуся, как положено, на три дюйма выше колен, и жакету,

сидевшему на ней как влитой. Макс

заметил настороженное выражение ее лица и песочно-каштановую косу, закрученную в

узел.

Во внешнем облике Эбигейл не было сегодня ничего необычного, чего нельзя было

сказать о взгляде Макса. Джефф тоже

это заметил. Эбигейл видела, с каким любопытством мистер Уэстон наблюдает за

ними.

– Эбигейл...
– сказал Макс и спохватился: - Вы не возражаете, если я буду вас

так называть? Мне хотелось поговорить

насчет этой истории с женой. Помните, я сказал вам, что она нужна через две

недели? Так вот, она мне действительно нужна.

Он сделал долгий выдох. Такая напряженность была Максу абсолютно

несвойственна. Сосредоточенность, концентрация

внимания - да, но не напряженность.

– Вы сколько-нибудь продвинулись в решении задачи?
– поинтересовался он.

– М-м-м... Нет. Я хотела обсудить это с вами, но не была уверена, что вы

сказали это всерьез.

– О, безусловно, он сказал это всерьез, - перехватил инициативу Джефф.
– Мой

друг никогда еще не был так серьезен!

Эбигейл - вы не станете возражать, если я буду называть вас Эбби?
– так вот,

Эбби, если ваш шеф не женится ко Дню