– Кларк? – я вновь почувствовал, как меня вытесняют из гребанной идиллии.

– Да. Сказал, что завидует нашим отношениям, и что впервые в жизни стал задумываться о браке.

– Не думала, что мы настолько убедительны.

– Еще как! По его словам, даже его матушка никогда не приводила столь обоснованных доводов. А уж она точно знает, как это делать.

– Простого «знает» недостаточно в ее случае. Миссис Кларк виртуоз в том, как убеждать людей в том, во что она сама свято верит и любит. Помнишь, как она накормила меня тыквенным тартом в прошлом году? А я ведь с детства не переносила тыкву! – хлопнув в ладоши, он рассмеялся.

– Точно! Ты еще попросила у нее рецепт.

– Разве у меня оставался выбор? Я в жизни не пробовала ничего более вкусного, что хоть отдаленно было бы связанно с этим плодом.

Прислонив руку к виску, решил поинтересоваться:

– Я вам не мешаю? – наконец, сумел привлечь внимание этих двоих. Покашливания и громкие выдыхания, которые до этого момента не возымели должного эффекта, были ими проигнорированы.

– Извини - Крис погладила большим пальцем внутреннюю часть моей ладони, и быстро вернулась к своей сумке. А я не сводил взгляда с ее плеча, на котором разместилась чужая рука.

– Все положила? – заглядывая вместе с ней в довольно объемный «мешок», спросил Оуэн.

– Вроде. Но такое чувство, что чего-то не хватает.

– Конечно, не хватает. Выпечку я уже упаковал и поставил на столик рядом с выходом.

– Ты прелесть – переплетает пальцы своей руки с его, подносит к лицу, целует тыльную сторону, и прислоняет к щеке. – Спасибо, дорогой.

В ответ он с любовью смотрит на нее и проводит костяшками пальцев другой руки по свободной половине ее лица.

– Это тебе спасибо.

– Да что у вас за отношения? – подскочив на ноги, повышенным тоном и вполне заслуженным, требую ответа.

Кристин была со мной! Моей! И тогда, какого черта, ласкалась на моих глазах с другим?!

– Я люблю ее. Я люблю его – в унисон отвечают они.

– Очаровательно! Впервые сталкиваюсь с подобным. Ребятки, а может вы свингеры? – горечь в моем голосе слышна мне одному.

– Точно нет.

– Тогда что это? Почему ты так спокоен, когда отпускаешь ее со мной? А ты? – указываю рукой на Крис. – Почему не ревнуешь и не страдаешь, зная, что у него есть другая? Другие? – я влюблен. Это так же ясно, как то, что сейчас день. И чувства к ней не могут оставлять меня равнодушным. Даже борясь с ними, я проигрываю раз за разом. Но они это что-то другое.

– Он всегда такой нервный?

– Лео!

– Нет, малыш, ты действительно, бесподобна. Это все очень забавно, но так долго я бы не выдержал – с укором посмотрев на него, она взяла сумку, поднялась и подошла ко мне.

– Вернон, не слушай его. Поехали – она чувствовала то, что происходит внутри меня. И поэтому, закрывала собой от него. Она поступала так каждый раз. Но это не останавливало его. Как будто он хотел, чтобы я сорвался. Только не из-за моих эмоций. Оуэн добивался, чтобы я ударил его. И поэтому он вновь прикасался к ней. Обнимал за талию, и держал возле себя.

– Я отвечу тебе. Мы два человека, которые делят одну жизнь. Мы полностью откровенны и не ограничиваем себя из-за глупых стереотипов. Если бы ты смог это понять, то знал, что это все упрощает, и делает отношения только крепче. Мы - это все, что нужно другому – он был убежден в том, что говорил. Но когда я посмотрел на нее, то увидел только ее померкшее лицо.

– Не думаю, что тут все согласны с тобой - улыбка с его лица тут же испарилась, и он аккуратно повернул Кристин к себе, держа за подбородок.

– Что такое, красавица?

– Ничего. Потом поговорим.

– Прекрати думать! Ты даешь мне все, что нужно.

– Поговорим позже – повторила она и, взяв меня за руку, повила к лифту. Но, не дойдя до него совсем немного, нас остановил его оклик.

– Спускайся первой. Мне нужно сказать кое-что Вернону – Крис даже не спросила, что именно он хочет сказать. Взяв небольшую картонную коробку со столика, она скрылась за металлическими дверцами.

Оставшись наедине, я не стал заговаривать первым.

– Зачем ты это делаешь?

– Делаю что?

– Хочешь представить ее своей семье. Ты понимаешь, что это впервые для нее?

– Неужели в вашем идеальном мире без усложнений не вошло такое понятие, как знакомство с родителями?

– Ты хоть раз можешь не вести себя как ребенок? Ты еще слишком молод, но я не верю, что ты не видишь разницы между ней и собой.

– Вижу. Я мужчина, она женщина.

– Прекрати! – сорвался он.

– Хочешь взрослого разговора? Хорошо. Но тогда ответь и на мой вопрос. Почему ты не сделал этого? Почему не представил ее своим предкам?