– Моя мама знает о ней – моргнув, он опустил вниз глаза. Казалось, эта тема была для него слишком болезненной.

– И? – мне нужно было продолжение. – Говори, Лео.

– Лео? Без фамильярности? Без оскорблений? – хоть он и улыбнулся, я чувствовал его печаль.

– Расскажи мне – теперь я просил. Стал мягче, потому что понимал, какую боль могут приносить семейные темы. И за мое понимание, в его глазах промелькнула благодарность.

– В те времена моя семья переживала большой личный кризис. А когда мама узнала о… Кристин, то практически отказалась от меня. Такова цена за то, чтобы быть с ней – я был шокирован его словами. И сбит с толку. Крис конечно отличалась от остальных, но я не находил ни одного основания, из-за которого родитель мог отказаться от собственного ребенка из-за нее.

Я хотел было спросить его о причинах такого поступка его матери, но он продолжил говорить:

– Вся твоя прошлая жизнь будет рушиться. Исчезнет не только плохое, но и хорошее. По началу, ты не будешь осознавать этого. Но даже полное понимание ситуации не заставит тебя остановиться. Это жажда. Невероятная жажда женщины, которая все равно никогда не будет твоей.

– Ты говоришь так только потому, что она не любит тебя, как ты ее.

– Нет. Я так говорю, потому что она не может никого любить. Ты не видишь правды, Вернон. Кристин не врет тебе, но ничего и не рассказывает, ведь так? Я проходил через это. Она умеет видеть нутро другого человека. Понимать то, что им движет. А это понимание позволяет просчитывать все твои действия наперед. Использовать в своих целях. И она делает это так тонко, что ты начинаешь воспринимать навязанные тебе решения, как свои собственные. И в конечном итоге ты становишься ее рабом.

– Ты описываешь какую-то другую девушку. Ту, которую знаю я…

– Остановись – поднял он руку. – Сейчас я слышу старого себя.

– Ты говоришь загадками. Я устал это слушать – делаю упор на пятках, чтобы развернуться, но мне на плечо ложиться рука.

– Ее жизнь принадлежит мужчине. Очень влиятельному мужчине. Порой кажется, что его власть безгранична. И ее сердце наполнено им до краев. Только наполнено оно не любовью, а ненавистью.

– Адам – имя само слетает с моих губ.

Теперь многое становится ясно.

– Ты знаешь о нем?

– Нет. Только упоминания по телефонным звонкам.

– Х-м-м… А ты умнее, чем кажешься. Но лучше тебе не копаться в этом – это звучало, как предостережение.

– Я хочу знать больше. Каким образом она связанна с ним? Кто этот Адам?
– я чувствовал, как он хотел открыть мне правду. Она висела на кончике его языка. Но что-то останавливало его.

– Думаю, Кристин уже заждалась тебя. Иди к ней.

– Я все равно все выясню.

– И это погубит тебя. Я ни один раз говорил, что она не останется с тобой. Поэтому твоя идея со знакомством такая глупая. Тебе придется объяснять то, чего ты сам не будешь знать.

– Как-нибудь справлюсь – плюнув на всю их таинственность, я решил сосредоточиться на единственной цели, ради которой устроил совместный ужин девушки со своей семьей. Я откроюсь ей. Настоящий я. Покажу реальность своего мира, а потом попробую достучаться до глубин ее души. Потому что знаю, что она нужна мне. Не на месяц, или год. А навсегда.

 Кристин Адерли станет моей женщиной.

***

Прежде мне еще не доводилось заходить так далеко. Все мои романы кончались довольно быстро, и надобности говорить матери о присутствии девушки в моей жизни не было. И хотя Мари было известно о сложившейся ситуации в моей семье, это произошло не из-за моего особого отношения к ней. Мы давно знали друг друга, и наши отношения скорее были дружескими, нежели романтическими. Да, мы трахались время от времени, но если бы не ее недавнее заявление о своей любви ко мне, то я до сих пор считал бы ее не более чем своим приятелем по сексу.

Но Кристин была другой. Она была первой, к кому я начал испытывать нечто большее, чем просто желание затащить в постель. Я намеривался сделать ее своей спутницей жизни, хоть мы и были знакомы совсем нечего. Я просто знал, что это была она. И поэтому сейчас мне было так непросто.

Остановившись перед дверьми моего дома, я взял ее руку и пытался совладать с эмоциями.

– Знаешь, есть кое-что, что я тебе еще не рассказывал. Мой отец… - слова с трудом давались мне. – В общем, ничему не удивляйся. Я потом тебе все объясню – почувствовав, как она сжала мои пальцы, я ощутил поддержку.

– Не беспокойся, Вернон. Чтобы ни было за этими дверьми, это не изменит моего к тебе отношения – это конечно помогло почувствовать себя лучше, но все равно не сняло груза с моего сердца.

Я постучал ровно три раза, и буквально через несколько секунд перед нами появилась моя мама.

– Привет дорогой – тут же обняла она меня. – Добро пожаловать – с искренней улыбкой обратилась она к Крис. – Кристин, я права?

– Приятно познакомиться, миссис Мид. Вернон говорил, что вы с двойняшками очень любите сладости. И я позволила приготовить себе этот клубничный торт с маскарпоне . Надеюсь, он вам понравится – приняв коробку, мама казалось, была удивлена.

– О, это так мило с вашей стороны. С удовольствием съедим его – пропустив нас внутрь, я помог Кристин снять ее белый длинный пиджак на молнии, а затем разделся сам.

Все это время на нас смотрела моя мать. Выглядела она так, будто ей было не по себе.

– Ну, ладно. Может, пройдем внутрь? И где Милли с Эшли?

– Они задерживаются в школе. Внеклассные занятия – пояснила она, продолжая стоять на месте и не сводить взволнованного взгляда с Кристин.

– Ма? – спросил я, не понимая в чем дело.