Голоса… боже мой, откуда эти голоса… Все плывет перед глазами… Глубоко дышу, чтобы взять себя в руки. Начинаю понимать, что шум доносится с лестничной площадки, звук недовольного женского голоса будоражит тишину. От звонка в дверь я вздрогнул и замер. Испуганно вглядываюсь в тело, лежащее возле стены – она без сознания. Настойчивые звонки продолжаются. Кажется, сами того не желая мы с моим ангелом вызвали сатану – неугомонную соседку. Через мгновение слышны уже два голоса. Ведьмам не спится и они затеяли шабаш! Одна из них грозится вызвать полицию, предполагая, что в квартире воры. Меня прошибает холодный пот! Я не могу позволить им отнять у меня ангела! Медленно двигаюсь в коридор к входной двери, прислушиваюсь. В иссохших бабьих мозгах зарождается разумное решение: не прибегать к помощи законников, ведь возня затянется до утра, а за дверью вроде как тихо. «О, милые мои соседские крысы! – обращаюсь к ним мысленно. – Пойдите и подохните в своих норах!». Возмутительницы спокойствия разбредаются. Наконец, все утихло.

Я вернулся в комнату, где лежала без чувств она – венец моего сердца. Аккуратно перетащил ее на прежнее место, убрал подальше нож и крышку от бачка. Принял решение не связывать ее, активная борьба лишила сил бунтарку, и теперь мой ангел будет вести себя спокойно. Смотрю на догорающую свечу и бреду на кухню, чтобы извлечь из тайника хозяйки дома еще один источник света. Я счастлив. Не знаю, сколько земных суток нам уготовано пробыть вместе, но я уверен: это будут самые великолепные секунды-минуты-часы в моей жизни. А после мы оба переместимся на небо и будем парить над землей рука об руку… целую вечность!

Принято считать, что любовные лодки разбиваются о три буквы – Б-Ы-Т. В какой-то момент быт берет верх над истинными чувствами и превращает сладкую жизнь в пресное сосуществование. Непреодолимая преграда, которая образуется между двумя людьми, растет и крепнет, и процесс отчуждения как будто бы необратим. Быт и Бытие – несовместимые понятия. Первое отравляет второе. Мало кто в состоянии выжить в отравленной среде. Разве что мутировать?

Она – верная и правильная супруга: готовит пищу и стирает белье, приводит в порядок жилище и разумно распределяет семейный бюджет. В их уютном семейном гнездышке все пропитано заботой. Он – добытчик и искренне благодарен ей за то, что всегда может найти два одинаковых чистых носка. Вопрос о детях решили поднять после переезда в просторный дом, начало строительства которого откладывалось три года подряд. В их браке полный штиль, навевающий на обоих скуку. После трудового дня они встречаются на общей жилплощади и высыпают друг на друга ворох ненужных слов – обсуждают невзрачные события, произошедшие за периметром их совместной жизни. А после вечерних процедур ложатся спать, отвернувшись в разные стороны. На утро оба спешат поскорее улизнуть в свою отдельную ежедневную реальность. Выходные наполняют увеселительным мероприятием – боулинг, кафе, кино или посиделки в компании друзей, перед которыми они больше не притворяются лучшей парой на свете, сдавшись реалиям брака. Она грустит, потому что ощущает себя ненужной. Он печалится, не испытывая прежнего огня чувств.

Приближающиеся праздники вносят немного ярких красок в их унылую череду дней-недель-месяцев. Договариваются, что не будут мешать друг другу наслаждаться новогодними корпоративами. Она довольна своим отражением в зеркале: новое платье, высокие шпильки, маникюр и прическа – такой ее коллеги по работе не видели никогда. Ощущая себя звездой вечера, громко смеется и не отказывается от приглашений на медленные танцы. Разгоряченная пузырьками шампанского кровь, слишком настойчивый сослуживец… Каким образом их занесло в уборную Она не вспомнит. Страстный шепот дамского угодника, что это лучший вечер в его жизни, настойчивая и горячая ладонь, нырнувшая под платье…

Она стоит напротив зеркала и задумчиво рассматривает свое отражение на фоне туалетных кабинок. Герой—любовник испарился, спеша урвать кусок десерта (в зале под аплодисменты вынесли огромный торт с логотипом компании). Мысли о случившемся вызывают приступы тошноты. «Как ты там? Тебе также весело?», – шепчет Она, вспомнив о муже. Ее душит волна истерики, плечи беспомощно вздрагивают… Уже ничего не исправить! Где-то в районе сердца образовалась дырочка, в которую холодным потоком проникает отчаянье. Избавляясь от подтеков туши, Она тихо ворчит: «А говорили, что водостойкая!».

С праздника ей удается сбежать незамеченной. Впопыхах оставляет любимые шпильки в гардеробе. Золушка, покинув бал, мчится к оранжевой, как тыква машине. Она понимает: теперь все будет по-другому. Ее жизнь разделилась на две части: «до» и «после» измены. Заметив, что таксист пялится на ее острые коленки, смущенно поправляет чуть помятый подол платья.

Вернувшись домой, ненавидящая себя женщина долго стоит под душем, пытаясь смыть воспоминания о праздничном вечере. Сколько раз Она видела подобную уловку в кино и теперь на собственном опыте убедилась: это не помогает, ошибки не смываются. В голове свербит почти шекспировский вопрос: говорить или нет супругу о никчемной случке в тесной уборной во время шумного бала?

Он пришел под утро. Слышится звон разбитой посуды и чертыхание. Она тихо плачет, уткнувшись в подушку, жгучий стыд соленой жидкостью струиться из глаз. Притворилась, что спит, когда Он грузно плюхнулся на свою сторону кровати. От него пахнет спиртным и цитрусом. Она принюхивается, пытается уловить еще запахи, свидетельствующие и об его ошибке, но безуспешно. Под размеренный храп супруга Она прокручивает в голове минуты проведенные в объятиях другого мужчины. Ей не дает заснуть вопрос: «Как быть?».

Изображая трудоголика, Она исчезает из дома пораньше, оставляет ему записки с инструкцией что и где взять. Вечерами Он приходит в пустой дом, ощущая себя холостяком. Вечно спешащая Золушка пытается стать невидимкой для своего Принца, надеясь, что ситуация разрешиться сама собой.

– Эти «кошки-мышки» не могут продолжаться вечно, – сухо произносит Он, как-то поймав жену на кухне до ее побега на работу. – Ты от меня прячешься?

Смотреть в глаза обманутому возлюбленному выше ее сил, но Она берет себя в руки и врет, что по горло завалена делами. Назначив аудиенцию на выходные, сбегает.