Неожиданно ему в голову пришла мысль о том, что там, на поверхности, его давно, скорее всего, хватились – он ведь должен был выступать на конференции с докладом. Наверное, полицейские уже обследовали его квартиру и не нашли там ничего подозрительного. Интересно, что им рассказала Вера? Впрочем, что она могла рассказать? Ну, вышел шеф с какой-то незнакомой девушкой, и что? Если дело не доверят какому-нибудь оболтусу, то его путь смогут проследить до кафе, а там… А там – Самсон с торчащей из головы стрелой и куча его отпечатков. Нехорошо. Не зная, вернется ли он когда-либо домой, Касьян поежился, представив неприятный разговор в полицейском участке. Возможно, даже хорошо, что он сейчас здесь. На Земле у него не осталось никого, кому могла бы угрожать Гера для того, чтобы достучаться до него. Братьев и сестер у него не было, а родители давно умерли. Касьян грустно усмехнулся: он был идеальным агентом – ни родственных связей, ни близких людей. Только бизнес-партнеры, на которых ему, по большому счету, было наплевать.

Неожиданно он вспомнил о том, что где-то рядом с ним должны находиться выдающиеся ученые и вообще легендарные личности, и обругал себя последними словами за то, что не расспросил Леонида о бессмертии, которое могло бы стать прекрасным бонусом к перспективе потусить в обществе богов. Наконец, успокоившись, Касьян решил, что сможет задать этот вопрос Гермесу, когда он почтит его своим присутствием. Мужчина улыбнулся мысли о том, с какой легкостью он перестроился на новую волну – пройдет какое-то время, и он – чем черт не шутит? – подружится с самим Зевсом. Интересно, кто стоит у руля в остальных пантеонах? Он никогда всерьез не увлекался мифологией и теперь жалел об этом. Возможно, если бы у него была возможность сравнить представления людей о богах с их реальными прототипами, некоторые стороны жизни, которые прежде удивляли его, стали бы более понятными. Когда в дверь постучали, он как раз представлял себе фурор, который произвел бы среди своих коллег, притащив на какой-нибудь прием живого Геракла, и поэтому пребывал в приподнятом настроении.

– Ты улыбаешься? Это хорошо, – Гермес одобрительно покачал головой.

– А что в этом удивительного? – Касьян на самом деле чувствовал себя прекрасно, несмотря на все произошедшее с ним.

– Обычно люда, попадая сюда, не адаптируются так быстро. То ли ты действительно уникален, то ли просто до сих пор находишься в состоянии шока.

– Мне больше нравится первый вариант.

– Мне тоже. Пойдем?

– Куда?

– Я устрою тебе небольшую экскурсию по нашему миру.

– Значит, я прошел?

– Что именно?

– Ну, отбор. В отношении меня уже вынесено решение?

– Честно говоря, твою кандидатуру никто особо и не обсуждал. У Зевса своих дел достаточно, так что он просто перепоручил тебя мне. А я считаю, что мы не имеем права отказываться от подарков судьбы. Так что – да, можно сказать, что ты прошел.

– Леонид мне говорил примерно то же самое, но я все-таки решил перепроверить.

– Леонид слишком много болтает, – недовольно нахмурился Гермес. – Но в данной ситуации он прав.

– Я бы радовался больше, если бы ты объяснил мне, что это значит.

– Я вижу, что наш олимпионик уже заразил тебя своей любовью к неформальному общению, – Гермес с улыбкой взглянул на мужчина.

– Ой… Простите, – сконфузился тот. – Это вышло случайно.

– Ничего страшного. Я тоже не имею ничего против упрощения. В конце концов, если тебе хочется сказать кому-то гадость, не имеет никакого значения, как ты к нему обращаешься – на «ты» или на «вы».

– Согласен.

Несмотря на то, что Гермес отнесся к этой ситуации спокойно, Касьян все же пообещал себе впредь быть внимательнее в таких вопросах. Ему совершенно не хотелось заводить себе врагов и недоброжелателей среди тех, у кого по умолчанию было больше сил и возможностей, чем у него.

– Итак, несколько слов о твоем новом статусе, – Гермес неторопливо прогуливался по широкому светлому коридору, в котором, кроме него и Касьяна, никого не было. – Ты можешь выбрать себе помещение по своему вкусу – со свободным местом, как ты, наверное, уже заметил, у нас проблем нет. Ты будешь обеспечен всем необходимым и со временем даже можешь попытаться найти себе спутницу.

– Даже так?

Почему-то Касьяну до сих пор в голову не приходила мысль о том, что ему рано или поздно понадобится женщина, и теперь ему было стыдно за собственную наивность и непредусмотрительность. Впрочем, на этот раз он не был склонен ругать себя слишком сильно – все же потрясение было достаточно сильным, и кое-какие бытовые моменты вполне могли отойти на задний план.

– А что с бессмертием? Я, честно говоря, слабо представляю себе, как можно этого добиться.

– Ну, во-первых, тебе рано об этом задумываться, – Гермес понимающе усмехнулся. – Ты еще даже не достиг своего расцвета, так что мысли о старости не должны омрачать твою жизнь. Кроме того, ты скоро сам обо всем узнаешь. Это достаточно сложный и болезненный процесс, к которому нужно быть готовым.

– Почему?

Касьян до этого момента представлял себе бессмертие как некий дар, передающийся чуть ли не с помощью магии, и слова собеседника немного его озадачили.

– Потому, что это вмешательство в генетический код, – Гермес удивленно поднял брови. – Или ты полагал, что это все делается по мановению волшебной палочки?

– Была такая мысль.

– Ошибочная.

– Я уже понял.

– Мы обязательно вернемся к обсуждению этого вопроса. Что тебя еще интересует?

– Прежде всего, я хотел бы знать, чем могу быть полезен. Я не привык сидеть без дела, и, раз уж мне не светит в ближайшее время вернуться к своим прямым обязанностям на Земле, было бы приятно найти здесь для себя занятие.