– Тогда зачем вы ссорились с Мамонтом и его людьми? Мне казалось, он придерживается той же точки зрения.

– Мамонт – неуравновешенный кретин. И, кроме того, не забывайте, мы выручали вас.

– Но Мамонт – это сила.

– Насчет сил не беспокойтесь. Мы тоже кое-чем располагаем. Во всяком случае на одну гостиницу мускулов у нас хватит.

– Я тоже за пулю, – рубанул Маципура. – На что способны эти кудесники, мы приблизительно знаем. Так или иначе они материальны. Стало быть, их можно прикончить, как всякого смертного. Возможно, подходить к ним вплотную неразумно, я и сам не решусь, но если воспользоваться услугами снайпера…

– Господи! Что вы такое предлагаете! – Сан-Саныч испуганно всплеснул руками. – Ведь это убийство, понимаете?! Я не говорю уже о том, что пострадаете скорее всего вы сами. Если, конечно, правда все то, что вы о них рассказываете.

– Вы считаете, что пуля их не берет?

– Я не имею об этом ни малейшего представления. Так же, как и вы. Потому что ни вы, ни я до сих пор не знаем, кто ОНИ такие. А все эти устрашающие истории лишний раз свидетельствуют в пользу продуманных действий.

– Вы называете продуманными действиями помощь экстрасенсов?

– Во всяком случае некоторый опыт у них имеется. В своей практике мы сталкивались и с вампирами, и с колдунами…

– Вампиры? – Маципура оживился. – Это вроде кровососов, верно? – он переглянулся с Цоем.

– Не в буквальном смысле, конечно. Я имел в виду энергетических вампиров. Их пища – жизненный тонус. Колдуны, в сущности, те же вампиры, но рангом повыше. Во многом мы еще не разобрались, но мне приходилось убеждаться, что энергетическое влияние вполне можно блокировать. Я уже сообщал Александру Евгеньевичу, что в нашем штате имеются довольно сильные парапсихологи. Объединяя усилия, они способны локализовать самые мощные энергопотоки. Не очень продолжительное время, но тем не менее… Кроме того, существует система знаковых амулетов, рекомендации по наговорам…

– Ага! Гадание на кофейной гуще и прочее, прочее, – не сдержавшись, Маципура фыркнул.

Поймав вопрошающий взгляд Сан-Саныча, Александр ехидно пояснил:

– Ничего не поделаешь. Он вам не верит. Таковы странности человеческой природы. Мы можем видеть призраков собственными глазами, ощущать власть их гипнотизма, но когда нам говорят об амулетах и экстрасенсах, мы тут же начинаем фыркать.

– Только не надо выставлять меня недоумком! – Маципура разозлился. – Послушать вас, так уверуешь и в Христа, и в рай, и в скатерть-самобранку!

– Насчет первого и второго не знаю, но скатерть-самобранка навсегда останется розовой мечтой человечества. Так что смело вычеркивайте ее из списка.

– Вы собираетесь острить до вечера? – осведомилась Регина. Взор ее обратился к председателю центра аномальных явлений. – Скажите откровенно, вы можете гарантировать нам подобие экрана?

– Видите ли… – Сан-Саныч замялся. – Гарантировать что-либо в подобном предприятии всегда представляется делом затруднительным. Оккультными науками я занимаюсь более шестнадцати лет и, тем не менее, вынужден признать, что в основном это движение наощупь. Особых открытий мне не удалось совершить, но кое-что я все-таки для себя уяснил. Так вот, многое, о чем толкуют с усмешкой и недоверием, на деле обладает реальными магическими свойствами. В частности это касается икон с амулетами…

– Чушь! – громко сказал Маципура.

– Не перебивай его!

– Ваше дело верить или не верить, но в ряде случаев мы в самом деле выкручивались из весьма сложных ситуаций посредством церковного реквизита. Помогали не только иконы, но и другие старинные вещицы. И не только старинные… Я понимаю, сказанное звучит неубедительно, но большинство экстрасенсов сходятся на том, что и амулеты, и иконы, и даже письменная кабалистика располагают собственными энергетическими аурами. Аура – суть то же поле, и не так уж удивительно, что в определенных ситуациях подобные поля способны выполнять защитные функции.

– Великолепно! – Маципура потряс забинтованной рукой. – Тогда дело проще ржавого шурупа! Для начала потрошим все близлежащие церквушки на предмет икон и прочих реликвий, а затем обкладываем гостиницу, как горчичниками…

– Прекрати! – окрик Регины заставил его умолкнуть. Видно было, что она решается на что-то важное.

– Так как, едем к гостинице? – деловито поинтересовался Александр. – Люди Сан-Саныча уже там.

– Регина, но это же полная чепуха! Если все дело в Чолхане, мы сами с ним разберемся.

– Он утверждает, что это не так, – Регина кивнула на председателя центра аномальных явлений.

Маципура озадаченно посмотрел на Сан-Саныча, перевел взор на следователя.

– Ты тоже полагаешь, что дело выгорит только с ними?

– Не знаю… Однако, идея со снайпером мне нравится еще меньше. Мы только разворошим улей. Вспомни того призрака. Он проглотил твои пули и даже не поперхнулся. Кроме того, я убежден, что Чолхан действует не в одиночку. Видел я тамошние таблички: Дарьяно какой-то, Люмперго… А кто меня выставил? Этот самый Приакарт с Громбальдом… Там славное гнездышко, поверьте мне, и Чолхан лишь один из многих.