Не долго думая, Ляля перевелась на заочный и приехала к Кате.

На третий день Катя обнаружила, что подружка Ляля обходится без лифчика, ходит по квартире в «бикини», что белобрысая мордашка у неё сильно смахивает на Мэрилин Монро и, таким образом, она представляет реальную угрозу её браку… А «голодный самец» уже на подходе… и, если он хоть разок «кинет глаз» на эту стерву без комплексов, у него точно «поедет крыша».

И тогда она потащила Лялю в кадры Тралфлота.

Флот в Калининграде так стремительно рос, что кадры гребли всех подряд, но!… Сначала, даже для ловли рыбы в океане без заходов в инпорты, требовалась виза. При этом нужна была одиозная характеристика-рекомендация за период не менее года. Любые распрекрасные характеристики из Жмеринки или Мухосранска дяди из «серого дома»не принимали на веру, даже комсомольские. Как правило, вновь принятого посылали на ремонтируемые суда, где, при особом отношении с помполитом (стать его осведомителем) он мог протолкнуть визу через полгода и даже ранее – «серый дом» относился с пониманием к своим засланным казачкам – помполиту и корпусу его стукачей.

Лариса сильно оробела, когда увидела прямо перед собою два, увеличенных сильными линзами, мутных зерцала: это были глаза сидевшего напротив начальника отдела кадров Тралфлота Коновалова Петра Прокофьевича. Рядом, в согбённой позе мельтешил его «шестёрка» на подхвате – Владимир Мартынюк – очень нужный человек для приёма-передачи взяток, поборов и организаций халявных застолий для своего шефа, прозванного среди моряков «Клопом».

– Ну, и что же ТЕБЯ потянуло на работу в море? Бросила учёбу в ВУЗе, дом, развелась с мужем? – не разжимая губ, процедил-пригвоздил «Клоп», вертя в руках автобиографию соискательницы на святое! На визу!

– Родители не могут меня больше содержать. Хочу сама зарабатывать. А оканчивать ВУЗ я смогу и заочно, два года осталось, – смутилась Лариса.

– Оформи и дай ей направление на дизель-электроход «Калининград», он ещё долго будет на ремонте в заводе. Там помполит Эдуард Багдасаров. Он любит… помогать девушкам получать побыстрее визу, – повернул вбок, к Мартынюку абсолютно лысую голову «Клоп».

– Особенно он любит чуть ни еженедельно устраивать судовым женщинам медосмотры, он ведь – фельдшер по специальности, – хохотнул Мартынюк. – Ознакомтесь с Уставом и пройдите медкомиссию, – он подал Ларисе бланк санпаспорта. – И – хоть завтра – на работу. Направляетесь дневальной: раздача пищи в столовой команды и уборка кают комсостава – вот такие будут у вас нехитрые обязанности. – Ну, а вы, что? Тоже на работу? – Мартынюк обратился к стоящей у двери Кате.

– Спасибочки. Работа ваша по 12 часов в день за копейки мне не подходит. И я уже социально обеспечена! – Катя похлопала себя по выпуклому животу. – По крайней мере на 18 лет.

Дома Катя старательно наставляла Ларису: избавиться поскорее от землячки, исправить свою ошибку разыграть из себя меценатку требовало время – муж возвращался через неделю из рейса.

– Смотри, чтобы тебя поселили в отдельную каюту. На рабочий халат пришей большой карман и постоянно носи в нём книгу. При любом случае делай вид, что читаешь с увлечением. Моряки, как дети их тянет к знаниям, они не любят пустышек, им подавай интеллектуалок… Рабочий халат укороти, чтоб – выше колен… Ну, ты поняла меня, да?

– А какую книгу мне читать? Я ни в школе, ни после школы не прочла ни одной книги, – призналасьЛариса. В такие игры со студентами она не играла.

– Советую Джека Лондона. Или нашего, морского писателя Валентина Пикуля. Ты подсмотри, чем они интересуются и дуй с ними в одну дуду!

На радость Ларисе первая трудовая повинность официантки в этот период на судне не требовалась: камбуз не работал (ремонт) и команда питалась по талонам в заводской столовой. Оставалась уборка кают. И утроенное внимание Лариса обратила на «контингент» кают своего заведования – комсостав лобовой надстройки. Здесь сразу обнаруживался статус владельца каюты: «холост-женат» и «с жильём или безлошадный». Первые шли в разработку, вторые – только как запасной вариант, форс-мажор. И, если – перспективный, как работник.

Катя была сто раз права. Буквально на третий день Лариса «задремала» в кресле хозяина каюты – старшего механика. Халат распахнулся, а на голых до самого бикини ножках лежала раскрытая книга Джека Лондона «Мартин Иден». Стармех был сражён. Он так разволновался, что достал из серванта бутылку и залпом проглотил стакан коньяка. Увиденное было сказкой, мечтой всего рейса и – вот она, сама – тут, во плоти, в натуре, а не во сне, сидит готовенькая в его каюте…

Конечно, жгуче захотелось сразу же обнять её, зацеловать и потащить в постель… Но, счастье было так близко, что была опасность спугнуть его… И он решился на вариант осады: наполнил рюмки, вытащил их холодильника нарезанный лимон и тихонько погладил Ларису по щеке:

– А что вы, Лялечка, читаете? Вас сморило? Не хотите ли лечь на диван, а я сейчас же уйду в машину, по делам. Отдохните. Не выпьете ли со мною рюмку? – он хотел любым путём продлить очарованье и не знал: как?

Лариса «проснулась», стыдливо запахнула халат и пересела на краешек дивана:

– Ой, извините, я не заметила, как отключилась. Почти до утра читала книгу. Здесь про любовь моряка к девушке… Это так клёво!

И тут Виталий включил проверенный вариант:

– А давайте сегодня вечером сходим вместе в ресторан «Балтика»? Мне надоели мужские застолья с разговором на одну тему: «О дровах»…

– О каких дровах?, – удивилась Лариса.

– Да я имею ввиду – производственную тему. Но так говорят о канадских лесорубах, что они в лесу говорят о женщинах, а с женщинами – о дровах! Так мы идём вечером в ресторан?

– А что вам скажет потом ваша жена? – закинула контрольный вопрос Лариса, хотя ЖОПы (женский обслуживающий персонал по лексикону помполита, его куратора) уже давно её просветили по каждому персонажу из её «контингента». Стармех Виталий был холостой и жил с родителями.