В качестве субъекта обонятельного восприятия (СОВ) может выступать любое существо, обладающее способностью к восприятию. Поэтому номинациями субъектов обонятельного восприятия могут быть любые, прежде всего одушевленные, существительные или заменяющие их местоимения: Я даже услышал с удовольствием давно знакомый мне… запах полированного ясеневого дерева (Куприн); Виктор вдыхал с упоением аромат ее волос; В городе такого запаха от молока Бим не чуял ни разу (Троепольский); …обоняя сквозь свежесть вьюги…запах из трубы людской, сидели облепленные снегом овчарки (Бунин).

В русском языке существуют и специализированные существительные, обозначающие СОВ. Это названия такого человека, 1) у которого обонятельное восприятие составляет часть профессиональной деятельности: нюхач – специалист по оценке запаха, оценщик качества какого-либо запаха (в парфюмерной промышленности, производстве); дегустатор – специалист по оценке качества какого-либо пищевого или вкусового продукта по виду, вкусу, запаху (здесь назван субъект не только обонятельного, но и вкусового восприятия); 2) который принимает чрезмерное участие в процессе обонятельного восприятия: нюхальщик/нюхальщица (тот, кто специально нюхает что-либо: табак, наркотики и т. п.), токсикоман (тот, кто болен влечением к постоянному приему различных веществ, вызывающих опьянение, в том числе и через вдыхание запахов определенных веществ).

СОВ может быть обозначен собирательным существительным:

Запахи эти доставали и до деревни, и там народ, с удовольствием втягивая их, обмирал… (Распутин); Весь день служащие и посетители дышали запахами ацетона, краски (газ.); Прохожие почувствовали запах помойки (газ.). СОВ может быть назван метонимически: Город задыхался от невообразимой вони, Деревня дышала ароматами навоза, свежевспаханной земли (газ.).

Воспринимающий субъект может быть обозначен аналитическим метонимическим выражением: сочетанием лексемы лица с лексемой органа восприятия (партитива): Но вдруг нос его почувствовал запах сушеной рыбы (Гоголь); Иногда его ноздри начинали трепетать, он улавливал запах дыма (Воронин); Ваш чуткий нос непременно выведет вас к прилавкам с рыбой (газ.).

В группу названных партитивов включаются и так называемые квазисоматизмы: Грудь его широко дышит резким запахом зари и запахом озябшего за ночь обнаженного сада (Бунин); И душа моя – поле безбрежное – дышит запахом меда и рос (Есенин); Пахло смолью, но не человек в нем чуял этот запах, а что-то иное, что-то слившееся воедино со смоляным духом (Распутин); Зверь, сидящий в нас, поводит ноздрями, пробует на вкус (газ.).

Партитивные отношения могут осложняться отношениями инструментальными. Соматизм/квазисоматизм выполняет роль инструмента, входя в аналитические предикаты типа «потянуть носом».

Соматизмы/квазисоматизмы являются, таким образом, синкретичным средством: являясь составляющей аналитического предиката, они обозначают одновременно и СОВ: Ароматный запах шавермы – арабского сэндвича – защекотал ноздри (Кивинов); Бьет в ноздри сладковатый бабий пот (Шолохов); Запах теплой гнили и чего-то смолистого тяжело ударил в голову (Горький); И та особенная летняя вонь – все это разом потрясло и без того уже расстроенные нервы юноши (Достоевский).

В качестве органа обонятельного восприятия, с точки зрения наивной картины мира, выступает и некая нематериальная сущность, подобная органу, которую нельзя увидеть ни при каких обстоятельствах. Такие сущности Е.В.Урысон называет представляемыми органами (душа, например) [Урысон, 1995].

Психические процессы, подобно материальным, связаны с определенными органами. Эти органы могут быть представляемыми или материальными. Для обоняния материальными органами, напрямую связываемыми носителями языка с этим процессом, являются перечисленные выше соматизмы (нос, ноздри) и квазисоматизмы (голова, лицо, нервы, сердце); представляемым органом, обслуживающим обоняние, предстает душа.

Представление о каком-то органе связывается у носителей языка с такими лексемами, как слух, зрение, обоняние. Лексема обоняние обозначает способность к восприятию и различению запахов. Синонимичны ей лексема нюх более ограниченного употребления (и у животных) и чутье (еще более ограниченного употребления – только у животных в значении «обнаруживать обонянием»). Соответствующее толкование адекватно описывает поведение этих слов в более привычных для нас контекстах: У другой ноздри обоняние не лучше (жур.); Обратила внимание, что обоняние ухудшилось и плохо восстанавливается (жур.); У человека плохо развито обоняние по сравнению с животными. У собаки хороший нюх, прекрасное чутье.