В 1869 г. Д.И. Менделеев открыл один из основных законов естествознания – периодический закон химических элементов. При этом великий химик предсказал существование элементов, которые были в то время ещё не известны и которые позже действительно были открыты. Интересна история этого открытия.

…Однажды, 17 февраля 1869 г., как всегда долго и много поработав, исписав горы бумаги химическими формулами, цифрами и символами, разными подсчётами, Дмитрий Иванович очень устал и решил отдохнуть, Он прилёг на диван и не заметил как заснул. Спал недолго – может быть, несколько минут. Проснулся от того, что увидел во сне то стройное и логичное расположение химических элементов, которое ему долго не давалось. Менделеев встал и записал эту химическую таблицу, которую теперь весь мир называет Периодической системой элементов Д.И. Менделеева.

Другой видный русский учёный И.М. Сеченов заложил основы материалистической физиологии и психологии, учения о высшей нервной деятельности, создал физиологическую школу, из которой вышел И.П. Павлов, крупнейший учёный-физиолог. В 1904 г. И.П. Павлову за исследования в области физиологии пищеварения первому из русских учёных……была присуждена Нобелевская премия. С именем И.И. Мечникова, учёного-биолога и патолога, связано создание сравнительной патологии, эволюционной эмбриологии и учения об иммунитете. В 1908 г. И.И. Мечникову, так же как И.П. Павлову, была присуждена Нобелевская премия за исследование проблем иммунологии и инфекционных заболеваний. К числу выдающихся мировых открытий относится изобретение А.С. Поповым радиотелеграфа. П.Н. Яблочков изобрёл первую практически пригодную дуговую электрическую лампу («свеча Яблочкова»), а А.И. Лодыгин создал лампу накаливания. Основоположником современной аэродинамики был русский учёный Н.Е. Жуковский, которому принадлежат многочисленные труды по теории авиации.

Выдающимися достижениями в развитии науки и техники отмечен и советский период в истории страны. Имена К.Э. Циолковского, В.И. Вернадского, Н.И. Вавилова, А.Ф. Иоффе, Н.Н, Семёнова (Нобелевская премия 1956 г,), П.А. Черенкова и И. М. Франка (Нобелевская премия 1958 г.), Л.Д. Ландау (Нобелевская премия 1962 г.), Н.Г. Басова (Нобелевская премия 1964 г,), А.М. Прохорова (Нобелевская премия 1964 г.), И.В. Курчатова, А.Н. Туполева, С.В. Ильюшина, А.С. Яковлева, Л.В. Канторовича (Нобелевская премия 1975 г.), П.Л. Капицы (Нобелевская премия 1978 г.), А.Д, Сахарова (Нобелевская премия мира 1975 г.), М.В. Келдыша, А.П. Александрова, Д.В. Скобельцина, В.А. Котельникова, Ю.Б. Харитона, С.П. Королёва и др. стали символом научных и технических достижений Советского Союза. На научно-техническое пространство бывшего СССР приходилось не менее 25 % мирового обмена технологиями.

Одна треть всех величайших научных открытий XX в, сделана российскими учеными, Особенно впечатляющие успехи были Достигнуты в 1950-х – начале 1960-х гг. В 1954 г. в стране была пущена первая в мире атомная электростанция, а в 1957 г. спущен на воду первый в мире атомный ледокол. В это же время впервые в воздух поднялся турбореактивный самолёт ТУ-104, положивший начало отечественной реактивной авиации. В начале 1960-х гг. были проведены фундаментальные исследования в области квантовой электроники, ознаменовавшие новый этап в развитии радиоэлектроники. Был создан первый молекулярный генератор-лазер и первый квантовый генератор-мазер, открыта цветная голография, разработана теория химических цепных реакций. В 1957 г. был создан и запущен самый мощный в мире ускоритель элементарных частиц – синхрофазотрон. Российские учёные и инженеры открыли человечеству дорогу в космос: 4 октября 1957 г. был произведён запуск первого в мире искусственного спутника Земли, а 12 апреля 1961 г. Ю.А. Гагарин совершил на космическом корабле «Восток» первый в истории полёт вокруг Земного шара…

Эти примеры великих свершений, получивших мировое признание, можно было бы продолжать и далее. Даже в современных условиях, когда наука лишилась поддержки государства, когда в течение целого ряда лет идёт процесс оттока большого числа идей и специалистов на Запад, научное творчество не иссякло. Достаточно сказать, что количество регистрируемых патентов (свидетельств) на изобретения составляло в конце 1990-х гг. около 30 тыс, Триумфом для российских изобретателей стал Всемирный салон изобретений «Брюссель-Эврика-98». Из тысячи экспонатов, представленных на нём, 168 были российскими, из них И удостоены высших наград – золотых медалей. Каждая из этих разработок не имеет аналогов в мире. Одним из самых перспективных изобретений был признан проект В. Иванова, который придумал аппарат, кардинальным образом решающий проблему безопасности разговоров по сотовому телефону. В июле 2003 г. на конкурсе программистов в г. Сан-Хосе (США) первое место занял представитель России и только второе – американец, представлявший космическое агентство США (НАСА).

На Всемирном Русском соборе в марте 1998 г. Патриарх Московский и всея Руси Алексий II сказал: «Россия – великая научная держава. Открытия и изобретения, сделанные в нашей стране, стали отправными точками многих ведущих направлений мировой науки и техники. Тяжёлый кризис, который переживает Россия в последние годы, привёл к существенному ослаблению её научно-технического потенциала. И надо помнить, что если наша страна в самые короткие сроки не сумеет восстановить былое могущество в этой области, в наступающем столетии она столкнётся с серьезными испытаниями. Так что судьба России в наши дни находится во многом в руках людей, которых принято называть научно-технической интеллигенцией. Не только духовная жизнь этих людей, но и их житейские проблемы, душевное состояние, а также патриотизм, готовность мобилизовать все свои таланты и силы на служение Отечеству – всё это не может не волновать Церковь». Заметим, что в словах Предстоятеля Русской церкви обращено внимание не только на успехи отечественной науки и её значение для государства, но и на роль российской науки для всей мировой цивилизации, в развитие которой она вносит свой уникальный вклад. Яркое подтверждение этому в последнее время – присуждение Нобелевской премии российским физикам: Ж. И. Алфёрову – за работы, «которые могут быть использованы для сверхбыстрых компьютеров» (2000 г.), В.Л. Гинзбургу и А.А. Абрикосову – за фундаментальные работы в области квантовой физики (2003 г.).

Но не только в высокой науке проявили и проявляют себя русские люди. И среди простого народа всегда было немало талантливых изобретателей-самоучек и умельцев. Изобретательство, тяга к знаниям, природная смекалка – это, несомненно, характерные черты русского человека.

«Настоящий Кулибин!» – так до сих пор звучит похвала человеку, который придумал, изобрёл, сделал что-нибудь удивительное, необычное. Механик-самоучка из Нижнего Новгорода Иван Кулибин впервые получил известность, когда в 1767 г. придумал и сделал часы «видом и величиною между гусиным и утиным яйцом». Эти часы показывали время и отбивали часы, половину и четверть часа. При этом на исходе каждого часа раздвигались створчатые дверки и взору открывалось целое театральное представление – танцующие под музыку маленькие золотые фигурки. В полдень часы исполняли гимн, сочинённый самим И. Кулибиным в честь императрицы Екатерины II. Во второй половине суток часы играли новую мелодию.

В 1769 г. по велению Екатерины II Кулибина вызывают в Петербург и принимают на службу в мастерские Академии наук. Здесь он трудится в течение 30 лет. За это время им создано множество различных приборов, механизмов, проектов и чертежей. Строительное дело, транспорт, судостроение, астрономия, осветительная техника, медицина, изготовление музыкальных инструментов, сельское хозяйство – таков далеко не полный перечень отраслей, хранящих оригинальные образцы творчества русского механика-самородка. И. Кулибин построил модель оптического телеграфа, работающую на основе принципа семафора, к которому он разработал соответствующий код. Сконструировал «Водоход», который мог двигаться против течения. Изобрёл бездымный фейерверк для организации развлечений царского двора и фонарь, дававший большую силу света. Разработал систему освещения тёмных коридоров и комнат императорского дворца с помощью зеркал. Создал «механическую ногу» – протез для инвалидов, который был признан самым совершенным для того времени. Но, пожалуй, самым поразительным стал проект арочного одно пролётного моста через р. Неву, длиной почти в 300 метров! К сожалению, многие проекты И. Кулибина, в том числе и арочного моста через Неву, не были осуществлены. Как это часто бывает в России, то не было денег, то времени, то веры в талант изобретателя-самоучки, Отправленный в 1801 г. на пенсию, И. Кулибин вернулся в Нижний Новгород, где и умер в бедности. Его вдове пришлось занимать деньги, чтобы достойно похоронить мужа – «механика Академии наук России».