– Уже выпить спокойно не дают… Толстый, запомни сколько там с меня, потом занесу. А сейчас не могу больше рядом с этими находиться. Счастливо оставаться, путешественнички…

С этими словами женщина вышла наружу, почти прямо, и лишь немного запнувшись о входной порог.

– Не обижайтесь на неё, – кивнул вслед покинувшей помещение хозяин заведения, – Она склочная и любит ругаться, но на самом деле – добрейшей души человек.

– Да ничего. Просто жаль, что такая женщина себя губит…

– Ну, тут уж ничего не сделаешь. Ладно, не будем о грустном. Какими судьбами вы у нас тут? Что ищете в здешних краях?

– Ну, дельце у нас тут имеется… А вот какое – уж извините, не могу сказать, то – тайна. Да, ещё, – Руслан вдруг ухмыльнулся, – у нас на хвосте хорошенькая погоня. Насилу оторвались.

– Вот даже как! – участливо покивал головой Толстый.

– Да. Так что – когда будут проезжать тут, передавайте им привет. И что если они не бросят свою затею – поплатятся жизнями.

– Передам, конечно. А с кем имею честь, если не секрет?

– Гляньте-ка сейчас на меня… Ничего странным не кажется?

– Дела же творятся! Цельный Жрец Хаоса, да в моём заведении! Отродясь такого не бывало!

– Вот то-то же. Можете теперь заведение своё переименовать. "Жрец и стакан" там. Или "Уставший жрец". "Жрецово похмелье", наконец…

– Полно вам, так над своим статусом издеваться…

– Ну так а что. Я не по своей воле полез в это ярмо… И отношусь к нему так, как отношусь.

– Да уж… Еда готова. Нести?

– Да, конечно. Давайте приступим к трапезе наконец, и сделаем это как люди, а не на скаку, впопыхах…

На какое-то время в заведении повисло молчание – все старательно набивали желудки, с заметным удовольствием. Было видно, что все давно не ели толком.

– А какая это винтовочка у вас интересная, – вдруг заговорил владелец салуна, – можно я её гляну?

– Конечно, не вопрос…

Толстый взял купленный в Нью-Чикаго спрингфилд в руки, покрутил немного, провёл пальцем по стволу.

– Знаете, а ведь когда-то это оружие было моим…

Видимо, он многое ещё хотел рассказать. Но его прервали – раздался шум с улицы и внутрь ввалилось несколько человек.

– Беда случилась! Лиззи навернулась с коня и свернула себе шею!…

– Как так? Она дышит?

– Нет… Мы не сразу увидели. Просто ехали мимо, видим – в канаве кто-то валяется… Боюсь, что её уже ничто не вернёт.

Slice FFA157D60012CE79

– Что это там, вдалеке? Не город ли? – привстав на стременах и махнув рукой вперёд, спросила остроглазая Ива у остальных.

Руслан очнулся от задумчивости. Он уже давно так ехал, погрузившись в собственные мысли – собственно, всё время с тех пор, как они покинули заведение Толстого. Да и бесконечно однообразные травяные просторы до горизонта, которые простирались во все стороны и не менялись уже долгое время, не способствовали появлению интереса к происходящему вокруг, так же как и безнадёжное отставание погони, которой Центурион устроил пару кровавых и вполне успешных засад.

Остановившись взглядом на своей ученице, жрец невольно залюбовался. Светлые волосы, выбивающиеся из-под широкополой шляпы, рассыпались на ветру и нежно гладили её по плечам, контрастируя с успевшими загореть и обветриться лицом и шеей. Выцветшая и запылившаяся рубашка с засученными рукавами и штаны из всё той же сине-бело-голубой ткани прекрасно сидели, вместе с высокими сапожками не столько скрывая, сколько, наоборот, подчёркивая плавные изгибы гибкой девичьей фигурки. Ровная осанка, быстрые движения – всё это заставляло восхищаться красотой и молодостью юной адептки хаоса.

Вообще, все члены компании успели разительно измениться за те несколько недель, что они каждый день, не вылезая из сёдел, скакали в сторону заката. Они потихоньку привыкали к своей новой одежде и снаряжению, адаптировались к непривычному для многих окружению, средствам передвижения, оружию. Руслан настоял на проведении нескольких стрельб и тренировок, и хоть большого количества патронов для этого не имелось – но, тем не менее, все теперь гораздо увереннее обращались с архаичными пороховыми винтовками и револьверами.

Ива обернулась, перехватив взгляд своего учителя, и улыбнулась ему. Тот глаз отводить не стал, но и не ответил на улыбку, напротив нахмурившись.

– Так что это такое, а? – повторила свой вопрос чуть упавшим голосом немного погрустневшая девушка.

– Да похоже на город… – неуверенно протянул Александр, чуть отставший и только сейчас догнавший остальных.

– Я не вижу, у меня глаза не те уже… Что, действительно, говорите, город? Тут ничего не должно быть.

– Если это не город, тогда я – взорвавшийся реактор, – подал голос Хосе, до того внимательно вглядывавшийся в даль и наконец, видимо, сделавший какой-то вывод.