– "Зауэр?" - удивленно произнес адмирал.

– "Да, Адус, это наш верный союзник - Зауэр. Только теперь он более решителен и умен. Я поднял его мотивацию на новый уровень. Не так ли, Зауэр?"

– "Я отдам жизнь за вас, повелитель!" - громко произнес адмирал ОЗФ Зауэр.

– "Отдашь, я не сомневаюсь. Но сейчас я хочу, чтобы ты забрал для меня жизнь"

– "Назовите имя, повелитель!"

– "Твой старый знакомый, капитан Владимир Александров" - медленно проговорил Протум.

– "Я с наслаждением вырву его сердце. Он ответит за то, что сделал с моим кораблем!" - яростно выкрикнул Зауэр.

– "Вы сохранили его разум?" - спросил Адус.

– "Да, его разум и память в полном порядке, но теперь его приоритеты изменились кардинальным образом. Больше он не печется о себе, а стремится служить мне и больше не отступится. Для всех людей он будет таким же, как и был, поэтому наши враги будут его слушаться, не зная, что на самом деле сами же и способствуют своей гибели"

– "Вы полагаете, он справится со Стражем?"

– "Да, Адус, теперь он с ним справится. Я немного поработал над ним, и теперь он даже лучше "Охотников". Вскоре мы избавимся от Стража. Так иди же, мой слуга, принеси вечный покой моим врагам" - ответил Лексарус.

Зауэр тут же поклонился и быстро вышел из зала.

В комнате повисло молчание. Протум вернулся за стол и закрыл глаза. Казалось, он глубоко задумался о чем-то. Адус терпеливо ждал, когда он позволит ему уйти. Он чувствовал, что Протум еще не все сказал, что это еще не все приказы. И он оказался прав.

– "Возьмите курс на Кардис, Император хочет меня видеть" - неожиданно сказал Протум.

– "Слушаюсь, повелитель" - Адус отвесил еще один поклон и удалился.

Лексарус встал из-за стола и подошел к окну. Лязгнув пальцами по стеклу, он посмотрел на далекую белую точку, именуемую людьми - Солнце. Казалось, в этот момент от его взгляда сами звезды содрогнулись. Такова была его ярость. Но не судьба человечества волновала его сейчас, и не то чувство мести, которое еще несколько дней назад полностью владело им.

– "Он не верит мне..." - тихо сказал он - "и никогда не будет верить. Я - чужой для них"

***

– "Держись подальше от Асуранского крейсера. Его гиперпривод создает колебания в наших консолях" - сказал я Решетникову.

Лететь в гиперпространстве за огромным крейсером Асуры - не самое приятное занятие. Весь корабль дрожит как осиновый лист на ветру. Все переборки так ходуном и ходят, а периодические скрипы над головой заставляют задуматься об эвакуации. Но лететь на Асуру без сопровождения - верная смерть. Так что, между возможной гибелью, и определенной смертью, я предпочитаю вероятность.

Ремонт Демона занял больше десяти часов, чем был крайне недоволен Магот. Однако я отказался лететь на чем-либо кроме моего корабля. А вот Ятаган пробудет в доках станции целых две недели, поскольку инженерам придется восстанавливать всю секцию правого борта. Джули это привело в бешенство, однако от идеи отправиться с нами она не отказалась. Сейчас она, наверное, срывает ярость на каюте, в которую ее поселили. Вместе с ней там, кстати, сейчас должна быть и Бриолетт, которая по понятным причинам напросилась к нам на борт. Надеюсь, она выдержит гнев своего капитана.

– "Алекс, а ты знаешь, как выглядит Асура?" - спросил Френк с места тактика.

– "Нет. Я думаю, этого вообще никто не знает. Асуранцы еще никому не позволили даже приблизиться к ней" - ответил я.

– "Пума очень хочет узнать, как выглядят Асуранки" - как бы невзначай, сказал он.

– "Кстати, как у вас с ней дела?"

– "Лучше некуда. Не думал, что когда-либо скажу это, но я решил сделать ей предложение" - перегнувшись через консоль, шепотом сказал Френк.

– "Поздравляю!" - я развернулся к нему и пожал ему руку.

– "Тише! Я хочу, чтобы это было сюрпризом"

– "Прости, понимаю. Она сейчас в лазарете?"

– "Нет, уже сбежала оттуда. Сейчас разминается в спортзале. Говорит, что не хочет потерять форму. Ее нога почти восстановилась. Док использовал какой-то новый метод лечения переломов. А Щит кстати теперь претендует на должность заместителя командира звена. Его Вик временно назначил на этот пост в твое отсутсвие. Способный оказался парнишка, не то что его ровесники"

Я ухмыльнулся. Ну хоть кто-то из пополнения оказался полезным. Остальные новички никуда не годились. Их еще учить и учить. Даже страшно выпускать таких против Мортрексов. Их же заживо сожрут.

Мои мысли прервал сигнал на панели перед Биллом.

– "Командир, принимаем сигнал бедствия!" - доложил связист.

– "Выведи на динамики" - приказал я.

Сквозь треск статических помех было тяжело что-либо разобрать. Но часть сообщения все же я понял.

Фрегат "Непокорный" был атакован силами Мортрексов. Он получил серьезные повреждения и запрашивал помощь на всех частотах.

– "Связь с кораблем Магота"

Билл без лишних вопросов выполнил приказ.

– "Крейсер Калидор на связи" - на экране появился Магот.