– "Ремонт?"

– "Невозможен в текущих условиях. Ремкомплект предусматривает всего две запасные спирали, а для работы необходимы как минимум 5 исправных искривителя пространства" - ответил техник на мой вопрос.

– "Черт. Как далеко мы от Асуранской базы?" - с надеждой спросил я.

– "В трех часах полета... в гиперпространстве" - упавшим голосом ответил рулевой.

Я начал думать над альтернативным путем, но таковых не было. Есть шанс, что нас встретит торговое судно и окажет помощь. Но так, как мы вне закона, да к тому же вдали от торговых маршрутов, шансы очень малы.

– "Сер, гравитационная ловушка всего в двух световых минутах. Фиксирую подпространственный сигнал! Она передает наши координаты на частоте флота!" - встревожено сказал связист.

Дьявол, как я мог забыть! Любая ловушка передает сигнал тревоги, если она задействована, чтобы ближайшие патрули обезвредили корабль противника.

Подождите-ка...

– "Ты сказал "на частоте флота"?" - переспросил я.

– "Да сер. Стандартная кодировка ОЗФ"

Значит мина наша. Каковы шансы, что прилетевшие будут более дружелюбны, чем мортрексы?

– "Техник, скоро у нас будут гости, немедленно приступайте к ремонту генераторов! Мне нужны орудия через полчаса или ранее" - сказал я повернувшись к технику.

– "Но, сер моим ребятам понадобится не меньше часа!" - возмущенно сказал тот.

– "Тридцать минут" - спокойно сказал я.

– "Но..." - поймав мой взгляд, он замолчал, отдал приказ через интерком и побежал помогать механикам.

– "Френк, твои предположения?" - спросил я человека, у которого самый богатый опыт.

– "Так, основные двигатели в порядке, значит, маневрировать мы можем. Если прилетит патрульный фрегат, или даже два фрегата, то благодаря маневренности и нашему вооружению, мы сумеем их обезвредить. Все-таки разведывательные корабли лучше вооружены. Энергии должно хватить, если ослабить щиты. А вот если прилетит крейсер...нет, побрыкаться мы можем, но щиты не выдержат ударов. Тем более что генераторы на ладон дышат" - ответил он.

– "Будем надеяться на лучшее" - я нажал кнопку на пульте и объявил общую тревогу.

В течение двадцати минут мы с Френком разрабатывали возможные сценарии боев. Вы когда-нибудь были в безвыходной ситуации? Когда кровь приливает к голове, сердце бешено колотится, мозг судорожно перебирает возможности, когда каждый вдох становится глубже предыдущего, а каждый удар сердца отдается в висках. В такие моменты страх и чувство безысходности заполняют разум, но нужно найти в себе силы преодолеть их. Лучше всего помогает представление следующих действий и их результатов. Этим мы с Френком и занимались. С каждой минутой наша уверенность только росла.

– "Контакт!" - воскликнул связист.

– "На экран" - скомандовал я.

Уверенность рассыпалась в пыль, начал возвращаться страх. Даже видавший виды Френк побледнел. Перед нами, на экране медленно плыл по направлению к нам исполинских размеров корабль. Все без труда его узнали, это был тяжелый линейный крейсер Титан. Новейший корабль, оснащенный самым современным оружием и системами, сейчас направлял свой скатообразный корпус прямо на нас. Даже если бы мы были в полном порядке, шансов выиграть битву с ним, у нас нет. Да даже просто сбежать было бы почти невозможно. Он подлетел на максимально близкое расстояние, с которого можно было стрелять, не опасаясь ударной волны ракет. Я увидел, как открываются зловещие пасти ракетных шахт, крейсер поднял щиты.

– "Нас вызывают" - сообщил связист.

– "На экран"

На обзорном экране возникла наглая физиономия ныне уже адмирала Зауэра. Страх исчез, его место заняла ненависть.

– "А, капитан Александров, а я-то думаю, кто это попался в мою ловушку" - с усмешкой сказал он.

– "Адмирал? Я думал, что вы уже сдали наш флот Мортрексам" - с вызовом сказал я.

– "И это я слышу от предателя? Хех, ну и хватило же у тебя наглости" - с нескрываемым наслаждением сказал он.

– "Предателя? К сожалению, все предатели находятся сейчас не на моем корабле" - со злостью сказал я.

– "Щенок!" - в его глазах сверкнула ненависть, но тут же он продолжил уже спокойным голосом - "Перейдем от любезностей к делу. Сдай свой корабль, и никто не пострадает"

– "Да? И что же будет с экипажем?"

– "Вас будут судить как предателей, будут рассмотрены все доказательства" - с улыбкой сказал Зауэр.

– "Не пудри мне мозги, Зауэр, ты не хуже меня знаешь, что предателей не судят, а так как ты входишь в совет адмиралов, тебе ничего не стоит убедить всех в нашей виновности" - зло сказал я.

– "Так ты не знаешь? Нет больше совета адмиралов" - с недобрым блеском в глазах сказал Адмирал.

– "Что?" - эта новость меня шокировала.

– "Да, диверсионная группа Мортрексов атаковала базу Цербер, к сожалению, никто не выжил" - с фальшивой ноткой сожаления продолжил Зауэр.

– "Стало быть, ты единоличный командующий флотом?" - еле сдерживаясь, спросил я.

– "Именно капитан, я могу пощадить тебя и твой экипаж. Я знаю, у тебя есть сведения, передай их мне" - с улыбкой сказал он.