— Ты чего застыл? — Настороженно спросила Роза, удобно устроившись у меня на руках. — Не вздумай ставить меня на песок — у меня ж ожоги будут!

Я все-таки двинулся вперед, благо, до тента было уже рукой подать.

— Кей… а почему ты не улыбаешься… ну, так, как ты улыбаешься, когда у тебя хорошее настроение?

— С туфлями твоя идея была?

— Ну, да, моя. Кто ж знал, что мы сразу в пустыню двинем. Я-то, наивная, думала, сейчас торжественная встреча будет, уже речь заготовила, потом нам дадут время отдохнуть с дороги… оставят нас наедине в покоях с большой-большой кроватью…

— Мне кажется, твоя старшая сестра что-то не то у вас, женщин, прикрутила. Или не так. Напортачила, проще говоря — вы теперь совсем головой не думаете… если до этого вообще ею пользовались.

— Смотри, не ляпни такого какой-нибудь другой женщине — глаза выцарапает. Мне — можно. Я терпимая, понимающая и отходчивая!

Хм, кажется, пронесло. С другой стороны, ее сейчас перехватят мама с сестрами. Уж они-то не упустят случая просветить Ее Высочество по поводу некоторых соланских обычаев.

Я сгрузил Розу под тентом, и она осторожно прошлась по мягкому настилу. Несколько раз притопнула ногой и удовлетворенно заулыбалась.

— Клей тебе уже ботинки нашла. — Сообщил я. — Не волнуйся — она говорит, что под мундир хорошо пойдут. И еще… — Я поколебался. — На всякий случай. То, что я тебя сейчас носил на руках — ничего не значит! Обратно своими ножками пойдешь!

— Жаль. А мне понравилось. Погоди, а что это должно значить? Какой-то обычай? Когда мужчина носит женщину на руках? Какой? Ну, скажи, Кей? Скажи!

От необходимости отвечать, меня избавили остальные прибывшие к столу.

Разговор происходил после возвращения из пустыни в комплексе Драгона ан-Солано. Розе прислали сообщение о готовности к встрече, когда она находилась буквально в двух шагах от порога спальни, в которую уже завалился Кейдан. Ругнувшись и услышав из спальни тихий смешок, она отправилась на встречу с родителями Кейдана.

Встречали ее на девятнадцатом этаже в небольшом уютном кабинете с огромным окном во всю стену, выходящим в городской парк. В кабинете были только Драгон и Квелли. Под потолком уже крутился подавитель.

При ее появлении чета встала и поклонилась. Драгон прокашлялся:

— Отправляя приглашение, мы не думали, что вы прибудете столь скоро, Ваше Высочество.

— Мы вовсе не хотели помешать вашему общению… наедине. — Добавила с раскаянием в голосе Квелли. — Прошу нас простить, Ваше Высочество!

Розали еще раз ругнулась. Мысленно на этот раз.

— Удовольствия подождут. Дело — прежде всего, вары!

— О! Слова настоящего соланца! — покивал Драгон.

— С вашего позволения, вары, — Роза показала на крутящийся над головами подавитель. — Я заменю его на более продвинутую модель.

И показала свой шар. Драгон кивнул, и подавитель из-под потолка, втянув иголки-эффекторы, рухнул вниз, без стука коснулся ковра и укатился куда-то под стол.

Розали активировала свой подавитель и выложила на стол папку.

Драгон ан-Солано рассматривал обычную кожаную папку с небольшой сшивкой самых обычных бумажных документов:

— Давненько не видел такой древности!

Он подошел к столу, хотел вызвать кресла для всех присутствующих, но недоуменно огляделся.

В очередной раз мысленно выругавшись, Розали перехватила управление сервис-системой кабинета.

— Однако! — Драгон поднял брови, когда перед столом вспухли три кресла.

— Великолепно! — Поддержала его жена. — Вы с такой легкостью перехватили управление, Ваше Высочество! Дорогой! Наши системы безопасности нуждаются в срочной модернизации! Дорогой?

Драгон не слушал. Он с сосредоточенным видом изучал содержимое папки.

— Мужчины. — Квелли покачала головой. — Как залипнут на чем-нибудь интересном, ревуном не дозовешься! Может быть, напитков, Ваше Высочество? После такого застолья и жара Пустыни — самое то выпить какого-нибудь горячего отвара!

— Я видела, у вас есть зеленый соланский чиар, варра ан-Солано… — Роза с досадой покосилась в сторону встроенного бара.

— Хм… да. — Квелли посмотрела туда же примерно с тем же выражением. — Есть, разумеется. Вынуждена попросить Ваше Высочество оказать мне некоторую помощь — сама я, боюсь, сейчас не смогу приготовить даже кипятка.

— Ну, мы ни минуты и не сомневались! — Драгон передал папку супруге. — То послание, которое… могло бы заставить нас… сомневаться… было прислано Вашим Высочеством?