— Все. Больше не дуюсь. Что за баллончик?

— Осторожно! В ем газ. Пшикнешь в собачку или маньяка и все.

— Что, умрет?

— Что ты? Но с глазами и слизистой проблемы будут – перцовка это. Честно говоря, больше для самоуспокоения. Договаривайся с отцом на послезавтра.

Послезавтра не получилось. Шеф вытащил его на совещание в горисполком. Совещание было посвящено капремонту жилья. Присутствовали все руководители строительных организаций, в том числе и местного подчинения. Собрания действовали на Виктора своеобразно еще со времен пребывания в прежней ипостаси – он сразу засыпал, как только начинали бубнить про космические корабли, которые бороздят. Но впасть в сонную кому не удалось. Председатель исполкома, в прошлом бывший начальником СМУ, начал вступление такой виртуозной руганью, что Виктор заслушался. Уныло отчитывались начальники: «Текучка», «Дисциплина», «Кадры», «Материалы» и, конечно «Вы даете нереальные планы».

— И что мне с вами делать? Раньше в райкоме отдел строительства был, дрючил вас и правильно делал, а у меня за все отвечает и работает с вами один первый зам. Распустились, Растрелли хреновы. Вот почему у Жукова крохотное РСУ дает 300 процентов плана, на материалы и людей он не жалуется и идет с ростом. Вот скажи, Александр Александрович, как у тебя это получается?

Виктор чувствовал себя очень неуютно. С шефом у него была договоренность – ни словом не упоминать о Викторе, новой системе оплаты труда и прочих ноу-хау.

— Кадры, энтузиазм, перестройка, хозрасчет, бригадный подряд, — бодро шпарил Жуков, стараясь, чтобы ядовитые выдохи уходили в сторону. Теперь понятно, почему он задержался на этом посту при полном упадке предприятия. А по-большому, шеф не имел ни малейшего понятия, что происходило в РСУ Виктора. В лучшем случае он доходил до сейфа в кабинете Виктора, где всегда стоял флакон с медицинским спиртом.

— Угу, угу, — кивал председатель. Все понимали, что он не верил ни одному слову уважаемого Александра Александровича. — А что скажет новый начальник РСУ? Виктор Егорович, я не ошибся?

Виктор уныло поднялся.

— Товарищ Жуков тут все изложил по полочкам. Наше РСУ целиком зависит от местного бюджета, поэтому в финансировании присутствует своя специфика. Я думаю, это будет не очень интересно нашим застройщикам, которые и формируют лицо города.

Председатель был далеко не дураком и подыграл адекватно.

— Действительно, есть различия, особенно в снабжении. Вот что, задержитесь и зайдите к Борису Петровичу, есть вопросы.

Совещание продолжалось и Виктор среагировал согласно рефлексу – моментально заснул.

С с первым замом они собачились полтора часа.

— Борис Петрович, сейчас меня спрашивали о причинах наших успехов. Если бы вы не расписывали каждый чих подведомственных предприятий, мы бы вдвое больше сделали. Из проверок не вылезаем, хорошо, Жуков взвалил на себя это бремя и честно его несет с ущербом для здоровья. Вы прекрасно знаете, что львиную долю материалов мы получаем через бартер. Мы им – капремонт за счет изыскания унутренних резервов, они нам – пиломатериалы. Заявки составляются за год заранее, а под повышенные объемы материалов нет. Просто нет. Даже я вынужден писать такие фантастические отчеты, дух захватывает. Работать когда?

— Да знаю я, знаю. Честно говоря даже не думал, что машиностроитель сумеет за такой срок так вникнуть в тонкости этого бардака, именуемого строительством. Мы пригласили вас не только про дела поведать. Есть мнение рекомендовать вас начальником управления. Еще год и оно окончательно развалится. Как вы на этот счет? Только не кокетничайте.

— А как же Жуков?

— А, — Борис Петрович досадливо махнул рукой, — кинем на коммуналку, пусть займется очисткой города. То есть вы не возражаете?

— Я думаю, справлюсь при одном условии, что вы не будете меня пасти на короткой привязи.

— Вот и славно. Пошли к председателю, потом смотаешься в область на утверждение. Но это так – формальность.

Вечером позвонил отец.

— Новости смотрел?

— Не до этого было, выкрутили руки на начальника управления. Не согласится было нельзя – Жуков про разговор бы пронюхал и под монастырь подвел. И приустал чего-то, ходил к Нине на ночное дежурство.

— И как впечатления?

— От дежурства?

— От Нины, балбес.

— Ты прав, бледно я смотрюсь на ее фоне. Железная леди. Просто Маргарет Тэтчер. Чувствую, недолго она в рядовых врачах проходит. Там что там произошло в зомбоящике?

— Яшин умер. Но я подожду еще пять дней.

— Жду-с.

Нина Георгиевна тоже не испытала энтузиазма от нового назначения.

— Теперь ты совсем дома не будешь появляться.

— Потерпи, лучше сейчас упереться рогом, чем потом остаться у разбитого корыта. Батя мой от тебя в тихих восторгах. Чем ты его так заворожила?