Как известно, фараон Эхнатон издал и указ, разрешающий близким ему женщинам быть жрицами. Так, жрицами высокого ранга стали царица Нефертити (есть свидетельства о том, что помимо богослужений совместно с Эхнатоном, Нефертити руководила вечерней службой в храме Атона в Ахет-Атоне), а также Мери-та-Атон (48.), старшая дочь фараона. Заметим, что подобные прецеденты наблюдались и ранее (48.; 96.): например, супруга фараона Аамеса Нефертари, прародительница XVIII династии, являлась верховной жрицей Фиванского храма - "супругой Амона"; в Иуну (в Гелиополисе) высшая жрица носила название Ур-т Текхент, а в Бубастисе - Ур-т Ра.

Показательно, что Нефертити называли "ублажающая (умиротворяющая) Атона своим сладкозвучным голосом (видимо, она пела гимны, поскольку, к примеру, "Большой" гимн - "утреннее прославление" Атона), а также и своими руками приглядными, которые держат систры (систрами также бряцали и царевны)". Обычно же роль жрицы-музыкантши исполняла начальница женской коллегии служительниц богини Хатхор (с которой отождествлялась Нефертити на Хеб-седе в Карнаке).

По мнению Ю.Я. Перепёлкина ("Кэйе и Семнехкер. К исходу солнцепоклоннического переворота в Египте". 1979. с.24): "Необыкновенное положение царицы (Нефертити) рядом с фараоном было положением супруги, а не соправительницы". С такой точкой зрения категорически не согласен К. Жак ("Нефертити и Эхнатон". 2006 г): "Египтологические исследования последних лет показали решающую роль царицы (Нефертити) в управлении государством".

Можно полагать, что царица Нефертити - активная соратница (сподвижница) мужа в деле его реформы ("многочисленные свидетельства позволяют считать ее, наряду с фараоном Аменхотепом IV, инициатором (проводником) религиозной реформы"), которую и сам фараон полагал центральным событием (делом) своего правления. Считается, что Нефертити основное внимание уделяла реформе, распространению учения Эхнатона, а не вопросам управления государством, ибо (Кристиан Жак) "сакральное... всегда в Египте считалось главной ценностью" (Эхнатон, вероятно, поэтому и сам не слишком вникал в вопросы внешней политики империи). Весьма показателен текст одной из гробниц Ахет-Атона: "(Солнечный) Диск восходит, дабы явить свою милость Нефертити, и заходит, удвоив свою любовь к ней", который свидетельствует об "особом отношении Атона" к "великой царице" (её особой, предписанной свыше, роли при "сыне Атона", "единственном для Ра", которую Нефертити успешно исполняет). Существует достаточно свидетельств, подтверждающих особую роль супруги "сына Атона": каменные плиты с изображением царской семьи, озарённой лучами-руками с анкхами (см. выше), которые устанавливались вельможами для поклонения у себя дома в Ахет-Атоне; или молебственные просьбы, возносимые одновременно к Атону, фараону и царице о ниспослании всяческих благ, начертанные по бокам дверей в гробницах царедворцев; и говорящих о том, что в эхнатонизме Нефертити представлялась вельможам столицы (по крайней мере), почти как богиня (ей приписывался божественный статус), как наделённая особым сакральным статусом "невестка" Атона. На это (высокий сакральный статус) указывает наличие статуй царицы в большом храме Атона в Ахет-Атоне (Кристиан Жак), на которых были высечены картуши с именами Атона: по два на предплечьях статуи, по два на груди и по одному в центре статуи (над талией). Любопытно, что число картушей (пять) связывает данный образ царицы с хтоническим миром (на возможность замены хтонических проявлений Исиды (и/или Нефтиды) образом царицы Нефертити говорит тот факт, что, обычно устанавливаемые по углам саркофага четыре фигурки богинь-охранительниц, в амарнский период были заменены статуэтками Нефертити (существование богинь отрицалось, но погребальные обряды должны были быть соблюдены). Примечательно и то, что на изображениях гробниц Ахет-Атона совершенно отсутствуют сцены загробного суда умершего, а традиционные боги-судьи заменены фигурами Эхнатона и Нефертити, приносящих обильные жертвы Атону.

Как известно, самое раннее упоминание о царице Нефертити относится к четвёртому году правления её супруга. И, как предполагает Ю.Я. Перепёлкин, именно тогда Аменхотеп IV женился на ней, совсем юной девушке (их старшая дочь, впервые надёжно засвидетельствованная на шестом году правления, родилась не ранее пятого года правления Эхнатона). В письме Тущратты (ЕА26), в котором он, в частности, просит Тийе повлиять на некие решения сына, ещё не достаточно опытного правителя, хурритский царь приветствует Тадухену (и царицу Тийе) поимённо, при этом никак не упоминая о Нефертити. Своё имя царица Нефертити (означает "Прекрасная (Хатхор) пришла"), активно участвовавшая в религиозных реформах мужа, заменила в тоже время, что и Эхнатон, на наименование "Нефер-неферу-Атон" - "Совершенно совершенство Атона" (где термин "неферу" - "совершенство" обычно переводят как "красота", "благость", "справедливость").

У исследователей не вызывает сомнений тот факт, что Нефертити была близкой родственницей Эхнатона (внешнее сходство), но была ли она дочерью Аменхотепа III?
– не известно. Нефертити, предположительно, не носила титула "дочь царя" (хотя "ведь и о самом Аменхотепе IV, несомненно сыне Аменхотепа III и Тийе, ничего не (было) слышно до воцарения" (Ю.Я. Перепёлкин)), одноко в хвалебном тексте на одной из пограничных стел Ахет-Атона о ней говорится, как о "наследной принцессе" (будущий фараон Аменхотеп IV должен был жениться на одной из принцесс, как того требовали особенности древнеегипетского права престолонаследия). Показательно и то, что Хоремхеб, дабы узаконить своё пребывание на престоле, женился на младшей сестре Нефертити Мутнеджнет (Нотем-Мут), как на принцессе царской линии. Примечательно (В.В. Солкин "Истинное имя Таиах"), что в ряде амарнских текстов Мутнеджнет "открыто" называет себя дочерью кормилицы Тии (и тогда не исключено, что она - либо молочная сестра Нефертити; либо Тии, заменив её мать, вскормила и вырастила Мутнеджнет (как и Нефертити)). Следует отметить, что бытует гипотеза (Н. Ривз, В. Солкин) и о том, что Нефертити - дочь Эйе (родного брата Тийе, предположительно, правнучки (по матери) Тутмоса III) и Тии (что в свете "утробного права" чревато большими осложнениями при престолонаследии).

Заметим, что облик (внешность) обоих супругов (Аменхотепа IV и Нефертити) не свидетельствует об их автохтонности, - у обоих утонченные худощавые лица с тяжелыми веками и нежно очерченными носами, длинные тонкие шеи, затылочные части черепа "далеко выдавались" (голову Эхнатона от головки Нефертити отличает, в основном, узость его лица и отвислый подбородок). Черты лица царицы Нефертити нельзя назвать типично египетскими, поскольку они отнюдь не мягки своими линиями; её лицо было относительно не широким; пологий лоб и прямой нос лежали почти в одной плоскости; дуги бровей высоко изгибались над большими продолговатыми глазами, прикрытыми тяжёлыми веками; губы были полными, но не выступающими; подбородок - волевым, но не тяжёлым (Ю.Я. Перепёлкин "Тайна золотого гроба". 1969). Существует мнение, что разрез её глаз, их открытость, изгиб бровей, поджатые губы, - сходны с чертами прикаспийских женщин (люди т.н. "каспийского типа" характеризуются таким комплексом антропологических признаков, как средний и невысокий рост (несколько грацильны), узковатое лицо, миндалевидные тёмные глаза, слегка выпуклый (нередко прямой) нос, смугловатый цвет кожи, тёмная пигментация волос).

Широко известная скульптурная головка Нефертити (известняк, раскрашена, в высоком синем венце) с утонченными чертами лица, "в которых спокойная приветливость почти заглушена выраже-нием неприступности... такою "госпожа земли до края её" могла представать перед подданными", была найдена Л. Борхардтом в 1912 году, в ваятельной мастерской скульптора Тутмоса при раскопках эль-Амарны. С помощью компьютерной томографии берлинские ученые исследовали знаменитый бюст и обнаружили под штукатуркой более раннее изображение царицы. "Внутреннее" (под штукатуркой) лицо Нефертити обладало менее выдающимися скулами, небольшой горбинкой на носу, ямочками возле рта и щек и меньшей глубиной уголков глаз, вокруг рта были морщинки. Древний мастер "отшлифовал" царице лицо, углубил глаза, увеличил скулы, оставив неизменными лишь уши. В той же мастерской найдена и другая, менее известная, голова Нефертити (песчаник, ещё без головного убора и почти не раскрашена) "с невозмутимо-нежным лицом, с необыкновенной улыбкой, бесконечно тихой и сдержанной" (Ю. Перепёлкин).

Но годы идут, и прекрасной царице Нефертити, не сомневающейся в том, что "она (бок) о бок с Эхнатоном вековечно, как Небо остается вековечно с тем, кто в нем (т.е. с Солнцем)", тоже пришлось пережить муки ревности отвергнутой супруги. Так, на известняковом изваянии из той же мастерской Тутмоса Нефертити показана "какой-то измождённою, видимо, стареющею" (Ю.Я. Перепёлкин "Тайна золотого гроба". 1969). Судя по одному из изваяний Нефертити, "ее лицо с годами похудело, и кости на нем обозначились заметней, от носа к уголкам рта пролегли резкие складки, груди немного отвисли, осанка стала чуть-чуть сутулой", - возможно, она болела. Последние годы жизни, начиная с тринадцатого (Е.Ф. Кэмпбелл) года правления Эхнатона, Нефертити, мать шести дочерей (своей пятой дочери она дала имя "Нефер-неферу-Ра", а шестой - "Сетеп-эн-Ра" - "Избранница Ра"); которая так и не смогла родить мальчика (наследника), провела "в отдалении" от разлюбившего её мужа. Нефертити умерла своей смертью в возрасте ок. 30 лет ещё при жизни Эхнатона (приблизительно такую цифру, с учётом времени замены в надписях имени царицы "Нефертити" на имя её дочери царицы "Мери-та-Атон", дают простые подсчёты), и была погребена в Ахет-Атоне с почестями, как царица, как уважаемая мать детей фараона, благодарного её за годы счастья, но не как опальная изгнанница. Об этом свидетельствует надпись на её посмертной скульптуре: "Великой царице, заслужившей восхище-ние Эхнатона, супруге властелина, Нефертити. Пусть живёт вечно" (от Тутанхамона следовало бы ожидать посмертной надписи иного содержания).