В 1922 г. раскопками в эль-Амарне руководил сер Леонард Вулли. На южной окраине города он обнаружил великолепную усадьбу с садами и прудами, с небольшими подсобными сооружениями. Вначале эта усадьба принадлежала Нефертити, однако, как выяснилось, в последние годы царствова-ния Эхнатона владелица усадьбы время от времени менялась: после Нефертити ею стала побочная (младшая) жена царя - "шапсе" (честная; почтенная) Кийе (Мери-Кийе, дочь хурритки Гилухены (Ги-лухепы), третьей жены Аменхотепа III), а после Мери-Кийе владелицей стала Мери-та-Атон, старшая дочь Нефертити.

По сведениям Л. Гарднера (91.с275), архивы указывают на то, что не безупречная Нефертити была вытеснена (было отдано предпочтение) "большой любимицей царя" Кией (самые ранние сведения о Кийе (Кие), как о "побочной" жене, восходят, примерно, к восьмому году правления Эхнатона), которая родила фараону сына или двух, а также дочь, и стала затем главной женой и царицей под именем Мери-Атон (изображения и надписи с именем "Кийе" были переделаны на "Мери-Атон").

Страстная и нежная натура Мери-Кийе вечно живет в ее молитве, обращенной к своему царственному возлюбленному (надгробная надпись в интерпретации Э.Х. Гардинера и Ю. Перепёл-кина): "Буду обонять я дыхание сладостное, выходящее из уст твоих. Буду видеть я красоту твою постоянно, мое желание. Буду слышать я голос твой сладостнее северного ветра. Будет молодеть плоть моя в жизни от любви твоей. Будешь давать ты мне руки твои с питанием твоим, буду принимать я его, живущий правдою. Будешь взывать ты во имя мое вековечно, не надо будет искать его. В устах твоих, мой владыка (...дитя доброго Йота живого, который... жив вечно), будешь ты со мною вековечно живым, как Йот (Атон)".

У Эхнатона, как и у Мери-Кийе, - красивой, со слегка жестоким выражением лица, были большие, слегка раскосые глаза, что вполне может указывать на примесь хурритской крови в жилах Эхнатона, внука митаннийки Мутемуйа (происходящей из того же царствующего дома, что и Гилухепа).

И настал день, когда молодая красавица "шапсе" воспарила почти столь же высоко, как и Нефер-тити, ещё так недавно столь любимая, "самая красивая из всех женщин", "величайшая любовница", которую Эхнатон называл "хозяйкой своего счастья". И постылую Нефертити, - быстро стареющую, много рожавшую восточную женщину, не отвечающую более запросам мужа, вожделевшего, чтобы "молода она (была) вековечно" и "тысячу тысяч лет была (бы) под рукой фараона", удалили "с глаз долой" (после кончины Макетатон).

Принято полагать, что своим высоким "божественным" статусом царица Нефертити обязана боготворившему её мужу-фараону. Однако не только "любовь царя к своей прекрасной супруге, (но) и его самовлюбленное, царепоклонническое умонастроение объясняют её необыкновенное положение" ((Ю.Я. Перепёлкин "Кийе и Семнехкер". 1979). Отношение придворных к этому статусу Нефертити после того, как она была лишёна супружеской благосклонности бога-фараона (но, судя по посмертной надписи (см. выше), не его уважения и благодарности, что подтверждается памятниками, прославлявшими до последних лет правления его дружбу и любовь с Нефертити), должно было претерпеть определённый ущерб. Возможно, о желании Эхнатона сохранить неизменной "божественность" отвергнутой Нефертити, говорит факт прибытия в Ахет-Атон в двенадцатый год его правления, перед "отлучением" Нефертити (видимо, он готовился к расставанию), обожествлённой матери, вдовствующей царицы Тийе. Известно изображение, на котором акт богослужения Эхнатон совершает вдвоём со своей матерью (подменившей Нефертити). В случае необходимости, молиться можно было и ей (матери): "Хвала Ка твоему, владычица обеих земель, освещающая обе земли красотой своею, мать царева, жена царева великая Тийе, владычица пищи, многая довольствием... в жизни доброй, в приобщении к радости" (Ахет-Атон, гробница Хойе, домоправителя Тийе). Примечательно, что Тийе чтилась как божество также и за пределами Египта (храм около третьих нильских порогов).

Неизвестно, получила ли Кийе статус жрицы, равный рангу Нефертити, однако, согласно сведе-ниям Ю.Я. Перепёлкина, она участвовала в актах отправления культа Атона будучи ещё младшей женой. Считается (например, Ch. Desroches-Noblecourt "Vie et mort d'un pharaon, Toutankhamon". 1963.с.163), что соправитель Эхнатона Семнех-Ка-Ра заместил царицу-жрицу Нефертити в её "боже-ственном" статусе (по-видимому, не во всём, ибо вызывает сомнение использование его образа в качестве эквивалента традиционных богинь-охранительниц саркофагов).

Существует достаточно обоснованное мнение о том, что царица Мери-Кийе была убита (либо умерла при родах (Н. Ривз)) на шестнадцатом году правления Эхнатона, после чего похоронена в Ахет-Атоне, но, затем, извлечена из саркофага (экспедиция археолога Айртона в 1907 г) и перезахоронена, видимо, по распоряжению фараона Тутанхамона, предположительно, её сына. Мумия Кийе была обнаружена в пирамиде KV35 Долины Царей ("молодая дама").

В том же году (на шестнадцатый год правления Эхнатона), после кончины Кийе, главной супругой и царицей становится вдова Семнех-Ка-Ра, старшая дочь Эхнатона и Нефертити Мери-та-Атон. Примечательно, что правитель Тира Риб-Адди, обращаясь за помощью к египтянам (Телль-амарнский архив), пишет не Эхнатону, а царице Мери-та-Атон. Согласно этикету Риб-Адди уверяет супругу фараона в том, что она - "его жизнь", а Тир - "ее город". И Мери-та-Атон тоже рожает дочь своему царственному мужу-отцу.

Важно отметить, что (по свидетельству Ктесия и Сотиона) у ариев и, в частности, у иранцев (персов) нередко практиковался брак с матерью или дочерьми (а правящая миттанийская династия - индоарийцы, ассимилировавшиеся с хурритами).

Характерно, что, обретя реальную царскую власть, повзрослевшая Мери-та-Атон повсеместно уничтожила (очевидно, посмертно) не только изображения, но и больщинство надписей, упоминающих о Мери-Кийе, - ненавистной сопернице матери, заменив их своим собственным изображением и именем. Так, на изображении Кийе в "нубийском парике" (деталь талатата из Гермополя; Копенгаген) её имя было заменено именем Мери-та-Атон, а очертания парика изменены с целью воспроизвести свойственную последней вытянутую форму черепа (эта акция была доведена до конца её сестрой Анхесен-па-Атон). Подмечено, что имя Нефертити изглаживалось (разрушалось) не только с целью его замены, но и с намерением просто уничтожить его (например, на подножиях изваяний (статуй) Мери-та-Атон (Британский музей) и Анхесен-па-Атон изглажен был даже текст: "рожденная (такою-то)" после имени царевны (Ф.Л. Гриффит); а также и на обломке столба из преддверия усадьбы цариц). Однако не исключено, что эта акция недоброжелательства осуществлена Мери-Кийе (при попустительстве Эхнатона).

Примечательно, что (К. Жак), в частности, в храме царицы Нефертити, носившем название "Сень (тень) Атона", ее имя тоже было заменено именем Мери-та-Атон, по-видимому, после смерти матери (обнаружены и некоторые другие аналогичные артефакты). Поскольку подобная замена имён имела сакральный символический смысл, то в данном случае эта акция, наверное, связывалась с новой, более значимой ролью царицы Мери-та-Атон в отправлении культа бога Атона (видимо, обретение статуса "божественности"), ибо положение обязывало дочь заменить свою мать во всём (характерно, что на пограничных плитах столицы, стенах дворцов и гробниц имя Нефертити не уничтожено). Согласно артефактам, примерно на 16-ом году правления Эхнатона Мери-та-Атон совершала культовые действия совместно со своим отцом-мужем на правах царицы: на изображениях акта богослужения царица Мери-та-Атон стоит непосредственно за Эхнатоном, (обычно за царем следует царица, а ранее, девочкой, Мери-та-Атон изображалась всегда после матери - на третьем, а не на втором месте). В последние годы правления Эхнатона его сын Семнех-Ка-Ра (имя означает "Приносит благодеяния душе (Ка) Ра" либо "Упрочено Ка Ра"), после женитьбы (на 13-ом году царствования Эхнатона) на своей сводной сестре Мери-та-Атон (также родившейся в Фивах, на пятом году правления Эхнатона), официально был объявлен соправителем фараона (видимо, супруга соправителя царицей не считалась и пребывала в статусе дочери фараона-отца, такой вывод напрашивается по материалам Ю. Перепёлкина ("Кэйе и Семнехкер". 1979 г)). В актах богослужения Атону Семнех-Ка-Ра изображался участвующим на вторых ролях (в синем фараоновском венце он стоит позади Эхнатона почтенно склонившись; носит за отцом-фараоном веер, наливает ему вино).