'Ага, понятно. Я, я, я... Агитатор, - подумал Игрец, слушая шариковую пропаганду.
– Интересно, сам он верит в то, за что агитирует? На Триаду не похоже, грубая работа, очень грубая. В расчёте на простодушного провинциала вроде меня. Лию поймали раньше, ей достаточно было того, что все вокруг хватают шарики. Это первое сито отбора, самое крупное. Дураки, что покрупнее, попались, я удрал. Но это ничего, на любого дурака найдётся сито нужного размера. Пока меня уговаривают, а когда попробуют заставить? Что он несёт? Ну, хватит'.

– Спасибо, Олег, - перебил Игрец, вставая.
– Вы мне очень помогли. Говорите - Евразия, Юго-Запад, триста семнадцатый дистрикт, Эвбея, Халкидская башня...

– Апартаменты пятьдесят четыре сто шесть.

– Я запомню.

– Зачем вам помнить?
– возразил Олег.
– Подождите, Владимир! Если вы подключитесь к 'Интермедии', это не понадобится! Она сама приведёт вас по адресу. Да и зачем вам ездить? Свяжитесь прямо отсюда с Ираклием, он к сети подключён.

– Лучше я съезжу. Спасибо за предложение, но...

Олег не отставал. Вскочил, пошёл рядом, только что за рукав не хватал. Спрашивал:

– Куда вы спешите, вы же не знаете, как добраться.

– Спасибо, я разберусь.

– Что тут разбираться, интерпайпом надо до Эвбеи, потом выбрать центральный стык - это халкидский, вам подскажут, а дальше...

– Спасибо, Олег, - сухо сказал Игрец, остановившись.

Так они стояли друг против друга какое-то время, потом Олег, мигнув, спросил:

– Мне кажется, вам всё-таки следует подключиться.

– Не следует, - отрезал Игрец.

– Как знаете, - неожиданно легко согласился Олег, кивнул, и со словами: 'Моё дело предложить', - отбыл не попрощавшись.

'Встретив сопротивление, отступил. Сам решил или подсказала сеть? Осознаёт ли он вообще, чем занят? Говорил искренне, убеждённо. Как тут разберёшь? Не верится мне, чтоб 'Интермедиа' потеряла ко мне интерес, просто сходу поймать не получилось, и она отправилась за мелкоячеистой сетью. Будь на моём месте Жнец, догнал бы Олега и вытряс из него кое-что поважнее адреса Антониадиса, даже если бы пришлось клинобородого вывернуть наизнанку. Как это сделать? Да проще простого, к ментальному столбику подключиться, для начала глотнув нейростимулятора, и клинобородый как на духу выложит всё что знает, а что не знает, то из сети добудет. Но я больше не Жнец, я Швец Владимир Иванович, наизнанку никого не хочу выворачивать, в планах у меня... Да, сеть знает теперь, что разыскиваю Ираклия. Надо или не надо, а придётся ехать в Грецию хотя бы только для того, чтоб подтвердить легенду. Тем более, всё равно хотел. Как он сказал: интерпайпом до Эвбеи? Где станция интерпайпа, Ною известно - где-то там, в южном крыле'.

Над южной колоннадой сияло в облачных клочьях солнце. Игрец, щурясь, поспешил в тень. Поднял голову - у резных капителей неопрятные комки. Заметил - сорвался, с писком метнулся наружу стриж. Понял - это гнёзда. Пищат в тесном сумраке ненасытные птенцы. Безразлично им, кто там внизу снуёт между колоннами, я или Олег, или кто-нибудь ещё из миллиардов двуногих, лишённых перьев. Жрут полупереваренную кашицу, гадят сверху на головы пассажиров, не разбирая что им здесь понадобилось, туристы они или по служебной надобности. Не факт, что Олег прицепился к провинциалу по наущению Триады, не факт, что 'Интремедиа' слепо выполняет волю троицы или бозоидов любого давления. Ниоткуда не следует, что встреча с Лией подстроена. Но если меня как бильярдный шар гонят точно рассчитанными ударами к лузе...

Игрец увернулся от энергичного толстяка. Тот пёр навстречу как сослепу. 'Ничего, пусть. Посмотрим, что за лузу мне приготовили, разберёмся. Однако манипулятор в ухо совать нельзя ни в коем случае. Ох!.. Вот это да!' Внезапно оказался в посадочной зоне. Вдруг откуда-то сзади и сверху обрушился красный с белым цилиндр, мелькнул над самой головой, с лёту вошёл в промежуток между мостками, замер. Справа ещё один, ещё. Как патроны в пулемётную ленту. Только патроны заряжают и выстреливают по очереди, а эти - как придётся. Капсулы 'Интрпайпа', подсказала память Ноя; всё просто: один человек - одна капсула.

Кажется, людей на перроне было негусто, никто никуда не спешил. Игрец проследил, как представительный господин в оранжевой хламиде и белых шароварах неспешно взошёл на мостки и зарядил собою бело-красный патрон. Выстрел! Снаряд с живой начинкой махнул по невидимым направляющим - вперёд! вверх!
– и тут же в провал между мостками скользнул новый патрон - покамест свободный. 'Как они выбирают, куда садиться? Как платить? Шеф говорил, у меня неограниченный кредит. Это хорошо, потому что...

– Выпить я бы не отказался. На дорожку, - шепнул Игрец.

Подташнивало, из рук вон плохо работала голова. Поесть надо бы, но главное - выпить. Алкоголик, злился Игрец, где я тебе в этом муравейнике найду скотч? Западная колоннада, при входе по правую руку, подсказал Ной. Бар там был, назывался 'Лунник', может, ещё не закрыли его. Да вот он.

Игрец прочёл - на унилингве, жёлтым по чёрному: 'Сэмми-снэппер', - новое название на вывеске крошечного бара, изучил загадочное изображение, помещённое справа от надписи - то ли древний космический корабль, то ли бутылку с соской, увидел пометку '24h' и решил, что можно рискнуть - войти.