карамели или практически всего остального, что мне было нужно. В центре зала стоял прилавок

размером полтора на два метра с охлаждающей мраморной поверхностью – просто идеально для

приготовления конфет. Я была постоянным посетителем «Пекарни Андреа» и всегда любила

открытую планировку помещения. Мне нравилось наблюдать за кухней и процессом приготовления

пирожных и пирогов, когда я находилась у кассы.

Это было чересчур, и я сообщила об этом Лиз, пока ходила по кухне, ощупывая все подряд.

Она пыталась сказать мне, что предыдущие хозяева недавно все изменили, поэтому все кухонное

оборудование шло вместе с помещением, но я прекрасно знала, что она врет. Я была в здесь не так

давно и разговаривала с менеджером. Мне было известно, они не модернизировали оборудование. К

тому же, Лиз никогда не могла смотреть мне в глаза, когда лгала, и ругалась в два раза больше.

– Лиз, это слишком. Я не могу тебе этого позволить.

– О, черт побери, Клэр. Эта чертова хрень уже была в этом чертовом помещении, и чертовы

предыдущие владельцы просто хотят от нее избавиться.

Врушка, врушка, мокрая подушка.

Помещение Лиз тоже было отличным, только без великолепной кухни, как у меня. Она

показала мне, где хотела установить стену, которая разделит помещение прямо по центру, но не

будет сплошной. Ей хотелось достаточного пространства у витрин, чтобы покупатели могли

проходить в оба помещения. Это обеспечит достаточно уединения моим покупателям, которым не

захочется лицезреть искусственные пенисы, женское белье и смазки на стороне Лиз. Еще она

сообщила, что можно врезать дверь у меня на кухни, и таким образом мы сможем с легкостью

заходить друг к другу, не выходя в основное помещение магазинов. В передней части наших

магазинов располагалась стойка для кассы. У Лиз также располагались демонстрационные столы, на

которых можно было выставить предметы для продажи. Моя часть была сейчас свободна, поэтому в

будущем я могла добавить несколько столиков для людей, которым захочется посидеть. Я

догадалась, что она изменила это место задолго до того, как сообщила о нем мне, хорошо осознавая,

что я не смогла бы отказать, как только увидела бы результат ее работы. Планировка в моей части

была свободной, поэтому, стоя спиной к двери, можно было видеть кухню, а часть Лиз была

ограждена стеной прямо за главной стойкой, чтобы впоследствии расположить там подсобку. Она

продумала все до мелочей, и я была поражена тем, сколько она успела за такой короткий

промежуток времени.

Пока Гэвин бешено носился по помещению, мы уселись с бумагами на пол и так глубоко

погрузились в разрешения по зонированию, налоги с продаж, бизнес-планы, страховые полисы и

сотни прочих форм, что у меня закружилась голова. Мечта была так близко, только протяни руку и

прикоснись, но страх, что я не потяну с бюджетом, вынуждал меня грызть ногти на руках до лунок.

Можно было взять дополнительные смены у Фостеров, чтобы накопить побольше денег, и конечно

был дополнительный заработок от страданий на бесконечных вечеринках с секс-игрушками Лиз, но

этого все равно не хватало на оплату аренды, и брать деньги у Лиз я отказывалась. В итоге Лиз

позвала моего отца, и он встретился с нами в магазине, чтобы осмотреться.

31

LOVEINBOOKS

– Так что ты думаешь? – спросила я его, когда он открыл блок предохранителей и заглянул

внутрь.

– Проводка хорошая. Кухня в отдельной схеме от системы безопасности, – ответил он.

– Я о другом.

Я хотела, чтобы он вправил мне мозги. Сказал бы, что я рехнулась или назвал витающей в

облаках идиоткой.

Папа закрыл блок и поднял глаза к потолку.

– Ты знаешь, что, когда ты была в колледже, я оплачивал твое жилье и питание? – спросил

он, проверив все светильники. – Последние пять лет я ежемесячно откладывал эти деньги на

сберегательный счет на тот случай, если однажды они тебе потребуются. Если что, то сейчас там

чуть больше пятидесяти тысяч долларов.

У меня отвалилась челюсть, а Лиз даже не попыталась притвориться, что не подслушивала,