Эстелла вздохнула.

– У меня нет каких-либо перспектив в поисках отца.

Рука Джейд проползла по столу и стащила ломтик картошки фри с края тарелки Эстеллы.

– А что на счет твоего сверх-сексуального альфы?

– Вик?

– Татухи, да? Опасный парень? Мммм. – Джейд практически мурлыкала. – Я бы не возражала провести течку с ним. Он мог бы поставить метку пары на мне в любое время.

По какой-то причине, Эстелла поерзала в кресле. Услышав, как Джейд рассматривает Вика в сексуальном плане, она почувствовала себя... странно. Ревность? Да это же просто глупо. И метка пары? Она даже не думала об этом. Помечая свою пару, оборотни оставляли на шее любовный укус, который могли видеть только другие оборотни. Это клеймило ее как чью-то собственность, чью-то желанную пару, и отгоняло от нее других.

Черт возьми, она не согласится на это ради ребенка. Хотя ей действительно следует задуматься о паре. Эстелла сглотнула, потом покачала головой.

– Не Вик. Он не заинтересован во мне. Не думаю, что он находит лигеров привлекательными.

– А кто находит? – Под взглядом Эстеллы, Джейд усмехнулась и стащила еще один ломтик. – Шучу, шучу. Со всей серьезностью, неужели так трудно, попросить твоего альфу, произвести на свет ребенка? Ты знаешь, что он ответственный, не так ли? У него есть бизнес. Тебе не придется охотиться за парнем, чтобы получить алименты или беспокоиться, займет ли твой ребенок достойное место в клане.

Казалось бы, все было просто, но Вик не проявлял к ней ни малейшего интереса. Во всяком случае, он выглядел встревоженным, когда она сделала свое заявление. И даже если Вика привлекали крупные, решительные женщины, она не планировала заставлять кого-либо проводить течку с ней. Достаточно того, что она итак чувствовала себя в ловушке.

– Не Вик. – Повторила девушка твердо. – Мне придется найти кого-то еще. Полагаю, у тебя на примете никого нет?

Джейд покачала головой, потянувшись к сумочке.

– Нет, но я знаю кое-кого, кому ты можешь позвонить. – Джейд вытащила кошелек и, достав небольшую визитную карточку, протянула ее Эстелле.

Забрав визитку у Джейд, Эстелла посмотрела на логотип с небольшим полумесяцем.

– Полуночные связи. Служба знакомств? Серьезно?

– Служба знакомств, ну ты понимаешь. – Она многозначительно шмыгнула носом, как бы намекая на свой уникальный запах оборотня, и бросила на Эстеллу строгий взгляд. – Ты должна позвонить им.

– Ну, не знаю. Как они собираются, помочь мне найти парня, который захочет стать папой, как раз на следующей неделе?

– Просто позвони, – настаивала Джейд. – У меня было несколько свиданий благодаря этой службе. Там есть, если ты, конечно, не возражаешь, небольшое... разнообразие в генофонде.

– Возражаю? Ты помнишь, что говоришь с лигером?

Джейд сделала вид, что ей нужно вытянуть шею, чтобы поглазеть на Эстеллу.

– О, я не забыла.

Глава 3

– Итак, дамы! Собирайтесь вокруг меня, и начнем. – Слишком бойкая блондинка в задней части комнаты махнула рукой с ярко-розовыми ногтями, указывая, что они должны приблизиться к ней.

Эстелла глубоко вздохнула, чтобы успокоить свои нервы. Девушка встала из-за пустого стола, за которым сидела, и прошла в центр комнаты, к блондинке. Она насчитала еще пять женщин, собравшихся рядом, и прикинула конкуренцию. Барсук, крыса, рысь, лиса, и гарпия, если верить ее носу. Хорошо, что она самый крупный хищник в группе. Она предположила, что это хорошо.

Она была на фут выше , всех, кроме гарпии, над которой она возвышалась только на шесть дюймов . Черт. Она определенно будет выделяться в этой группе.

– Всем привет! Меня зовут Райдер, и сегодня вечером я буду координатором мероприятия. – Сверкнув ямочками на щеках, хозяйка вечера подарила им карамельно-розовую улыбку, ее большие голубые глаза сияли от волнения. – Для тех, кто никогда не участвовал в "Экспресс-свиданиях", я очень быстро объясню правила. У всех есть бейдж?

Эстелла коснулась бейджа "Привет, Меня зовут № 6", приколотого к ее свитеру, стараясь не чувствовать себя идиоткой. Оптимистичной идиоткой, что еще хуже, потому что этот план, казалось, обречен на провал, хотя координаторы заверили ее, что они имели большой успех с этим мероприятием.

Поэтому она и была оптимистично настроена. Чем больше она об этом думала, тем больше хотела ребенка, что означало, необходимость найти кого-нибудь, кто мог бы стать отцом ее ребенка... в течение недели. Кто-то, с кем она могла разделить большую часть своей жизни. Кто-то, к кому она не будет испытывать отвращение, когда будет думать о совместно проведенной течке. Боже.

– Каждой из вас присвоен номер, – продолжила Райдер веселый голосом, почти пронзительно, так как она стремилась говорить так, чтобы слышала вся группа. – Вы будете сидеть за пронумерованными столиками и один мужчина присоединиться к каждой из вас. У вас будет возможность поговорить с ним в течение пяти минут, а затем я позвоню в колокольчик. Каждый раз, когда я звоню в колокольчик, мужчины встают и пересаживаются за следующий столик, таким образом, у вас будет возможность пообщаться со всеми холостяками. – Она подняла маленькую карточку. – На каждом столе есть "карта симпатий". Если вам понравится мужчина, сделайте отметку рядом с его номером. Эти карточки вы вернете мне. В случае совпадения, если вы и мужчина заинтересованы друг в друге, я свяжусь с вами, чтобы организовать ваше свидание. Если совпадений нет, вы всегда можете вернуться на следующей неделе. Есть вопросы, дамы?