Поставив все этот передо мной на стол, он торжественно провозгласил: — А теперь мы попросим нашего аналитика определить: что же находится в этих склянках.

Как я узнала позже, он почему-то всегда называл так лабораторную посуду: склянки. Причем, всю без разбора.

— Кто знает — тот не подсказывает, иначе заставлю работать после ужина.

Я осторожно взяла двумя руками круглую банку и заглянула в нее. Среди плотной студенистой массы виднелись разноцветные вкрапления.

— По-моему, это обыкновенные бактерии, профессор, — пожала плечами я.

— И это совершенно правильно, — подтвердил довольный Винтер. — А скажите, Бренна: имеют ли эти бактерии, по-вашему, магическую природу?

Вот так-так! Я никогда о таком не слышала. Если сейчас опозорюсь, то-то будет музыка! Но делать нечего, я включила магическое зрение и принялась искать все что полагается: ауру, фон, дополнительные признаки…

— Профессор, — наконец вздохнула я, ставя банку на место. — Я не вижу здесь известных мне признаков магического происхождения. Если они есть — то это что-то новое для меня.

— В таком случае — и для меня тоже, — серьезно сказал Винтер. — Ибо и я не нахожу в этих колониях ни малейших признаков магии, вы совершенно правы, Бренна.

Студенты одобрительно загудели, Джон ободряюще подмигнул мне. Даймонд оставался невозмутимым.

У меня отлегло от сердца, но оказалось — рано.

— А что вы скажете об этих колониях?

Профессор поставил на стол еще одну банку, с ярко-фиолетовыми точками. Стоило мне взять ее в руки… и я с удивлением обнаружила слабую ауру.

— А здесь есть! — вырвалось у меня.

— Ну конечно есть! — радостно воскликнул профессор и хлопнул ладонью по столу. — Потому что это…

Он произнес какое-то труднопроизносимое название. Студенты уже смотрели на меня с уважением. Надо же, как немного нужно для этого!

— А теперь, — продолжил Винтер, убирая обе банки в шкаф, — проясните нам ситуацию вот с этими матрицами.

Он кивнул на прямоугольные сосуды. В них было нечто вроде букашек, застрявших в янтаре. Так вот они какие — матрицы, с которыми вчера возился Даймонд. Видя, что я медлю, Винтер сам взял ближайший сосуд.

— Давайте посмотрим с вами, Бренна. Смелее. Что вы можете сказать вот об этом существе?

Например — о характере его питания?

Я вновь активировала магическое зрение.

— Оно… он… питается кровью? — с изумлением поняла я.

— Да, совершенно верно! Кровью, Что же вас так удивило?

— Так это… вампир? Их же не существует.

— Вампиры истреблены, — поправил профессор, ставя сосуд на место. — Но в лабораторных условиях, в виде матриц они, безусловно, существуют, иначе мы бы не имели о них понятия. Мне нравится с вами работать, Бренна, давайте продолжим. Что вы скажете об этом существе? Например, о его способности к регенерации?

Он поднял следующую «склянку».

— Она… практически не ограничена, — ответила я, всматриваясь. — Это оборотень?

— Да, это оборотень, — просто сказал Винтер. — Ну а это?

В следующем сосуде я уловила очень хорошо мне знакомую «тревожную», как я ее называю, ауру.

— Какой-то демон.

— Правильно, это инкуб. А здесь?

Он гонял меня, заставляя определять домовых, ундин, древесных духов, сатиров… Я ни разу не ошиблась. Класс был в восторге, даже Даймонд наконец-то стал улыбаться мне и, кажется, даже гордиться мной. Это что же получается, мне предстоит вот так вот, каждый день завоевывать его — уважение, восхищение, еще какие-то чувства к себе? Охо-хо, ну и любимого я себе выбрала!

После того как этап «угадайки» был пройден, профессор попросил меня рассказать, каким образом я определяю все эти признаки существ и объяснить это остальным. Мы провозились довольно долго, пока не пришел Ральф и не заявил, что мы все опаздываем на обед. Пришлось в срочном порядке убирать оставшиеся пробирки и бежать по кельям.

И вновь мне не удалось перекинуться и парой слов с моим магом — он вместе с Ральфом и профессором остался наводить порядок, а меня Ральф выставил. Мне начало казаться, что он делает это специально.

Благодаря Ральфу, по дороге в номер мне пришлось общаться не с Даймондом, а с Сарой, которая, лишь только оказалась рядом, тут же спросила: ну как мне Рихард. А я за это время уже сто раз забыла про Рихарда!

— Не ревнуй, Сара, — ответила я.

— Да я и не ревную, — защебетала она. — Я вижу, что ты теперь с Даймондом. Признавайся, хорош?

Если я и покраснела, то только кончиками ушей. Хорош ли Даймонд как мужчина? По мне так да, но я не собираюсь обсуждать это с Сарой.

— Ладно, ладно, не говори, — захихикала Сара. — Лучше расскажи, как вы работали с артефактом. Ты и Рихард.