– Извините, Алексей Евгеньевич, что перебиваю. Итак, остановимся на способе вызова. Что же было дальше?

– Посмотрим, - профессор перелистнул страницу, - похоже, как раз он и описывается... Насколько мне хватает моих знаний латыни. Но, право, не стоит это воспринимать всерьез.

– А если хотя бы в общих чертах?

– Так... утверждается, что демона сначала надо накормить, - усмехнулся Сазонов.
– принести ему человеческую жертву, чтобы наладить с ним контакт. Демон наберет определенную силу и потом можно будет с ним общаться. Астовидат может мгновенно переноситься на многие километры, просачиваться сквозь стены и закрытые двери. Он принимает обличье человеческого скелета и имеет не просто парализующее воздействие на душу, а возможность управлять любым человеком. Но если произнести определенные ключевые фразы, можно получить магическую защиту от Астовидата и управлять им.

– Это прямо так подробно расписано?

– Если я все правильно перевел, то да, шаг за шагом весь процесс.

– И как же таким, с позволения сказать, сверхсуществом управлять?

– Как подчиинить себе?
– Профессор вгляделся в текст.
– Знаете, что удивительно? Это проще всего сделать, пока демон не набрал полную силу. Здесь написано, что одно-два жертвоприношения достаточно. А потом, с помощью определенных заклинаний маг высасывает демона как губку и забирает себе его силу. Сам же демон, словно джинн, запечатывается до следующего раза.

– А там не сказано как вызвать Астовидата для проведения обряда подчинения? Все-таки для этого требуется определенное время.

– Как вызвать? В описании процесса все завуалировано, хотя в общем вывод очевиден - саркофаг разрушается и с демоном начинает производиться работа. Но здесь такой момент: если Астовидат к этому моменту будет слишком силен, он станет неуправляемым и просто уничтожит того, кто задумает стать его "хозяйном". Примерно так.

– Большое спасибо вам, Алексей Евгеньевич! Вы уже очень помогли мне.

– Ну что вы, что вы! Очень рад. Нынче редко встречаются эрудированные молодые люди, тем более журналисты. Хотя, собственно, я так не узнал темы вашей публикации.

– Вот что, профессор, - Игорь перестал записывать ответы Сазонова.
– я бы хотел скопировать страницы с ритуалами вызова и подчинения этого демона.

– Конечно, пожалуйста, - пожал плечами профессор.
– но неужели вы верите в эту легенду? Собираетесь искать могилу демона?

– Вы сами при первой встрече говорили, что захоронение где-то в наших краях.

– Да, упоминаются наши края. Хотя если даже все это принять за чистую монету, то радиус поиска километров пятьсот, не меньше. Но откровенно говоря - как можно серьезно воспринимать некие древние мифы?

– Может быть, вы правы.
– Игорь сложил блокнот в сумку.
– и все-таки я хотел бы иметь копию текста этих ритуалов. Спасибо вам за подробную консультацию.

– Да, да...
– Профессор посмотрел на Игоря с недоумением, как на сумасшедшего.
– Вот, на здоровье...

Сигнал мобильника застал Игоря уже на лестничной площадке.

– Здравствуйте, Игорь, -вещал в трубке женский голос.
– Это Кристина Гиря.

– Что вам угодно?

– Надо встретиться.

– Я сегодня занят.

– Очень заняты? А если после работы?

– Во сколько?

– Когда сможете.

– Это будет официальная встреча?

– Надо побеседовать с вами...

– Тогда в половине шестого напротив редакции.

В двадцать минут шестого Соков вышел из здания редакции -никто за ним не следил, никто не ждал. Он оглянулся по сторонам и встал под козырьком неподалеку от своей припаркованной "Лады". И все-таки вздрогнул, когда его похлопали по плечу сзади и голосок с легкой хрипотцой спросил:

– Игорь!?

Соков повернулся не спеша и увидел Кристину -лицо уставшее, бледноватое, невыспавшееся; глаза рассматривают его изучающе, с легкой усмешкой.

– А я вас и не заметил.

– Я сегодня пешком.

– Чем обязан?

– Надеюсь, вы сможете уделить мне некоторое время?

– Пожалуй.

– Вы на машине?

– Да, куда поедем?

– Есть такой "Дельта-клуб". Если не возражаете, туда.

Сентябрьский вечер вступил в свои права. Летней жары уже не было, но приятная теплота сохранялась. Жители спешили с работы и поэтому Игорь поехал небольшим кругом, избегая пробок на центральных улицах.

Небольшой бар с амбициозным названием "Дельта-клуб" располагался вдали от оживленных улиц на проспекте Дружбы. Зал был полупустой и свободных столиков было много.

По-видимому, Кристину здесь знали. Только они уселись за столик, к ним подскочил молодой ухоженный парень лет двадцати с небольшим в фирменном костюмчике и со смазанными гелем волосами.

– Добрый вечер, - учтиво произнес он.
– Что желаете?

– Привет, Юрочка, - Кристина стрельнула ему глазами.
– Нам с коллегой, - кивок в сторону Игоря, - надо поговорить. Ну ты понимаешь...