– Не вопрос!
– Хмыкнул Друххук.
– "Моя большой глупый орк сейчас тебя крак-крак"!!!

– да, примерно так, только друг дружку, чтобы у объекта не возникло желания вмешаться...

– Организуем потасовку в лучшем виде...

– А что потом?
– не удержался Сержи, которому роль ведомого была не слишком привычна.
– Мы с тобой отправимся в магистрат?

– Знаешь, ушастенький, я бы с удовольствием взял тебя в компанию, касайся дело разных официальных или серьезно-магических дел. А вот в магистрат я предпочту прогуляться на пару с Маури - нам такими делами заниматься не впервой, да и я давно обещал показать ему внутренности этой конторы... так что это мы как-нибудь без тебя справимся. Ты бы лучше помог Валеку в осуществлении его мечты... Он, конечно, у нас большой талант и все такое прочее, но вот твоя осведомленность о содержаниях разных общественно недоступных эльфийских гримуаров может ему очень пригодиться...

***

Гремлин с группой поддержки ушел. Так и вертелось на языке что-нибудь типа "ушел в закат", "растворился в туманной дымке", но нет. Просто ушел, обговорив с остальными будущие роли. Они делали это так буднично, что у Сержи родился ряд нехороших подозрений на счет способов времяпрепровождения кое-кого из одногруппников.

Представителей других рас в столице славного королевства хватало... но это не значит, что люди научились различать их по лицам, особенно если речь шла не о соседе, а о встреченном на улице подвыпившем орке, ищущем где бы побузить.

Впрочем, чему тут удивляться? Тому что гремлин и муррист что-то стянут, или что два подвыпивших орка слегка, по-дружески друг-друга отмутузят? Можно тогда, за компанию, удивиться самому факту заката солнца... бывает же такое, оказывается...

Сержи еще какое-то время пытался найти в своей душе ростки беспокойства... И не находил. Да, его подопечные собрались провернуть довольно серьезное преступление - украсть служебный артефакт у подготовленного лица, обеспечивающего магическую безопасность города... Да, за такое по головке не гладят, но его подопечных гладить по головке и не рекомендуется... И совершают они это преступление ради его, между прочим, безопасности, и делать это они отнюдь не обязаны... Ну а что до легкости, с которой они на это преступление пошли... В том году приходилось вещи и покруче проворачивать, а все ради того, чтобы выполнить работу этих самих светочей правопорядка... Странная штука, эта жизнь. Порой в ней так все перекручено, что не разберешь, где цель, а где - средство.

Сержи еще какое-то время покумекал, а потом махнул рукой на так и не оформившиеся опасения, после чего пошел к Валеку, засевшему со своими записями в углу.

– Понимаешь, я ведь уже много раз думал над этой штукой...
– Сказал не поднимающий головы Валек подошедшему эльфу. Что называется, "я старосту узнаю по походке", очень уж тяжелой для темного эльфа.
– И даже кое-чего сумел найти в том году в библиотеке... Это Теневласый все свои записи уничтожил, а для других, порой, это был единственный шанс доказать, что у них хоть что-то получилось, поэтому большая часть процесса мне ясна, по крайней мере те этапы, что касаются подготовки черепа и схема пентаграммы душ.

– Уже немало.
– Кивнул Сержи, присаживаясь рядом и заглядывая в некромантские каракули. И кто сказал, что все записи мага должны быть в идеальном порядке? Инструкция по элементарной безопасности, обязательная для изучения всеми без исключения студентами на первом курсе? Возможно. Но Валек ее не читал. Совершенно точно. И как он сдал по ней зачет, так и осталось тайной за семью магическими печатями.

– А вот каким образом дух проникает в кость и там наглухо запечатывается - я так и не понял.
– С грустью закончил Валек, захлопывая конспект.

– Точного рецепта и я не знаю, - ответил Сержи, - но я бы предложил начать с общей теории захвата и консервации духов. Теневласый был в этом большим специалистом. Помнится, я даже читал кое-чего из его ранних трудов...

– Дорого бы я дал, чтобы покопаться в твоей библиотеке...
– Хмыкнул Валек.
– Подозреваю, она побогаче Академической...

– Не сказал бы. Скорее, более узконаправленная. К сожалению, от нее мало что осталось - когда впопыхах делают ноги, то с собой хватают только самое ценное и необходимое. Книги и так составляли половину того, что удалось унести, но всю библиотеку спасти было нереально.

– Грустно все это...

– Грустно. Поэтому давай сосредоточимся на "Болтливом Йурике" - уж это-то нас точно развлечет... А про книги мы еще поговорим. Кстати, про записи... Я ужа давно хочу тебя спросить - некромантия ведь точная наука, где аккуратность - превыше всего. Как ты ухитряешься хоть кого-то поднимать с таким беспорядком в конспектах и вещах? У тебя ведь амулеты и обереги свалены всегда в кучу, а поверх конспекта всегда лежит бутерброд...
– У Сержи - вечного поборника порядка везде и во всем, приемы Валека порой вызывали нервный тик. Темный эльф очень хорошо представлял себе последствия неправильного расположения амулетов, или неправильного прочтения заклятия. А ведь существенным является даже темп произнесения - запнёшься на секунду, разбирая слово под жирным пятном, и вот уже не ты поднимаешь, а тебя. Тем не менее, Валек упорно игнорировал все существующие правила, и при этом успешно продвигался к глубинам этой непростой и опасной науки.

– Как-как... Получается же как-то...

– Ясно... А как ты вообще своего первого покойника поднял?

– Да чтоб я знал... Мне до сих пор кажется, что он сам поднялся...

– И попытался дать деру...
– Добавила Салли, не одобрявшая некромантии.
– Чувствовал, небось, какая судьба его ждет в руках этого горе-экспериментатора...

Незаметно летели часы, за окном уже сгущались сумерки. Отщепенцы занимались своими делами, изредка бросая косые взгляды в сторону двери. Или прислушиваясь к звукам снаружи. Непредвиденные обстоятельства не внесли сумятицы в их размеренный быт, а лишь немного подкорректировали график дежурств по кухне и распорядок самостоятельных занятий. Сержи с Валеком могли спокойно разбираться со своими заклятьями - их познания для программы третьего курса были практически не нужны, ибо практикумов по проклятиям и темпестологии в расписании не предвиделось. Салли и Дуча слушали наставления Струка по сопромагу, временами отвлекая Хлииса от занятий с Голаном. Голан пытался объяснить ящеру, а заодно и светлым эльфам суть некоторых гномьих рун земли, что значительно выходило за рамки Академической программы. Потом эльфы ушли грохотать кастрюлями на кухню, а Голан как-то по-особому стал поглядывать то в сторону первых звезд, то в сторону Дучи. Одним словом, все как всегда...