Впрочем, теперь это ему не надо. Если происходящее не сон, то он стал одним из

богатейших людей города. И пока все заняты своим делом, умнее всего поскорей

сматываться.

Он торопливо застегнул молнию и его взгляд упал на еще два, валявшихся рядом баула.

Первой попыткой Коренастого было раскрыть, посмотреть, что в них, а вдруг то же самое,

что и в первом, но решил, что промедление смерти подобно, схватил все три баула, и едва

переставляя от тяжести ноги, пошел к воротам.

После того, как Коренастый скрылся в воротах, Тощий почувствовал свободу действий,

подошел вплотную к массивным стойкам, на которых держались ворота, воткнул в выступ

носок туфли и без особых усилий дотянулся к глазницам черепа. Интуиция его не подвела:

едва он приложил небольшое усилие к краю камня, как тут же он отделился и выпал на

65

ладонь. Тощий пошарил во внутреннем кармане, вынул монокль и обомлел. Камнем

оказался алмаз со староиндийской огранкой, ограненый по самым твердым плоскостям.

Невероятно! Такого не может быть! Фантастика, но так и есть! Тощий почувствовал

головокружение, ощутив невероятно ценную тяжесть в сжатой ладони, и посмотрел на

череп. В пустой глазнице, которая только что образовалась на месте изъятого камня,

появился такой же по размеру. Тощий в растерянности разжал ладонь, но сомнений не

было – это уже второй на месте первого. Тогда он, не задумываясь, изъял и этот. Появился

третий. Дрожа от страха, Тощий осмелился взять не более десятка, что составляло

несметное состояние, завернул камни в носовой платок, сунул в карман брюк и,

оглянувшись вокруг, немедленно поспешил назад по краю пропасти, где недавно шел с

двумя баулами на плечах – один из них был Высокого.

Но не успел Тощий пройти и полмили, как неожиданно откуда-то сбоку перед ним

вырос Высокий. Он свирепо с явным недоумением рассматривал Тощего, словно это был

не он, длинный и тощий, а тучный и низкий Коренастый. После первого замешательства и

убедившись, наверное, что это таки он, Тощий, Высокий с нарастающим гневом на лице,

медленно собрал мертвой хваткой ворот рубахи Тощего и, притянув почти вплотную к

своему лицу, тихо прохрипел:

– Куда, сука, направился? От меня тебе не уйти. Здесь я хозяин, ты слышишь меня,

отмороженный?! Или тебе не нужны мои сто тысяч? Может ты, вдруг стал богатый?

Говори, скотина, – Высокий толкнул глушителем в горло Тощего.

Тощий от страха не мог произнести ни слова. Но, наконец, опомнившись, миролюбиво

объяснил:

– Да я пошел искать тебя. Мы давно уже здесь. Коренастый очень расстроенный.

– Что ты говоришь! Они очень расстроены? Ничего, сейчас они будут расстроены еще

больше. Где груз? – внезапно, как выстрел в упор спросил Высокий.

– На месте.

– На каком месте?

– Он занес его во двор.

– Что?! – гневу Высокого не было предела. – Кто разрешил?

– А ты ничего не говорил. Да все в порядке. Чего ты нервничаешь! Живой твой груз.

Идем, он там.

Когда они подошли к Общине буддистов, и не успел Высокий, ища глазами груз,

открыть рот, чтобы возмутиться, как распахнулись ворота и возник Коренастый, сгибаясь

под тяжестью трех баулов.

Коренастый аккуратно положил два из них на гравий, третий оставил висеть на плече и

с удивлением уставился на Высокого:

– А ты как здесь оказался? – он, не оборачиваясь, показал искривленным большим

пальцем на ворота позади себя. – Ты же с моей бабой там… Ты чего это? Договор есть

договор. Назад возврата не будет, сам сказал.

Высокий, молча, пытаясь понять возникшие недоразумения, рассматривал Коренастого.

Потом он вдруг опомнился как от жуткого сна, развел руками, искренне выражая свое

недопонимание происходящего и, указывая Тощему на Коренастого, спросил с

беспокойством:

– Что это с ним?

Тощий пожал плечами:

– Было все в порядке.

– Какой в заднице порядок!

Тощий снова пожал плечами:

– Да, действительно, не может быть…

Коренастый с недоверием рассматривал обоих:

– Господа, проблемы?

66

Высокий настороженно осмотрел его с головы до ног, молча кивнул вперед, приказывая

продолжить путь, потянулся рукой к баулу, висящему на плече Коренастого. Коренастый