– Если мы покажем тебе карту планеты, ты сможешь определить, твой это мир или нет?

– Конечно!

Она посмотрела куда-то за мою спину. Я обернулась. Несколько черных порталов в стене расширились, слились и появилось изображение размером с магистральный щит. Четырехугольное, как обычная карта мира, и в то же время слегка выпуклое, в непривычной проекции. Это была Земля... или нет? Я слезла со стула, подошла ближе. Очертания континентов не спутать - вот Евразия, Африка... Америки справа, а не слева от Евразии. С географией у меня получше, чем с физикой, и я сразу заметила, что береговая линия непривычна: все континенты как будто больше, чем надо, Чукотка соединена с Аляской, Сахалин с Японией, Британия с Европой, крупные острова расположены рядом с Флоридой, так что Мексиканский залив превратился во внутреннее море, между Мадагаскаром и Индостаном тоже множество островов. Части Северной Америки и части Европы не видно - белые пятна. Это не рисунок, а фотоизображение, значит, белое - это ледники. Европа и Сибирь наполовину под снегом, на широте Воронежа проходит вдоль параллелей темная полоса. Тундра. Южнее ее - зеленая полоса лесов. Черного моря нет - так, озеро, на Средиземное тоже без слез не взглянешь, зато чуть не вся западная Сибирь под водой. И все это наклонено под непривычным углом, так что Африка протянулась по оси северо-восток - юго-запад.

Меня осенила догадка. Это невозможно, нелепо... Вопросы вряд ли помогут определить, верна ли она, - судя по леднику, концов уже не найти, слишком глубока пропасть между мною и нанья.

– Теи, скажи, вот здесь, - я указала на Юкатан и Южную Америку, - здесь есть ваши постройки? Такие, треугольные? Где-то тут, не помню точно, должны быть ступенчатые здания.

– Да...
– ответила она недоуменно.

Я показала на среднее течение Нила.

– А здесь?

– Здесь? Нет, здесь они не нужны.

Больше я ничего подходящего для опознания эпохи не смогла вспомнить. Странно, что эти воспоминания вообще всплыли на поверхность моего кипящего мозга. Похоже, Теи не только дала мне новые знания, но и что-то подправила в голове, которая теперь похожа на Солнце: снаружи раскалена и кипит, зато внутри все работает быстро и четко, как компьютер в НАСА.

Альтернативная история - не моя тема, и увлеклась я ею только потому, что Юра был заядлым альтернативщиком, читал специальную литературу, сидел на сайтах, где взрослые мужчины и женщины на полном серьезе пытаются определить истинное предназначение пирамид и доказать существование в древности высокоразвитой цивилизации инопланетян или атлантов. Меня все это не интересовало, но ради Юры я ознакомилась с несколькими работами, посмотрела три-четыре фильма о мегалитических постройках Египта, Ближнего Востока, Южной и Центральной Америки. Что-то в них было, но меня не зацепило. Я согласна, что Баальбек не построить даже ста тысячам рабов. Ну и что? Двадцать первый век на дворе, и лично мне абсолютно все равно, существовала ли Атлантида на самом деле.

Альтернативщики полагают, что южноамериканские пирамиды намного старше египетских, возведенных... не помню точно когда, но точно раньше, чем утверждает официальная история, то есть раньше третьего тысячелетия до нашей эры. Никогда не думала, что эти сведения мне понадобятся, но, раз видишь перед собой карту мира с северным полюсом в Гренландии, лучше их вспомнить!

Что касается ледника, тут я знаю чуть больше. Всегда любила научно-популярные фильмы об истории континентов, о климате и смене геологических эпох. У меня есть две зацепки. Во-первых, люди, которые вели меня к волшебному камню, были настоящими людьми. Не неандертальцы, не питекантропы какие-то. Тут не спутаешь - надбровные дуги, подбородок... Обычные хомо сапиенс сапиенс, только невысокие и грязные. Значит, нижняя планка - около ста тысяч лет от настоящего. А если я встретила их на территории Европы, то планку можно поднять до сорока - сорока пяти тысяч лет. Второе - ледник, далеко продвинувшийся на юг, и сухопутный мост между Евразией и Северной Америкой. Не уверена точно, но, кажется, мост этот перестал существовать около шестнадцати тысяч лет назад. Или шестнадцать тысяч лет до нашей эры? Число помню, точку отсчета нет. И если объединить официальную и альтернативную версии истории, то вывод может быть только один: я в допотопном мире.

– У меня есть предположение, версия, теория, - произнес мой высокий, ломающийся голос. Я откашлялась и поняла, что краснею, - произносить такое вслух стыдно даже перед самой собой.
– Точнее, три варианта. Первый: я сошла с ума, и вы мне кажетесь, чудитесь. Вас не существует. Второй: я попала в другой, иной мир... Как это... находящийся рядом с нашим... параллельный. И есть еще один вариант: между вами и мной лежат шестнадцать или больше тысяч лет. Я пришла из будущего. Я в очень глубоком, далеком прошлом своей планеты.

Нанья молчат. Взгляды двоих сошлись на старике, сидевшем в дальнем углу. Он мягко произнес:

– Что заставляет тебя так думать?

– В моем мире континенты выглядят не так. Воды больше, береговая линия выше. Суши между этими материками нет, здесь вода шириной, если правильно помню, около сорока километров. И я знаю, что много тысяч лет назад на планете было много льда. Он начал таять двенадцать тысяч лет назад от моего времени. А этот мост существовал не позже шестнадцати тысяч лет назад. После уровень океана поднялся.

Немая сцена. Потом старший мужчина растянул губы в неестественной улыбке. Его бледное лицо посинело еще больше.

– Териваг посчитал, что столько мутаций в ее генах могло накопиться примерно за сорок тысяч лет. Если даже она и дочь Аэля, Теи, то через тысячи поколений. Ее забросило к нам через туман из будущего. Понимаешь ли ты, какая это удача?

Его речь осталась бы мною не понятой, если бы не удивительно эффективная работа мозга, какой я прежде за собой не замечала. Со мной нанья говорили примитивным способом, стараясь употреблять самые простые сочетания существительных и глаголов. Между собой же они общались на ином языке, который мне так и не суждено было понять до конца. Чаще всего звуковая речь им просто не требовалась - они были телепатами, а в мысленной беседе синтаксис не имеет значения, хватает образов. Если их разговорный язык и был некогда подобен нашему, то со временем под влиянием телепатии изменился. Синтаксис упростился, отпала необходимость в глаголах и одновременно появилась надобность в полусотне времен. Да и вообще, они на полмиллиона лет старше нашего вида, их эволюция ушла так далеко, что нам и представить невозможно. В их мозгу сформировались отделы, которых у нас нет и функции которых мы не в состоянии понять.

Однажды Юра дал мне прочесть научно-популярную книгу об эволюции человека. В ней многое объяснялось на примере обезьян. Оказывается, если шимпанзе может с легкостью манипулировать тремя предметами - к примеру, орехом, камнем-молотом и камнем-наковальней, то более примитивная обезьяна, какая-нибудь макака, на это не способна. Ее мозг просто не в состоянии держать в зоне внимания три объекта сразу. И ничего тут не поделаешь, она не видит дополнительных возможностей и никогда не увидит. Так вот я рядом с нанья - как макака рядом с академиком. Но есть в этом и положительный момент. В ту минуту, когда пожилой нанья произносил что-то про накопление и сорок тысяч лет, я своей примитивной женской интуицией поняла очень важную вещь: обезьянка им нравилась. Они находили, что обезьянка умна и мила. И мне надо на этом сыграть, это мой единственный шанс выжить, потому что академики в любой момент не задумываясь разложат меня на столе, разрежут живот и будут с исследовательским интересом рассуждать, почему у столь развитой макаки до сих пор не атрофировался аппендикс.