— Я же обещал, что каждый, кто сделает тебе больно, будет наказан, — пояснил вампир. — А это ничтожество еще так и не получило по заслугам.

— Господин, — поспешила успокоить его девочка, — главное не то: мертв он или нет, а то, что меня больше никто не трогает.

— Ты так думаешь? — отречено поинтересовался дворянин. — А если он вернется?

— Но Вы же теперь рядом, — малышка улыбнулась и положила свою голову на грудь Алеса.

— Наверное, — грустно ответил тот, стиснув зубы.

Подняв голову, малышка не заметила печали в красных глазах своего возлюбленного и тихо сказала, не желая нарушать романтической тишины, образовавшейся в коридоре:

— Господин, нам нужно спешить.

— Куда? — Алес был удивлен.

— На ужин, — лицо девочки посетила широкая улыбка, заставившая лицо вампира покрыться небольшим румянцем.

— Прости, — грустно ответил он, подняв малышку на руки и направившись в сторону столовой, — с этими поисками преступника я совсем забыл о расписании.

— Ничего, — ответила Мира, положив свою маленькую голову на плечо возлюбленного и наблюдая за мелькавшими проходами комнат дворца.

Как оказалось, сегодняшний ужин приготовила девочка, за два неполных дня научившаяся готовить простую пищу, которой последнее время только и питались жители поместья Атласских. Когда парочка вошла в огромную комнату с массивным прямоугольным столом посередине, на нем уже стояли четыре тарелки, наполненные обычным салатом из огурцов и помидоров, заправленным оливковым маслом, и столько же чашек, наполненных слегка охлажденным зеленым чаем.

— Ну, — сев за стол, начал осуждать умения девочки вампир, попробовавший еду, — в принципе, это съедобно, даже вкусно, но для ужина такой набор блюд не подходит.

— П-простите, — ответила обиженная девочка, до этого старавшаяся удивить своего хозяина.

— Не стоит, — Алес повернул голову в ее сторону и улыбнулся. — Мне понравилось, спасибо.

— П-правда, — на лице малышки медленно начали проявляться нотки радости и счастья. — Пожалуйста.

Быстро закончив с приемом пищи, вампир перешел к совещанию, медленно обводя всех присутствующих, среди которых была и Лита, глазами и готовя речь.

— Итак, за сегодняшний день ни во дворце, ни на верхнем, ни на среднем ярусе мне не удалось найти преступника, — твердо огласил он свою мысль.

— На нижнем ярусе: на прибрежной территории озера и в лесах — мне также не удалось его обнаружить, — поддержала тему Лита, а затем обратилась к горничной. — Марея, мы с тобой мало знакомы, но мне нужно узнать. Это же не первый раз, когда он так поступает с тобой?

— Да, — тихо ответила еще не отошедшая от стресса девушка, — до приезда Господина он заключал меня в темницу чуть ли не каждый день, а продолжительность самого наказания нередко доходило до недели… Но он приказал не говорить.

— Не говорить своему настоящему господину? — удивленно воскликнула дочь торговца.

— Я боялась его, — тем же тихим голосом ответила Марея. — Но теперь мне все равно.

— Выходит, что, — подвел черту всему вышесказанному Алес, — отпустить его живым мы не имеем никакого права… по крайней мере, по законам «Истины».

Едва в комнате прозвучало название некогда самого успешного тайного сообщества, которому удалось добиться многих ныне существующих послаблений рабам, в ней нависла звенящая в ушах тишина.

— Алес? — нарушила атмосферу загадочности Лита. — Неужели Вы некогда принимали участие во всем этом.

— Лита, — грозно произнес вампир, — на эту тему мы поговорим позже.

— Согласна, — не решившись возражать, согласилась девушка.

— Что ж, — заканчивая совещание сказал дворянин, — уже поздно, и мы все невероятно устали. Предлагаю сегодня лечь спать пораньше. Кто за?

Как только голосование закончилось, Марея с Мирой отправились мыть посуду, а Алес решил проводить Литу до спальни, в которой девушка должна была провести сегодняшнюю ночь.

— Спокойной ночи, — попрощался с дочерью торговца вампир.

— Я не думаю, что она будет спокойной, — тревожно произнесла девушка.

— Отчего же? — недоумевая, поинтересовался дворянин.

— Через два часа я отправлюсь снова на поиске, — пояснила Лита. — Такие, как он, не должны жить и радоваться жизни.

— Надеюсь, с вами все будет хорошо, — Алес не стал ей противиться, а лишь молча указал на шкаф, стоящий в углу комнаты и пояснил. — Там лежит сабля.

— Спасибо, — тихо поблагодарила вампира девушка.