– Нет, Кассандра, я с друзьями. У меня новая жизнь.

– Но Сэми...
– в ее глазах появились слезы.

– Ну, хорошо. Всего пять минут.

– Мне этого будет достаточно, - улыбнулась она.

И, действительно, было достаточно. Больше Саймона этой ночью никто не видел. Телефон его был выключен.

XX ГЛАВА

Как только утром я получил сообщение, что Саймон снова в сети, сразу набрал его номер. Пятый раз за последние два часа.

– Сайм, ты где? Я уже весь телефон оборвал!

– Все в порядке, - сказал он сонным голосом.
– Я с Кассандрой.

– Сэм, что ты делаешь? У тебя же через неделю свадьба!

– Уже нет, - ответил он, зевая.

– В смысле?

– Свадьбы не будет. По крайней мере, через неделю. И, по крайне мере, с Мелиндой.

– Только не говори, что это все из-за Кассандры!

– Не совсем из-за нее. Скорее из-за нас. Мы решили снова быть вместе.

– А как же Мелинда?

– Она поймет, - сказал он спокойно.
– Кассандра вернулась ради меня, понимаешь. Осознала, что совершила ошибку, уехав в другой город.

– Друг, ты хорошо подумал? Уже один раз она тебя предала. Предаст и второй, когда ей будет удобно. Как ты можешь все еще ей верить?

– Дэн, она моя девушка. Почти невеста. Я прошу говорить о ней с уважением. И не расстраивайся, тебе все равно быть другом на свадьбе, хоть с Мелиндой, хоть с Кассандрой, - рассмеялся он.

– Да я и не расстраиваюсь. Просто странно, что ты так быстро передумал.

– А что тут странного? Я люблю ее. Ты ведь сам говорил, что без любви не будет хороших отношений.

– Да, но...

– Ладно, Дэн, позже созвонимся. Кассандра вышла из душа. Не хочу, чтобы она услышала наш разговор, и снова расстроилась.

Я, конечно, понимал, что Саймон совершает ошибку, решив жениться на девушке, которую не любит, просто, потому, что ему так удобно. Но сейчас мое непонимание достигло того уровня, когда я уже не мог найти ему даже самого глупого и неуместного оправдания. Я хотел верить, что Саймон все еще пьян, потому и не понимает, что стоит на краю той пропасти, в которую его может столкнуть даже легкое дуновение ветра. Даже собственное сбившееся дыхание.

Копаться у него в душе и пытаться объяснить, что правильно, а что нет, я не собирался. К тому же, понятия о правильности, как оказалось, у нас разные. Саймон взрослый, самостоятельный человек, который в состоянии решить, как ему жить, и как быть счастливым. Он мой лучший друг. Я всегда и в любой ситуации постараюсь его понять, если даже при этом буду осуждать.

После нашего с ним разговора я два часа просидел за компьютером перед чистым листом, пытаясь выдавить из себя хотя бы пару абзацев. Но так и не написал ни строчки. Бывают дни, когда мысли устраивают забастовку, отказываясь выполнять свои трудовые обязанности. Как, например, сегодня. И вместо того, чтобы писать, я сидел и тихо себя ненавидел за образовавшийся ступор. Мои мучения прервал телефонный звонок. Он был, как спасение после нескольких сигналов SOS.

На экране высветился номер Сары. Она всегда звонит первая.

– Дэн, что происходит?
– начала она разговор с того, что у нее лучше всего получается - задавать ставящие в тупик вопросы, как на допросе.

– А что происходит?
– не понял я.

– Я только что разговаривала с Мелиндой. Она плачет. Говорит, что Саймон уже который день не отвечает на звонки. Надеюсь, он до свадьбы придет в себя!?

– Я надеюсь на это...

– Меня пугает твой неуверенный голос. Ничего ведь ужасного не случилось?

– Да нет, все в порядке. Просто некоторые сложности возникли.

– Да скажи уже прямо! Я не понимаю твоих намеков.

На несколько секунд я задумался. Правда или ложь. Ложь или правда.

– На мальчишник заявилась бывшая Саймона. Похоже, он вернулся к ней, - сказал я, и тут же почувствовал себя предателем, будто это я за несколько дней до свадьбы решил все разрушить.

– Что? Я, надеюсь, ты сейчас пошутил?
– в голосе Сары послышалось раздражение и недоверие.

– К сожалению, нет.

– Почему ты мне никогда ничего не говоришь? Ты знаешь об этом уже несколько дней и ни слова мне не сказал!

– Потому что это не мое и не твое дело.

– Как это не мое дело?
– Сара перешла на крик, что мне даже пришлось убрать трубку подальше от уха.
– Мелинда - моя подруга. И это мое дело тоже! А ты просто поддерживаешь своего дружка труса!

– Я никого не поддерживаю, Сара. Я просто не хочу вмешиваться в чужие отношения, - пытался я говорить спокойно, не поддаваясь на ее провокации.