– Да все времени не было, - сделал я паузу.
– И с работы я, кстати, уволился.

– Я уже стал это подозревать. Удивляло, что ты на второй же день после выписки не помчался в редакцию за очередным сумасшедшим заданием, - не отрывая взгляд от дороги, сказал Саймон.
– И что теперь делать собираешься?

– Не знаю... Мне все чаще кажется, что я нахожусь в каком-то чужом мире, где мне нет места. Я не знаю, как в нем жить.

– А не нужно знать. Здесь нет никаких правил, кроме тех, что ты устанавливаешь у себя в голове. Почему ты не можешь просто жить? Ведь именно этого ты хотел, когда пошел на операцию.

– Может, все было зря?.. Мне кажется, это не помогло. Внутри меня черная дыра, которую я ничем не могу заполнить. Что бы туда не положил, оно исчезает там бесследно. У этой дыры нет дна. Она все поглощает, но не зарастает, и мне кажется, что со временем становится все больше и все чаще напоминает о себе.

– Дэн, ты слишком на этом зациклен. С таким настроем ты никогда не сможешь жить, как хочешь и никогда не будешь счастлив. Ты запустил программу саморазрушения, сам того не понимая. Отключи ее. Попробуй сделать, как я. Пригласи куда-нибудь Сару, познакомься с ней поближе. Найди в ней то, что тебе будет нравиться и то, за что ее можно полюбить. Тем более, она сама проявляет к тебе интерес. Конечно, как девушка гордая, она в этом не признается, но я вижу. Да и Мелинда говорила.

Я вспомнил о Роджере, и хотел рассказать об этом Саймону. Но потом передумал.

– Может, ты и прав... С чего-то нужно начинать.

От мыслей о новой жизни, я почувствовал, как в груди что-то зашевелилось, будто душа очнулась после долгой комы. Эти несколько секунд стали такими волнительными, будто мне предстояло очень важное событие, к которому нужно как следует подготовиться.

Приехав домой, я почувствовал небывалый прилив сил. Внутри меня поселилось какое-то ожидание на чудо, которое я должен встретить достойно.

С этой минуты я решил игнорировать все попытки Эмили влезать в мою голову и пытаться контролировать мою жизнь. Не дам больше своей странной и порой страшной выдумке вламываться в мою жизнь в те моменты, когда я решаю жить долго и счастливо, и все портить.

От таблеток, выписанных профессором Стоуном, тоже решил избавиться. Они лишь усыпляют моих демонов. Но не убивают их. А мне нужно не это. Я должен бороться с ними, пока не убью.

Но как только баночка с грохотом приземлилась в пустое ведро, мой внутренний голос крикнул громко "Дурак!", что мне даже показалось, будто он не в моей голове, а стоит рядом. Я вздрогнул и послал его куда подальше.

Мне не терпелось пригласить Сару на свидание. Но, посмотрев на часы, решил отделаться сообщением. Она тут же ответила на него согласием.

Ложась спать, я мысленно составил план завтрашнего дня, в который включил поиск новой работы. Что буду искать и где, еще не решил, но хотя бы начну. Действия всегда рождают интересные мысли.

Утром я первым делом вышел в интернет и просмотрел все предложения по работе. Но ни на одном из них так и не остановился. Спасало то, что мой счет в банке все еще позволял оттягивать выход на работу.

– Как бы потом не пришлось браться за первое попавшееся дело, - скучно сказал внутренний голос и тут же затих, зная, что я сейчас его грубо заткну.

До встречи с Сарой было еще несколько часов. Потратил я их не слишком разумно: боролся с мыслью, что вчера эта встреча казалась намного интереснее и значимее. Я бы не расстроился, если бы она не состоялась.

Встретились мы недалеко от небольшой церкви в центре города. Сара уже была на месте. Я невольно подумал, что опоздал, хотя был уверен, что вышел из дома вовремя. Пока она меня не заметила, быстро глянул на часы. Обе стрелки указывали на то, что я пришел даже раньше назначенного времени.

– Почему ты не отвечал?
– первое, что спросила она.

– Прости. Столько работы было, что на время выпал из жизни, - я не был готов к этому вопросу, поэтому не придумал ничего лучше, чем соврать.

– А, наверное, много событий произошло в нашем небольшом городке.

Я понял ее иронию, и промолчал.

– И когда же о них можно будет почитать?
– Сара продолжала язвить.

– Думаю, что скоро, - я в свою очередь врал, зная, что правильный ответ - никогда.

– Помогите, пожалуйста, на лекарства, - прервал наш разговор один из нищих, постоянно здесь ошивающийся.

Такие как этот человек, всегда вызывали у меня ноющее чувство жалости, но в то же время сильное отвращение и непонимание: как можно было настолько запустить свою жизнь, чтобы просить, а порой и умолять о сострадании.

Сара остановилась и стала рыться в сумке.

– Нужно помогать несчастным, - сказала она, увидев мое равнодушие, и протянула нищему пару сложенных напополам купюр.

Я достал из куртки мелочь и небрежно сунул ему, стараясь не смотреть в глаза.

– Куда пойдем?
– спросила Сара, когда мы остались одни.