Шрифт:
– Тем не менее - это так.
– Откуда?
– О, Господи! От Берри, конечно.
Лина обессиленно плюхнулась в кресло, провела ладонью по влажному лбу. Внутри все горело, но кожу знобило, язык впечатался в небо. Она отпила маленький глоток, подождала, пока шотландский огонь проложит дорогу к желудку:
– Вы... говорили с ним обо мне?
– Мы говорим с ним о многом, - пожала плечами Эшли.
– Я упоминала, что мы дружны...
– Помню, - нетерпеливо перебила Лина - Значит, вы дружны с Берри, и с моим мужем, тоже дружили?
– Я дружу со многими мужчинами.
– Хотите сказать - вы с ними спите?
– Понимайте, как вам ближе, - Эшли раздраженно повела плечами.
– Но речь не обо мне. Ваше наследство дорогая, способно вскружить голову любому и...
– Заткнитесь, Эшли, - посоветовала Лина.
– ... и если, вы рассчитываете, таким образом, привлечь Кристофера, спешу вас огорчить. Ему плевать на деньги. Если, вы вменяемая, как утверждаете - оставьте его. Ему не нужны вы и ваши деньги, - мягко проговорила Эшли.
– И поверьте, Лина - это к лучшему.
– Как вы смеете?
– не поднимая глаз, прошипела она, сжимая кулакам стакан, чтобы не запустить в белокурую голову.
– Вы переходите, черту гостеприимства. Я больше не хочу вас слушать!
– Простите, если делаю больно, - вздохнула Эшли, - но вы должны знать - наследство Олсена интересует его мать. Над вашей головой кружат стервятники. Я советую не тянуть, и поскорее выйти замуж за Старкова.
– Что?!
– Этого хотел ваш покойный муж. И я ему обещала.
– Заняться сводничеством на его похоронах?
– Иисусе! Не могу поверить! Ян женился на идиотке!
– взорвалась Эшли, всплеснув руками.
– Вложить в мою постель Старкова или ещё кого, для сохранения и приумножения капитала - верх циничности! Не пытайтесь меня убедить, что это идея Яна!
– Да что вы за ребенок?! Ян, заботился о вашей безопасности. Что удивительного, что он выбрал вам мужа?
– Вы отвратительны, лицемерны и жестоки! Я вообще не собираюсь замуж!
– Но, вы обязаны выйти. Только не за Берри. Этого я вам не позволю.
– Обязана? Не позволите?
– Лина допила виски и с грохотом поставила пустой стакан на стол: - Если я решу обзавестись мужем, то выйду хоть за Берри хоть за черта, не спросив разрешения ни у вас, ни у кого-либо еще!
– Тем самым доказав - непроходимую глупость!
– Эшли звонко хлопнула в ладони.
– Послушайте, Лина, я люблю Кита, правда люблю, но это не делает его лучше, чем он есть. Хотите сломать жизнь? Валяйте! Звоните ему прямо сейчас! А лучше Марии, чтобы наверняка! Она всё устроит в лучшем виде, упакует сына красной ленточкой и пришлет. Вам подать его на День благодарения или на Рождество?
– Заткнись! Заткнись немедленно!
– крикнула Лина, прикрывая уши.
– Убирайся из моего дома!
– Вам не помешает подучиться манерам, миссис Олсен. До сих пор несет трущобами и нищими кварталами.
Лина вздрогнула. Глаза застелила пелена крови. В долю секунды она оказалась напротив Эшли и с размаху влепила пощёчину. Чуть покачиваясь на каблуках, она удовлетворённо следила за розовым пятном от ладони, что бесформенно расползалось на фарфоровой щеке:
– Меня тошнит от тебя, - процедила Лина и сплюнула через плечо презрительным жестом Джулии.
Эшли взяла с каминной полки черную сумочку и подошла к двери:
– Вас от себя тошнит, дорогая. И от виски.
Глава 2
– Как в старые добрые времена!
– воскликнула Натали.
– Юлия Владимировна, вы помните, как мы собирались в вашей кухне, и вы угощали нас домашним печеньем?
– Стол был другим... меньше, - улыбнулась мама и взяла у Ханны блюдо с запеченными овощами.
– Как здорово говорить по-русски! Я балдею! Так соскучилась, а вы? Иногда прошу Грега обращаться ко мне дома на русском, но муж выражается так неуклюже. Мне не хватает терпения его поправлять. А вот Лукася знает уже несколько слов, я учу его няню - она филиппинка. Откровенно говоря, не думаю, что у нее склонность к языкам - слишком толстая и ленивая. Милый, хватит бросать еду! У Лины нет собачки.
– Натали вытянула из кулачков трёхлетнего сына корку хлеба.
– Я говорила, что мы завели семью плющевых рыжих шпицов?
Отчим с мамой и Андрей Старков кивнули. Лина глядела перед собой, не принимая участия в потугах Натали реанимировать унылый вечер - первый семейный ужин после похорон.
– Васька, ты бы тоже завела собачку! Это так весело и шумно! Когда ребёнок возиться со щенками, я готова задушить их от восторга...
Андрей уронил вилку. Звякнув о тарелку, она упала на пол. Натали покраснела и замолчала.
– Василина, мы можем побеседовать?
– он отодвинул стул, вставая из-за стола.
– Вау, Андрюша, браво! Ты изъясняешься как реальный английский джентльмен. Даже твой русский, какой-то, пыльный. Надо же, как мило!
– всплеснула руками Натали.