И вот трап самолета компании Germanwings! На немецком языке нас приветствуют улыбчивые стюардессы. Аттракцион начинается! Почему аттракцион? Для меня каждое путешествие заграницу ассоциируется с этим словом. Приятно получать удовольствие от неизведанного, далекого от той повседневной жизни, в которой почему-то многое происходит не так, как должно быть. В которой многие гонятся за машинами и квартирами, в которой не принято быть вежливым, а спорт у большинства сограждан ассоциируется либо с пивом перед телеэкраном, либо со странностью в голове у занимающегося. Как сказала Надя: "Вежливость в нашей стране - это признак слабодушия...".

Есть такое шуточное задание. Переведите с русского языка на украинский: "Извините, повторите, пожалуйста, я не расслышал!" Ответ - "Га????". Сегодня меня дважды ударили плечом в метро (пишу после поездки на запад). Ответный гнев, драка, агрессия? Разочарование и обида. Опережая события, хочу сказать, что думал, глядя на зажиточную Европу, - "Почему мы так плохо живем? Почему у них жизнь в целом дешевле, а зарплаты в целом выше? Почему нет этих многочисленных строек, а жилищный вопрос решен у большинства? Может, их правительства меньше грабят? Может, и меньше. Но может, всё зависит от каждого конкретного индивидуума, от его порядочности, здоровой ориентации, трудолюбия.

Кёльн.

Путешествие самолётом Germanwings продолжалось три часа. Единственное, что мы не учли с Надей - питание на борту будет платным, а барные расценки сродни ценам в аэропорту Внуково. Хотя нет, чуть дешевле. Кофе здесь стоило, как и в большинстве мест Европы - 2 евро/чашка. В придачу "несладкие сливки", и ни у кого не возникает желания насыпать тебе сахара в чашку с напитком на свой вкус. У нас с собой были купюры евро номиналом по сотне (меньшие банкомат отказался выдавать), от которых у стюардессы округлились глаза, и она уже готова была угостить нас кофе за счет авиакомпании.

– А банковские карточки принимаете?
– спросил я у нее.

– Конечно!
– улыбаясь, ответила она, протягивая ко мне свой платежный терминал, - я могу и на русском с вами разговаривать.

Да, это Европа. В России этого еще пока в самолетах и поездах тоже нет. Интересно, а понимают ли наши проводники, кассирши английскую речь? Думаю, что не все и не везде, так как не раз оказывал услуги по переводу покупателям билетов у билетных касс.

Кельн нас встретил продолжением бабьего лета. Теплый воздух, солнечное небо, 20 градусов в тени, зеленая листва.

– Опять "онлайн-прогноз погоды подвёл!
– сказал я Наде. Последний обещал дождливую, пасмурную погоду с умеренным теплом.

– И к счастью.

Оперативно получили багаж, спокойно прошли паспортный контроль (никто не задался вопросом наличия медицинской страховки) и перед нами возник первый ребус. Как попасть в город? Ведь немецкая транспортная система отличается от российской коренным образом. Это был мой третий визит в Германию. Я уже знал, что есть S-bahn, U-bahn, DBahn и прочее. Найти карту городских маршрутов, на ней есть все сообщения. Нам нужно попасть на центральный ж/д вокзал, от которого у меня есть схема прохода к забронированному отелю, которую я скачал на сайте booking.com. Сказано - сделано. Минут пятнадцать проводим перед картой, находим маршрут, колею и поезд.

Брать или не брать билеты? Надо брать, но мелочи с собой нет. Да и пользоваться местными картоматами мы не умеем. Спросить не у кого. Русские путешественники где-то уже растворились. Видимо воспользовались услугами таксистов, "Мерседесы" которых лениво выстроились на выходе из аэропорта. Никто не трясет перед тобой автомобильными ключами, не хватает за локоть или за сумку с предложением подвезти. Ведь это и так очевидно, как и то, что такси все единообразно окрашены в цвет "кофе с молоком".

– Слава, я читала, что в странах Евросоюза, действует правило, что в день прилета проезд с багажом бесплатный. Это определяется багажной биркой и билетом на самолёт.

– Ты уверенна в этом, Надя?

– Да!

– Ну, тогда едем...

То, что мы выбрали в качестве средства передвижения, было неким гибридом метро и электрички, только более бесшумное и комфортное. Но тень сомнения в отношении предположения Нади по поводу бесплатного проезда всё же возникла, когда мы зашли в вагон второго класса и двери бесшумно захлопнулись за нами. Хочется заметить, что где бы мы ни ездили, - в поездах и вагонах почти всегда были свободные места. Редко, когда приходилось стоять, и тем более никогда не было давки и толпы.

Но контролёров, выделяющихся темно-синей униформой и красными галстуками не видать. По вагону ходит свободно одетая молодая чернокожая девушка с портативным электронным девайсом, по виду напоминающим портативный кассовый аппарат. Может, она и продаст нам билеты? Но девушка подолгу останавливается возле каждого пассажира, что-то чертит у себя на планшете стилусом, улыбается, от некоторых быстро отходит, с некоторыми неторопливо беседует.

– Здравствуйте, вы сегодня прилетели?
– вот дошла до нее и наша очередь.