– Спасибо большое!

– Ты его знаешь, Надя?

– Нет, вижу в первый раз! А ты?

– И я нет...

Вот пробегаем музей шоколада фабрики Lindt (сочетание древней крепости и современных прозрачных строений), вот магазин-музей горчицы, вот музей спорта и олимпийских достижений Кёльна, вот изогнувшейся над рекой ультрасовременный бизнес-центр с летним садом на крыше. Вот кто-то выставил большой кинескопный телевизор. Фирма Grundig, диагональ семьдесят два сантиметра. Всё, как в путеводителе о Германии: шнур питания связан и прикреплен скотчем к верхней панели, на которой также располагается инструкция, паспорт изделия, пульт питания и перечень неисправностей: "На пульте питания не работает кнопка включения-выключения".

Развязки дорог поражают. Хорошо, что я не автомобилист, думаю про себя, иначе - потерялся без навигатора. Но автомобильных заторов не наблюдается.

После плотного завтрака в отеле вышли на прогулку по городу. Купили суточную Кёльн-card, по которой предоставлялись скидки для посещения музеев, прогулку на катере, бесплатный проезд в общественном транспорте, еще какие-то бонусы во время обедов в ресторанах (например, бесплатная чашка кофе). Также предлагалась карта центральной части города, схема общественного транспорта. Хочу сказать, что лучше ее не покупать, так как она себя не окупает, хотя и стоит относительно недорого.

Тем не менее, мы посетили смотровую площадку Кельнского собора - одного из немногих не разрушенных во времена второй мировой войны и строившегося на протяжении шести веков, посмотрели производство шоколада в музее шоколада Lindt, прокатились на двухэтажном автобусе во время обзорной экскурсии по городу с русскоязычным аудиогидом, сходили в ботанический сад (бесплатное посещение). По пути нашли альтернативный супермаркету DM (в нем, как правило, продаются биопродукты, выращенные на чистых почвах, без использования химии), супермаркет REWE (цены, повторюсь, не в пример российским удивляют), причём подобные магазины могут находиться в центральной части города.

Автобусный аудиогид вызывал дискомфорт своими наушниками и высоким уровнем громкости, который не поддавался регулировке. Но он помог составить общее впечатление о городе и наметить план для дальнейших походов.

Музей шоколада давал возможность не только ознакомиться с историческими аспектами производства, употребления и моды на шоколад, но и понаблюдать за тем, как работает полуавтоматизированное современное шоколадное предприятие с непременной дегустацией производимого продукта. Мы узнали также, что больше всего шоколада потребляется в Бельгии - 15 кг на человека в год, меньше всего в Японии - 7 кг на человека в год. Россию в этот обзор не включили. Также посетителям предлагалось насладиться вязкой влажностью тропических лесов, где произрастают какао-бобы.

Кёльнский собор выглядел величественным строением и представлял собой типичный собор католической церкви. Строгость линий внутренних помещений, аскетизм в убранстве и некоторая мрачность помещений. Ощущается господство средневековой инквизиции. Но особенных отличий от Фрайбургского, Пражского, Львовского, Страсбургского соборов я так и не нашел. Везде присутствует выдержанный стиль. Сфотографировал Надю вместе с выбеленной женщиной-ангелом, понаблюдал за застывшим Чарли Чаплином, римским рыцарем, королем, человеком без лица, но с очками. Да, немецкие попрошайки выглядят чинно, достойно и каждый персонаж - это произведение искусства. Собственно то и попрошайками их язык не повернется назвать. Они не лежат на земле, не протягивают руку за милостыней, внешне опрятны и приятны глазу. Скорее всего, это уличные клоуны пантомимы.

В ботаническом саду мы также были удивлены, как представленной флорой, начиная от эндемиков из Австралии и заканчивая садово-огородными культурами, так и вездесущими попугаями, которые беспрестанно выясняли между собой отношения. Большая часть из посетителей сада представлена была любителями бега трусцой (джоггинг). Оставшиеся спокойно сидели на лавочках, стульях и любовались, кто видом на бразильское болото, кто созерцанием клумбы цветущих роз, кто просто спал. Несмотря на то, что сад по распорядку работы должен быть закрытым, посетители непрестанно заходили и выходили из него. Охрана же эпизодически осматривала прогулочные дорожки, не думая никого выгонять. Провел параллель с парком в Лефортово, когда после его закрытия милиция вместе с собаками, иногда с включенными сиренами-мигалками на машинах предлагает покинуть частную территорию.

Я всегда поражаюсь спортивной ориентации жителей этой страны. Что это? Забота о здоровье, образ жизни, досуг или всё вместе взятое? Или это вездесущий немецкий практицизм. Как сказал мне немецкий коллега из Фрайбурга: "Чем здоровее человек, тем меньше средств он ежемесячно платит своей страховой компании! Соответственно, тем реже он болеет, тем выше его зарплата, тем выгоден он работодателю...".

Два дня в Кёльне прошли, как одно мгновение. Сложно ли находиться за рубежом с плохим знанием иностранного языка? Не сложно! Здесь ведь все очень доступно, как в ребусе, главное считывать окружающую информацию и быть внимательным. Вот и всё! Конечно, бывают нюансы, но они в меньших масштабах, чем, например, в России, когда здравый смысл не помогает.

Билеты на поезд Кельн-Амстердам и Люксембург-Кельн я покупал через интернет, зарегистрировавшись на сайте немецких железных дорог. Но за последние я доплатил 2,5 евро, и они пришли по почте, а вот первые предстояло обменять в картоматах, которые располагаются на вокзале Кельна. Эти же картоматы продают билеты и на другие виды рельсового транспорта. Вечером, накануне отъезда решил воспользоваться ими. У дежурившего на вокзале информатора узнал, на какие кнопки нажимать для его "обналичивания". Пробую - не получается. Автомат выдает какую-то надпись на немецком языке, судя по цифрам в конце надписи - это какая-то ошибка операции. Десяток наборов - ошибка повторяется. Волнение усиливается. Прошу помощи у информатора - вежливо отказывает.