– Рыбалка - это здорово!
– обрадовался впечатлительный Томас.
– Много читал о ней в Системной Паутине. Но лично принять участие в рыбной ловле, увы, ни разу не довелось.... Рыжий, возьмёшь меня с собой?

– Конечно. Причём, с радостью. На рыбалке хорошая компания - залог предстоящего успеха.

– Я, понятное дело, тоже приму участие в означенном экзотическом мероприятии, - манерно выгнув спину, известила высокородная графиня Каспер.
– Но имеется, господин командир отряда, один животрепещущий и каверзный вопрос. Для чего, вообще, мы забрались на вершину этого крутого и высоченного холма? Что мы тут забыли? В чём заключается логика этого вашего оригинального решения?

– Ну, э-э-э....

– Отсутствие логики - тоже логика, - благородно пришла на помощь жениху Наталья.
– Ты, подруга, не можешь объяснить причинно-следственные мотивации командирского решения? Вот, видишь. Следовательно, и "теневики" не будут искать наглых беглецов, сбивших разведывательную виману, на кромке этого обрыва. А в том, что они нас целенаправленно и упорно разыскивают, лично я не сомневаюсь. Утренняя "летающая тарелка" возникла-появилась не на пустом месте. Не верю я в такие случайные совпадения.... Кстати, по поводу обрыва. Рыжий, позволишь мне подобраться к его кромке? Так сказать, для тщательного обзора нижележащих окрестностей?

– Только если на короткое время, - внимательно оглядев небосклон, разрешил Пашка.
– И обязательно - в сопровождении напарника.

– Напарницы, - уточнила Аша.

– Хорошо, будь по-вашему. Итак, одна барышня разглядывает окрестности, а другая, наоборот, наблюдает за небом - на предмет своевременного выявления виман с "теневиками" на борту. Потом можете поменяться местами. То бишь, ролями.... В случае же появления на небосклоне любого летательного аппарата - немедленно ретироваться под деревья. Незамедлительно. Ну, и вообще, соблюдайте осторожность, чтобы случайно не свалиться вниз. Тьфу-тьфу-тьфу, конечно.... Всё, надеюсь, ясно?

– Так точно, экселенц!
– браво отрапортовала Натка и тут же слегка загрустила: - Эх, жаль, что бинокля нет. Вернее, есть, но Лизкин, поломанный, которым я в Мутном Лесу швырялась в снежного человека. То есть, в мирранского робота-андроида, приставленного охранять упомянутый Лес. Один объектив раскололся, да и чёрные колёсики, регулирующие резкость, не вертятся. С тех самых пор бинокль - бесполезным грузом - так и валяется в моём рюкзаке.

– Покажи, - попросила Аша.

– Зачем?

– Попробую починить. Демонстрируй свою поломанную штуковину.

Достав из рюкзака бинокль, Наталья покрутила его перед глазами подруги, после чего озвучила свои сомнения, заявив:

– Ничего у тебя, милочка усатая, не получится. Тут и опытному "земному" мастеру работы на полдня...

Раздался короткий, едва слышимый хрустальный звон, и юная графиня притворно удивилась:

– Зачем, Птичка, обманываешь? Делать больше нечего? Твой оптический прибор цел и ни капли не повреждён. Более того, функционирует просто замечательно. А ты мне, выражаясь на вашем "земном" сленге, длинную яичную лапшу вешаешь на доверчивые кошачьи уши. Нехорошо, право. Не по-дружески.

– Что такое?
– недоумевающе уставилась на отремонтированный бинокль Натка.
– Ах, да, хитрые архмагические фокусы. Совсем вылетело из головы.... А как же быть с экономией и накоплением драгоценной архмагической энергии? Транжирим почём зря?

– Ну, не удержалась. Бывает.... Пошли к обрыву?

– Пошли...

От кромки обрыва до его основания было порядка семи-восьми дан.

– Ничего себе, высотища, - осторожно заглянув вниз, болезненно поморщилась Наталья.
– А я, как назло, её боюсь. В том плане, что высоту. Пальцы слегка подрагивают, и голова начинает предательски кружиться...

– Наблюдай за небом, - предложила Аша.
– А я всё и без бинокля разгляжу. Естественно, затратив некоторое количество архмагической энергии.

– Нет, уж. С этим твоим легкомысленным расточительством надо бороться. Причём, самым решительным образом. Поэтому функция наблюдателя остаётся за мной.

– Чего же тогда ждёшь, Птичка? Подноси окуляры бинокля к глазам, производи осмотр и рассказывай об увиденном.

– Сейчас. Подожди немного, - засуетилась Натка.
– Сперва надо - с помощью этих чёрных колёсиков - настроить резкость. Сейчас-сейчас. Ещё чуть-чуть.... Кажется, получилось...

– Так, рассказывай. Не тяни.

– Хорошо, слушай. Лес внизу не такой густой, как здесь. Местами даже наблюдаются поляны различных форм-размеров, а также широкие проплешины.... Ага, на одной из них расположились пять...э-э-э, пять лохматых существ. Это, наверное, роботы-андроиды. Стоят себе тихонечко, словно чего-то или кого-то ждут.... Чуть в стороне, совсем рядом с нашим обрывом, проходит дорога. Вернее, дорожка - грунтовая, извилистая и не очень широкая. А больше ничего заслуживающего внимания пока не обнаружилось.... Будут ли комментарии, госпожа потомственная аристократка?