— Привет. — Он приоткрыл дверцу и сел на переднее сиденье.

— Рад тебя видеть, — улыбнулся Артем. — Чем могу помочь?

— Пожить у тебя пару дней можно?

— Думаешь, само собой утрясется? Не надейся. Менты уже в курсе твоих разработок, они теперь мечтают выловить с твоей помощью крупную мафиозную рыбу.

— А эта рыба действительно крупная?

— Скорее всего, да. Возможно, тут даже замешана корпорация Скотта.

— Бред, — отмахнулся Андрей.

— Не такой бред, как тебе кажется. Я уже сам заметил, что Скотт для чего-то сознательно притормаживает разработки нетрадиционных компьютеров. Это даже работ Светланы коснулось.

— А смысл?

— Очень простой. Либо Скотт сам ведет подобные разработки, попросту уничтожая конкурентов, которые продвинулись дальше его, либо у него в рукаве некий козырь, вроде резкого повышения быстродействия обычных компьютеров. По крайней мере, уже точно известно одно — денег в твое похищение было вложено много. Чего стоила хотя бы баржа с песком…

— Так это была баржа? Вот черт… — Андрей покачал головой.

— Да. Пашка как-то умудрился выведать подробности у следователя. Подготовлено было все по высшему классу — когда тебя провозили на броневике через мост, водителя пристрелили из мощнейшей снайперской винтовки большого калибра. И как раз в это время под мостом проходила баржа с песком, в которую броневик и свалился.

— Рискованный трюк, — поежился Андрей.

— Когда броневик рухнул в песок, его еще присыпали бульдозером для большей незаметности. Потом выварили кусок брони, а дальше ты знаешь больше милиции, потому что они ничего, кроме этого, не выяснили.

— Бредовая конструкция, — пожал плечами Андрей. — Ладно баржу поставить на якоре под мостом, но как они узнали, что меня повезут именно через этот мост? Любая пробка свела бы на нет все усилия.

— Наверняка у них было несколько вариантов.

— Столько вариантов не просчитать! Я бы мог не сообщить Пашке о своих планах, или он бы отказался мне помогать, или следователь бы ему не поверил. Да вообще чертовщина какая-то! Никто ведь не ожидал перестрелки! Кто же тогда додумался вызвать группу захвата?

— Откуда мне знать? Наверняка у бандитов есть связи в милиции.

— Может быть, — неуверенно вздохнул Андрей. — Ну что, на вашей территории можно временно разместиться?

— Опасно это, — наконец признался Артем. — Я за Надюшку беспокоюсь.

— Мог бы по телефону сказать.

— Не мог. Светлана бы мне этого не простила.

— Да.

Андрей хоть и ожидал такого поворота событий, но на душе все равно остался неприятный осадок.

— Хочешь, я тебя закину домой? — после неловкой паузы поинтересовался Артем.

— Домой я не попаду. Ключи остались в больнице, а дубликат карточки только у участкового в сейфе. Ладно, ты не грузись, я все понимаю. Пока.

Андрей распахнул дверцу и хотел уже выйти, но Артем его остановил.

— Тебе лучше сдаться, — посоветовал он. — Ясно ведь, что следствие очень скоро убедится в твоей невиновности. А так придется бегать, словно зайцу.

— Я разберусь, не беспокойся, — невесело усмехнулся Андрей. — Только ответь мне еще на один вопрос. Если ты не дозвонился до Валентина, то каким образом бандиты узнали подробности нашего короткого разговора?

— Ты меня подозреваешь в связях с мафией?

— Нет. Но ты бы мне очень помог, если бы рассказал, кому еще говорил о нашей телефонной беседе.

— Никому. Честно. Может, бандиты прослушивали твой телефон?

— Это было бы самое простое решение.

— Оно чаще всего и бывает самым верным.

— Хотелось бы верить, — вздохнул Андрей. — Ладно. Пока.

Он захлопнул автомобильную дверцу и, не оборачиваясь, двинулся через двор. Небо все плотнее закрывалось тучами, воздух сделался тяжелым и плотным, предвещая скорую лавину дождя. Андрей немного попетлял между домами, иногда поглядывая через плечо, но слежки вроде бы не было. Тогда он пересек дорогу и вышел на бульвар.

Отыскав свободную лавочку, Андрей уселся и попробовал разработать стратегию и тактику дальнейшего поведения. Как ни крути, а в первую очередь необходимо было распознать врага, иначе следующий удар мог последовать с самой неожиданной стороны в самое неудобное время.

Странность с телефонным звонком не давала Андрею покоя. Конечно, бандиты могли прослушать разговор напрямую, но для этого им надо было знать, что у Андрея есть мобильник. Странно? Более чем.

Другим вариантом было вранье Артема с целью прикрыть Валентина. Технически это было более вероятным, но что могло связывать Артема и Валентина? Деньги? Артем никогда не ценил их слишком высоко. Для предательства у него должны были быть более веские мотивы.