Несмотря на сладкий тон, который стал у неё, видимо, привычкой, чувствовалось, что Анеля очень расстроена. И всё же не нужно было выбрасывать пистолет.

– А если я у вас встречусь с вашими жильцами-подонками?

– Дорогуша, не будьте занудой. Говорю вам: я сама их боюсь. И я расскажу вам о Наде. Согласны?

По указанному адресу Ирина увидела новый квартал высотных домов. Здесь находились прекрасный ресторан, первоклассный торговый центр и... магазин оружия, от вида которого её бросило в дрожь. Но дом, к которому она подошла, ничем особым не отличался: обычный многоквартирник-башня. Перед входом Ирина невольно огляделась, затем позвонила в квартиру и назвала себя.

– Поднимайтесь на шестой этаж, дорогуша.

– Только смотрите...

– Не будьте занудой, я тоже с вами рискую!

Дверь квартиры тоже открылась не сразу, Анеля присматривалась.

– Вы одна?

– Теперь занудствуете вы.

– Ладно, входите!

Бывшей Надиной хозяйке теперь было на вид не менее пятидесяти лет, она фантастически постарела и слегка пошатывалась, держа в руках стакан. Но была аккуратно причёсана и одета в строгое светло-синее платье.

– Выпьете, дорогуша?

– Я спешу, говорите здесь, - Ирина не собиралась проходить дальше прихожей.

Анеля уселась на трюмо, отхлебнула из стакана и кивнула:

– Ладно, говорю. Насколько я знаю, Надежда ещё две недели назад сбежала из города. Они с дружком что-то стащили у её новой хозяйки и дали дёру. Она и раньше никого тут, кроме вас и Бускина, не интересовала. Знаете почему?

– Почему?

– Пила много. Когда ко мне пришла работать, я на второй день заметила, что она лазит по моим барам. Не люблю воровок, но не стала поднимать шум из-за нескольких бутылок. Ну вот, она у других уже не выпивку стырила. Шутница...

– У вас тут, в Длиннозёрске, вообще сплошное веселье. А ваши жильцы, значит, надо мной тоже просто так подшутили?

– Вы кому-то из них по шее дали, я слышала? Приветствую, они только кулаки и понимают. Нет, из-за этого Мишаня вас не тронул бы, но им показалось, что вы о человеке в флигеле узнали. Вот и пугнули вас.

– Ничего себе - пугнули... А что за человек?

– Что за человек? Симпатичный мужчина, совсем не их круга, приличный. Говорили о нём "сыщик". Но на полицейского не похож.

– А где он?

– На втором этаже флигеля. Это ваш приятель? Вы тоже сыщица?

– Н-ну... что-то в этом роде, - соврала Ирина, чувствуя, что этим произведёт на Анелю большее впечатление.

– Тогда я подскажу вам, как туда незаметно пробраться.

"Что я там забыла? Новое купание с обрыва?"

– ...Но за это вы должны мне помочь. Мне кажется, что вы порядочный человек.

Кто-то в Длинноозёрске уже говорил ей это. Дефицит порядочных людей?

– Вы так думаете?

– Да, я чувствую, вам можно довериться, - Анеля смотрела на неё в упор и как будто даже протрезвела. Или раньше удачно притворялась пьяной. Со стуком поставила стакан возле себя.

– Вы порядочный человек. Но вот в чём закавычка: я не знаю, что можно вам сказать, а о чём надо молчать. Ведь вы сыщик, а у сыщиков есть свои правила.

– Вы что, боитесь частных детективов?

– Точно. Они же докладывают всё полиции! Хотя я ни в чём не виновата. Абсолютно!
– лицо у Анели стало по-настоящему испуганным.

Ирина пожала плечами:

– В таком случае обращайтесь не ко мне, а сразу к полиции.

– Нет, не могу. Могли бы начаться серьёзные неприятности.

– У вас? Но если вы ни в чём не замешаны...

– Нет, дорогуша, не у меня, а у людей, которые доверяют мне. Да и что значит - ни в чём не замешана? Я живу не на Луне, с кем-то общаюсь, кому-то чем-то обязана.

– Вашим жильцам из флигеля?

– Я уже сказала вам: их боюсь, а поведение этих мерзавцев было идиотским. Поверьте, в том районе живут солидные люди, которые не водятся с отморозками. Я нехорошо влипла. Больше ничего сказать не могу, постарайтесь мне поверить на слово.

"Шантажируют они её, что ли?"

Анеля вдруг достала откуда-то из-за пазухи деньги и сунула Ирине в руку:

– Давайте, госпожа сыщик, поговорим начистоту. Таких, как я, баб, вы встречали. Я люблю жить дорого и красиво. Люблю хорошие машины, богатые апартаменты, пачки долларов. А чтобы иметь всё это, нужно обладать двумя качествами: красотой и умением держать язык за зубами. Красоте моей уже швах, но я никогда ни о чём не болтаю! Все солидные люди в городе знают: Анеле можно доверять. Ну, все так думали до настоящего момента.