К тому времени, как мы закончили, пол – и головоломка вместе с ним – был весь мокрый. Какое там судоку! Возможно, самое время кому-нибудь провести исследование свойств интенсивного петтинга по отношению к сохранению рассудка.

Некоторые интимные действия для меня являются слишком интимными. Отправление туалетных надобностей, например.

У Этого Парня нет такого представления о дверях, как у нормальных людей. Он либо топает по дому, с грохотом хлопая ими (не потому, что злится, просто манера такая), либо оставляет их открытыми в самые неподходящие моменты. Например, пользуясь туалетом.

Этим утром я проснулась от звуков его ног, покинувших постель и бухнувших об пол (бум!), потом удалившихся в направлении туалета (бум, бум, бум, бум), затем послышался звук откидываемого сиденья – благодарение небесам за их маленькие милости! Он вспомнил! – (Бум!) – и, наконец, сладкое облегчение. Я не переношу этот звук и зарываюсь головой под подушку.

Наличие мужчины в доме означает, что о туалете приходится думать больше, чем мне кажется полезным для здоровья.

Например, во время уборки: вот как они исхитряются попасть мочой на нижнюю часть сиденья?! А когда в гости приходят друзья – боже правый, надеюсь, он не забудет закрыть дверь в туалете?!

Не то чтобы я так уж брезглива по отношению к отработанным продуктам. Люди писали на меня, я однажды опорожнила кишечник на клиента. Но в этом-то и смысл: это акты столь привилегированные, столь интимные и, если повезет, столь хорошо оплачиваемые, что тебе и в голову не придет заниматься ими на регулярной основе без постоянно действующего контракта с поставщиком промышленных очистителей. Если бы Этот Парень когда-нибудь захотел опорожниться на меня в акте любви, было бы прекрасно. А вот то, что мне приходится слышать это в другое время, по какой-то причине меня бесит.

Он, знаете ли, никогда не выражал интереса к «водному спорту». Для мужчины, который так явно гордится своими исходящими паром выделениями, это, по-моему, странно.

Он ковыляет обратно в постель.

– Тебе так обязательно это делать?! – шиплю я из-под одеяла. Он думает, что это смешно.

Спустя четыре года я едва выношу мысль о том, что он пользуется туалетом в моем присутствии. Если я – в душе. Если занавеска задернута. Если вода шумит так громко, что я ничего не слышу.

Но если мы собираемся жить вместе, то мне придется снабдить дверь пружинным доводчиком. Мужская моча, ударяющая в фарфор, – негодная альтернатива будильнику.

Неженатые пары, живущие вместе. Современное извращение и ведущая причина запредельного числа разводов, если верить газетам с правым уклоном. Могу только посочувствовать. Нет ничего столь противоестественного в человеческой жизни, чем быть бесконечное количество времени привязанным к одному человеку в домашнем сосуществовании.

Именно поэтому я испытываю такую дрожь, когда сегодня в почтовый ящик падает посылка – без опознавательных знаков, в коричневой бумажной обертке.

Роскошное порно! Прыгающие титьки, сияющие члены, сперма ведрами. Если невозможно (пока) организовать трио, девушка, по крайней мере, может заняться подглядыванием.

Этот Парень проснулся не в духе. Рано выкатился из постели, монополизировал туалет на полчаса. Я слышала, как он роется в пакетах в моем шкафчике. Какого черта? Если он наткнется на коробку с презервативами, могу только предполагать, что он подумает. По крайней мере, она так и осталась неоткрытой. Он прогрохотал по лестнице вниз, не сказав даже «доброе утро». Бог его знает почему. Ушел без каких-либо объяснений, и я понятия не имею, куда он направился или когда вернется.

Внутри у меня все сжалось. Ох, вот только не надо начинать все сначала, ладно? Долбаный ад! Я понимаю, что такие вещи требуют времени, но я надеялась, что, по крайней мере, большая часть прошлого осталась там, где ей и надлежит оставаться, – позади, и мы можем начать жить вместе, как настоящие Парень и Его Девушка.

Я поигрывала телефоном. Этот номер был запрограммирован в него давным-давно, конечно. Он всегда был там как резервное оружие. На случай, если все пойдет вверх тормашками и мне понадобится некая гарантия.

Я вызвала список контактов и пробежалась по номерам – вот он, под буквой С. Сюзи. Набрала ее номер.

Сердце мое колотилось жестко и быстро, кровь бросилась в лицо. Телефон на другом конце все звонил и звонил. Нет ответа. Наконец он переключился на автоответчик. Я повесила трубку, не оставив сообщения. И в этот момент услышала, как хлопнула входная дверь.

– Ну, слава богу, – услышала я голос Этого Парня из прихожей. Я быстро заблокировала экран на мобильнике и сунула его под подушку дивана.