Покидала темный тоннель я с ощущением чуда внутри. Его принц совершил ради меня! Сам наверняка еще не знает, по словам нового знакомого, Тен больше не возвращался к источнику, но у него все получилось. Так неужели для Эгрекса не все еще потеряно?

И… для нас с принцем?

Зеркала в моей комнатке не было, но я и без него знала, что выгляжу ужасно. Чумазая замарашка! Нет, я так спать не лягу. Мыться. Срочно!

Через полчаса хождений по подземным коридорам удалось отловить смутно знакомую девицу и узнать у нее, где и как можно привести себя в порядок. Выведанная информация не внушала оптимизма. Местные обитатели пользовались импровизированными душами. Технические тонкости так и остались темным лесом, единственное, что поняла: есть металлическая емкость с водой и рычажок на стене, чтобы регулировать температуру и напор. Ах да, Марик что-то там электрическое иногда подзаряжает.

В общем, двигаясь в указанном направлении, я уже чувства радости не испытывала, а когда открыла нужную дверь… М-да. Все старенькое и местами ржавое, вода чуть теплая и замок на двери хлипкий.

Я живу в таких условиях чуть дольше суток, но в глубине души уже понимаю, почему Марияр и его друзья так рвутся в Бастион.

Придирчиво вгляделась в струи воды — вроде чистая. Зажмурилась, сдерживая непонятно с чего выступившие на глазах слезы, и начала раздеваться. Ох, Тен, сделай уже скорей что-нибудь, потому что я действительно нежный цветочек или воздушное пирожное… в смысле, мне здесь плохо!

Только успела потянуть тунику вверх, как дверь с силой дернули. Звон каких-то деталек из на ладан дышащего замка раздался одновременно с моим возмущенным возгласом:

— Совсем обнаглел?!

Ладно бы я платье снимала, под ним обычно носят коротенькую сорочку. Но под туникой не было совсем ничего!

— Отличная фигурка…

— Данриш! — взвизгнула я. Ну а кто другой может быть таким отвратительным? Потом трясущимися руками вернула на место верхнюю часть одежды и повернулась к скользкому типу лицом. — Выйди вон!

— Да ни за что, — хмыкнул этот паршивец и переступил порог. Дверь за ним закрылась, а мне как-то вдруг стало мало места. И дышать трудно. И перенестись с первого раза не получилось. — Я целые сутки думал, где бы тебя поймать. А тут такая удача…

Угу. Удача. И угораздило же вляпаться!

Стремясь оказаться от него как можно дальше, я не задумывалась о последствиях. Всего каких-то два шага назад — и на меня полилась еле теплая вода. Волосы, а потом и единственная одежда вымокли.

Просто черная полоса какая-то!

— Ух ты! — Парень обшарил меня жадным взглядом и шумно сглотнул. — А ему повезло… Можно, я тоже откушу кусочек?

Он сделал шаг и остановился, не сводя с меня липкого взгляда.

— Я буду кричать. — Но вместо того, чтобы исполнить угрозу, я сползла вниз по отделанной мелкими гладкими камешками стене и тоненько заскулила.

Тен… Кто-нибудь!

— Стены толстые, никто не услышит, — заявил Данриш, медленно приближаясь. Он словно губка впитывал мой страх, и ему это определенно нравилось.

Я зажмурилась. Будь что будет.

На этом обреченном решении и подоспела помощь. Притом откуда я ее уж точно не ждала!

Браслет намок вместе со всем остальным, и когда Данриш все же дошел, схватил меня за руку и вздернул на ноги, нас обоих ударило током. Да что там, просто раскидало по сторонам! Окажись заряд чуть больше, вообще убило бы, а так — меня отбросило к противоположной стене и сильно, до искорок перед глазами, приложило затылком, а в конец обнаглевшего мерзавца, кажется, обожгло.

Ни один из нас еще не успел принять горизонтальное положение, как снова распахнулась дверь. Марик! Наверняка почувствовал, что с его (ладно, наполовину его, усовершенствовал же!) детищем что-то не так.

— Что здесь происходит? — обманчиво спокойно осведомился мой бывший друг.

За неимением других желающих спасти потенциальную принцессу, решила нажаловаться хотя бы ему.

— Я помыться пришла, а он!.. — На этом красноречие иссякло, и я просто ткнула пальцем в обидчика и разревелась.

— Эй, я просто пошутил! — Данриш вскочил на ноги, поскользнулся, выругался, но устоял, выключил душ и потер обожженной рукой обожженную щеку. — Друг, ну ты меня знаешь!

Ну да, когда это они подружиться успели?! Вроде еще утром смотрели друг на друга с плохо скрытой неприязнью.

Вот и Марияр задумался о том же…

— Знаю, в том-то и дело, — сказал, как печать на приговоре поставил. Потом повернулся ко мне и равнодушно велел: — Катарина, исчезни. Нам с Ришем надо бы обсудить одно дельце наедине.