– Другие, может, и хотят, – мрачно подтвердила Лена. – А моим точно на меня наплевать. Вот увидите, если я даже из дома тетки убегу, они спохватятся лишь потому, что некому будет вечером мозг пилить.

Несмотря на то что Марише было не до душевных терзаний Лены, сыщица все-таки не выдержала и спросила:

– А куда же ты собираешься податься? Не к родителям ведь, нет?

– К родителям? Еще чего! У меня друзья есть.

– Те, от которых тебя родители в деревню услали? Ты думаешь, это разумный выход?

– Ну, вообще-то они и впрямь не самые лучшие ребята, – признала Лена. – Витьку Косого и вовсе в колонию отправили. Еще год ему там сидеть. Но зато Славку Киприота уже выпустили!

– Так ты к этому Киприоту собираешься?

– Нужна я ему! У него столько девчонок, что мне туда и не втиснуться. Да и жить у него негде. Он с родителями живет, да еще старшая сестра и брат-придурок.

– И у кого же ты остановишься?

– Чего вы прицепились? У кого да у кого! Найду, у кого остановиться! Найдутся добрые люди. На вокзале переночую, если что. – И сердито глянув на Маришу, Лена воскликнула: – Отстаньте от меня! Ищите свои вещи, где они тут могут быть!

И Лена принялась по второму разу заглядывать в комнаты. Ей явно не хотелось продолжать беседу, и она была готова снова осматривать помещения, которые они уже обследовали.

Мариша только головой покачала. И что происходит с молодежью? Полный бардак. Впрочем, оно и понятно почему. В те годы, когда сама Мариша была подростком, у них были четкие и хорошо понятные всякому советскому человеку ориентиры. Партия и родной комсомол популярно объясняли массам, в каком направлении они все двигаются. И люди верили, что идут к светлому будущему…

А что теперь? С одной стороны, людям по-прежнему хочется того самого обещанного им когда-то светлого будущего, которое они уже почти построили. А с другой – они понимают, все то, чему их учили, было не больше чем иллюзией, мороком, обманом. И потому так легко он и рассеялся, стоило подуть ветру перемен. И конечно, люди в нашей стране растерялись. Прошлые идеалы рухнули, а новых им дать не смогли. Люди не понимали, что происходит вокруг них.

Да еще и капиталисты стали расти, словно грибы после дождя. Те самые проклятые капиталисты, против которых наша страна столько лет боролась. И росли эти капиталисты уже не где-нибудь в странах загнивающего Запада, а прямо у нас, в России. Все те, кто понаглее, спешно кинулись сколачивать капитал…

И что было делать в такой ситуации молодежи? Становиться теми, кого их родители ненавидели? Или следовать советам замшелых стариков, которые, как они считают, в этой жизни ничего не добились и частенько даже собственной машины не имеют. А если имеют, то это такой отстой, что об этом и говорить стыдно. Ведь всем известно, что честным трудом невозможно нажить больших денег. А значит, надо воровать или как-то крутиться, чтобы попасть в струю и плыть вместе с теми, кто имеет в этой жизни все и всех.

Размышляя таким образом, Мариша следом за Леной обошла весь дом и замерла в растерянности. Они осмотрели даже чердак, но там было пусто, а от стропил пахло свежей еще стружкой. Спрятать тут что-либо было решительно невозможно.

– Где же все вещи?

Но внезапно Лена стукнула себя по лбу.

– Вот я балда!

И с этими словами она подбежала к лестнице и затопала по ней вниз.

До Мариши и Степана донесся ее голос:

– Нет, я точно какая-то удивительная балда! Идите скорее сюда!

Когда сыщики спустились вниз следом за девушкой, Лена уже скатывала ковер, который был постелен в одной из комнат первого этажа. Ковер был хоть и потрепанный жизнью, но большой и тяжелый. И Мариша со Степаном, сами не зная еще зачем, стали помогать Лене.

– Представляете, – пыхтя от натуги, говорила Лена. – Забыла, что у тети Светы еще и бомбоубежище есть.

– Что у нее есть?

– Подвал. Огромный! Я его называю бомбоубежищем.

К этому времени ковер скатали к стене, и сразу же стало ясно, почему Света определила его именно в эту отнюдь не самую большую комнату в доме. Ковер прикрывал люк в полу. Лена уже стояла возле него и тянула за веревочную петлю, приделанную к крышке.

– Помогите мне.

Совместными усилиями крышка была поднята, и на них пахнуло прохладой.

– В других домах такого нету. Но тетя Света сумела вытребовать для себя подвал. Еще в суде условие поставила, чтобы в доме был подвал.

Это было сделано. Под домом Светланы образовалось помещение, прохладное и очень чистенькое. Грамотно положенная гидроизоляция препятствовала доступу влаги из слоев почвы, так что в подвале было сухо и опрятно. Выбеленные известкой стены освещались электрической лампочкой. А на полу… На полу стояли баулы, сумки и один чемодан. Большой кожаный чемодан, даже по виду очень дорогой и прочный.