Когда-то бабушка говорила, что судьбы людей принимают облик бабочек, таких тонких и хрупких, что приземленный человеческий взор не способен их разглядеть, однако маленькие хранители их жизни всегда рядом, порхают впереди, указывая верный путь, и тепло, исходящее от них, помогает человеку не ошибиться в выборе, почувствовав, какую дорогу необходимо выбрать.

Но порой человек закрывается в своем мире, окружая душу непроницаемыми стенами холодной злобы или безразличия, и тогда становится не способен ощутить нежное тепло крошечных помощников. Он сворачивает со своего пути, все дальше углубляясь в неизведанные дебри, где со временем теряет самое важное. Теряет себя.

Говорят, каждая бабочка имеет неповторимую композицию цветов, свойственную лишь ей одной. Цветов, которые люди не способны даже представить, и по этим сверкающим искрам хранители находят друг друга, пересекая пути людей, которые все считают простой случайностью или стечением обстоятельств, никогда не задумываясь, что каждый встреченный в их жизни человек – особенный.

Как удивительно тонко переплетаются судьбы людей. Каждая встреча казалось бы, случайна, но на деле оказывается, продуманным и организованным трудом невидимых стражей. Любая встреча – дар богов, но чья вина, если мы не способны увидеть, что каждый человек в нашей жизни подарок, а не наказание? Даже тот, что причиняет боль, ведь награда порой заключается не в наслаждении, а в уроке.

Главное, не запутаться в самом себе, путая желания с шепотом судьбы.

Порою все зависит лишь от нашего восприятия, и мы клеймим человека, не желая замечать, чужой он нам или родной. Потерявшись в собственных чувствах, одних тянем в свою жизнь, а других решительно в нее не пускаем, отгоняя встревоженный шепот маленьких хранителей. И зачастую становимся несчастными с теми, кто окружает нас, ведь это совсем не те люди, которые бы могли понять и принять нас, окружив душу теплом.

Сдавленный крик выдернул Дашу из мыслей, и, вздрогнув, она подскочила со скамейки. Зажмурившись, Вереск прижимал к груди руку, и на светлой рубашке уже расплылось густое бардовое пятно. Даша судорожно выдохнула, пожалев, что не решилась изначально отобрать у незадачливого дровосека топор, и, приблизившись, осторожно отвела его руку от рубашки, на что юноша ойкнул и поморщился. От локтя шел глубокий порез. Тихо проворчав, Даша вытащила из кармана платок и перевязала рану, мысленно поражаясь, как юноша умудрился себе ее нанести.

– Спасибо, – пробормотал Вереск, со стоном прижимая руку к груди.

– Пожалуйста, не нужно больше пытаться показать себя там, где не особо силен, хорошо? – тихо попросила, не сводя взгляда с пропитавшегося кровью платка.

– Я хотел помочь, – обиженно засопел юноша, уставившись в землю.

Даша вздохнула и, взяв Вереска за здоровую руку, потянула за собой в дом.

– Нужно перевязать рану, – пояснила она, когда зашли в комнату. Вереск опустился на край кровати и снова поморщился, а Даша вытащила шкатулку и, сев рядом, отложила крышку, после достав небольшую баночку с густой мутно-зеленой смесью. – Это делает наша врачевательница. Мазь снимет боль и поможет быстрее зажить ране. Только сначала нужно промыть. Я принесу воды.

Даша вышла на кухню и вскоре вернулась с небольшим тазиком и кувшином, полным воды. Опустившись на кровать, развязала мокрый от крови платок и бросила его на пол; стерев полотенцем грязь с руки юноши, смазала края раны лечебной смесью и туго перевязала чистыми лоскутами ткани. Вереск стоически перенес всю процедуру, только изредка покусывая губы от боли.

– Все, – объявила Даша, убирая шкатулку на место. – Потерпи. Скоро заживет.

– Куда ты? – встревоженно нахмурился юноша, глядя, как Даша, подняв с пола таз и кувшин, направилась к двери.

– В гончарню, – хмыкнула девушка. – Мне нужно закончить несколько работ.

– Можно мне с тобой? – Вереск поднялся на ноги и сделал шаг к ней.

– Нет! – резко ответила Даша и захлопнула дверь перед его носом. Задвинув таз под скамью подле окна, зашла в мастерскую и, прислонившись спиной к закрытой двери, сжала пальцами переносицу. Она не хотела кричать на Вереска, но случившееся с ним странно взволновало ее, и, пробормотав слова недовольства собой, Даша опустилась за стол, удивляясь переживаниям за неловкого юношу.

Мысли стремительно сменяли друг друга, и никак не получалось сосредоточиться на работе, поэтому уже спустя несколько минут Даша отложила иголку, которой выводила орнамент на кружке, нелепый и уже безвозвратно загубленный, и поднялась со стула. Выйдя из комнаты, она столкнулась с уже переодевшимся в чистую рубашку Вереском, который, едва увидев ее, замер в нерешительности. На мгновение растерявшись, Даша кашлянула и отвела взгляд, сдавленно пробормотав:

– Извини, я не хотела тебя обидеть.

– Не волнуйся. Все замечательно, – ласково улыбнулся Вереск и наклонился вперед, протягивая здоровую руку. – Мне бы хотелось стать тебе другом.

– Почему бы… – с удивлением для себя коснулась длинных и теплых пальцев юноши. – И не попробовать стать друзьями.

– Замечательно, – Вереск бережно сжал ее руку. – Тогда я пойду с тобой?

– Хорошо, – растерянно кивнула девушка. – Мне нужно в лавку.

– Кстати, а где Бинх? – спросил Вереск, когда они вышли на улицу, направляясь по узкой тропинке вниз к центру деревни. – Я его не видел сегодня.