Объяснять долго никому не пришлось степень опасности. Началась работа. Команда дружно растаскивала ящики, вскрывала их, проверяла каждую банку, каждую бутылку. Тимоти не зря прятался в кухонной вентиляции. Во всех подробностях волбат разглядел, как в одну из коробок поместили взрывное устройство. Базилиус сразу догадался, о каком взрывном устройстве идёт речь - запрещённая к производству и применению всеми Галактическими конвенциями, так называемая маломощная изотопная бомба (МИБ). Компактное изделие размером с апельсин только извращенец из юридической службы Галактического надзора мог назвать маломощным. В тротиловом эквиваленте от 100 до 300 тонн в зависимости от модификации.

Со слов следопыта Тимоти, МИБ была помещена в фальшивую бутылку и, как и все остальные бутылки с шампанским, вином и прочим обёрнута в цветную карнавальную бумагу, помещена в подарочную коробку и поставлена в обычную картонную среди ей подобных. К сожалению сказать под какой именно напиток маскировалась их смерть, Тимоти не мог, обстоятельства не позволили отследить ещё и это, поэтому перебирать пришлось всё.

А на пульте связи "Кристины" уже настойчиво горел вызов со станции с требованием её незамедлительно покинуть, чтобы освободить место для корабля с туристами с Кулана.

Они спешили. Нашлась коробка с церковными ценностями.

– - Такого кощунства белый свет ещё не видывал. Украсть воровским способом святейшие предметы, осквернить их грязными помыслами и руками, а далее пытаться в дар их вернуть с предлогом, что облагодетельствовали. Мерзавцы и подонки.

Отец Михаил возмущён был более всех остальных.

– - Отец Михаил, не забывайте, они ведь и продать их Церкви ещё пытаются.

– - Да покарает злодеев Десница Господня.

По закону подлости фальшивая бутылка обнаружилась в самой последней коробке, когда участники разминирования уже начали сомневаться в сообщении Тимоти. Со всеми предосторожностями, не разбирая её просканировали.

– - Да, это оно. Только обезвредить МИБ я не смогу, - Константин развёл руками, - нужна специальная аппаратура и много времени.

– - Ты хоть можешь сказать, когда и как она сработает? От чего рванёт - таймер, сигнал с пускового устройства или счётчик на определённое удаление от станции, или, например, датчик на гиперскачок?

– - Всё, что угодно, а скорее, всё сразу, чтобы наверняка.

– - Сыны дьявола и внуки его! Будь проклято семя породившее их!

Действительно, затруднение - взрывное устройство они нашли, теперь вопрос, как от него избавиться? Решение предложил Тимоти. Он молча (итак сегодня много сказал слов) взял бутылку с бомбой двумя средними лапами, прижал её к животу и заковылял не четырёх оставшихся к уже знакомому люку каморы для наземных шасси. Его так же молча проводили долгими задумчивыми взглядами. Отец Михаил крестился.

В полном молчании начали подготовку к отделению "Кристины" от станции "Небо-64". Если игнорировать протокол расстыковки, то можно убыть за десять минут, что делается зачастую, когда команда спешит. Если же скрупулёзно исполнять каждый параграф, как он прописан Галактическим Кодексом, то процедура занимает не меньше часа. Экипаж "Кристины", естественно, пошёл вторым путём.

Прежде всего Базилиус долго рассыпался в благодарностях за "презенты", которые, он уверял, они обязательно рассмотрят и порадуются в полёте по окончании гиперскачка. Наконец, после получасового обмена любезностями, началась собственно подготовка к старту. Экипаж не торопился, все ждали Тимоти.

Подготовка медленно, но шла, а волбата всё не было и не было. Вот уж и подошло время разводить кессон, а разведчик не давал о себе знать. У люка с шасси постоянно кто-то дежурил, чтобы помочь Тимоти, если он ранен или за ним гонятся.

– - Придётся объявить о том, что у нас неожиданная неисправность и требуется длительный ремонт.

Базилиус, да и вся команда нервничали.

– - Не выйдет, нас переведут на буксире в ремонтный док. А Тимоти об этом знать не будет. Да и вообще, мы уже подозрительны. "Три Толстяка" запросто могут новую пакость придумать.

Наконец из недр корабля пришёл сигнал - Тимоти на месте.

– - Ладно, отваливаем от этого гадюшника.

Чётко, по-военному "Кристина" вышла из кессона и принялась выполнять манёвр для разгона на гиперскачок. Тимоти был уже в рубке, и он улыбался, как может улыбаться только волбат.

В штатном режиме прошли разгон. Короткая и всегда волнительная подготовка к гиперскачку. И сам скачок из точки "А" в чудовищно удалённую точку "Б". Один процент Базиусового тела до последнего продолжал бояться, что где-то на трассе может сработать резервное взрывное устройство. Обошлось. Скорее всего, из-за нехватки времени и эту единственную МИБ подручные "Трёх Толстяков" раздобыли по великому блату.

Новости о дальнейшей судьбе "Небо-64" пришли уже, когда "Кристина" маневрировала на орбите Мохаве. Самые пикантные подробности "хлопка природного газа на станции" приводили издания вроде "Всегалактической Правды" и таблоида "Чёрная Дыра" - "...тысячи трупов, разбросанные по всему Космосу, фонтаны крови, хлещущей из обломков того, что ещё недавно было орбитальной станцией "Небо-64". Так закончился ежегодный праздник-карнавал планеты Куман. На всей планете объявлен недельный траур. Президент планеты Кулан Его Превосходительство Господин Буштари-IV Справедливый и Грандиознейший скорбит со всей планетой и внёс щедрый взнос в пользу семей погибших. Скорбит весь цивилизованный Космос...".