Когда добрался до нужного места, еле дотащив купленное, чтобы не расплескать его и не опрокинуть, то понял, что со второй кружкой пива я явно поторопился. Место моё было занято, очень тощим и лохматым мужиком, вливающим в себя мутную жидкость из стеклянной кружки, очень большого размера.

– Слышь ты! Я тебе чего говорил? Почему место отдал?!
– кое как поставив на стол продукты, спросил я непонятливого посетителя, которому отдавал поручение совсем недавно, толкнув его легонько в плечо.

– Чего?
– повернувшись, спросил он меня.

– Ни чаво! Место моё, почему отдал другому?

– Кому это другому!?
– вскочив на ноги, проревел его сосед, пытаясь тут же затеять со мной драку.

– Я не с тобой разговариваю. Сиди спокойно - предложил я ему и снова заговорил с тем, кто похоже так и не понял, чего я от него хотел.
– Тебя, как человека просили, посторожи место, а ты?

– Тебе чего, сесть что ли надо? Так садись, я подвинусь, места хватит - неожиданно спокойно, предложил он.

– Двигайся. Попробую втиснуться - обескураженный таким здравым заявлением, сказал я и попробовал присесть на грязную скамейку.

После этого маленького недоразумения всё пошло, как по маслу. Выпив по кружке пива, с новым знакомым, я приволок ещё по одной, потом он ходил к стойке и принёс ещё по паре. Селёдка, с хлебом и картошкой, у нас также не кончались, поэтому, когда я снова появился на улице, идти на обед мне совсем не хотелось, хотя часы показывали, что он уже давно начался.

– Тебя звать то как?
– спросил я нового знакомого, так и не удосужившись этим поинтересоваться во время распития хмельного напитка.

– Павлом кличут. А тебя?

– Зови меня...
– начал было я представляться и задумался. А как меня на самом деле зовут? Вроде Максимом, хотя кроме этого, ещё какие то имена, в не совсем трезвую голову, лезут.

– Нет, зови меня всё таки Максимом - после минутного раздумья, предложил я знакомому.

Павел тут же протянул мне свою широкую ладонь, мы обменялись рукопожатием и снова заговорили.

– А вот скажи мне Павлик, отчего так в жизни бывает. Вот живёшь ты на свете, живёшь, вроде даже, как все, а потом вдруг бац и вторая смена - глядя прямо в глаза, покачивающегося из стороны в сторону, мужика, спросил я, с трудом понимая о чём говорю.

– Со мной тоже так раз было - ни на секунду не задумавшись ответил он.
– Шёл вроде домой, никуда не сворачивал, а утром проснулся в канаве, без сапог и без денег.

– Вот и я говорю, подбрасывает иногда нам судьба головоломки - еле выговорив последнее слово, согласился я с ним.

Расстались с Павлом уже в темноте, когда фонарщики начали включать свет на улице. Правда перед этим мы ещё сколько то посидели в подвальчике, подкрепились там и заправились, перед тем, как окончательно его покинуть. Знакомый пошёл в одну сторону, а я в другую. Дорогу домой хорошо помню и точно знаю, нам с Павлом не по пути. Ему куда то на окраину топать, а мне, мне бы главное на проспект выйти, а оттуда я с закрытыми глазами до дворницкой доберусь.

Помня о том, что перед нужной мне улицей должна быть просторная площадь пошёл её искать, то и дело спотыкаясь, о громадные булыжники, появляющиеся неизвестно откуда под ногами. Пройдя довольно приличное расстояние и не обнаружив ничего похожего на нужный мне объект, свернул в узкий переулок, чтобы перебраться на соседнюю улицу, может хотя бы там повстречаю какого нибудь прохожего и у него узнаю, как выйти на Невский проспект. Осторожно шагая между домами и поглядывая по сторонам, чтобы не столкнуться с очередным углом, забрёл в тёмный, бесконечный лабиринт, отобравший у меня последние силы. Остановившись передохнуть, возле одного из препятствий, ощутил сильное головокружение и желание избавиться от сидевшей в желудке алкогольной смеси. Бороться с головокружением бесполезно, так же собственного говоря, как и с желанием, на первое перестал обращать внимание, а второе тут же исполнил, упёршись руками в дом и склонив голову к его фундаменту.

– Ну и гадость, эта ваша заливная рыба - утираясь рукавом проговорил я. Хотя точно знаю, никакой заливной рыбы сегодня я не ел и даже не слышал про неё никогда, до этого.

Покинув место исполнения желаний, продолжил выбираться из каменного мешка, ориентируясь на слабый свет, не желающий никак приближаться. Вырываясь из одного тёмного колодца и тут же попадая в точно такой же, ещё очень долго петлял между домами, пока впереди не показался лучик надежды, пробивающийся откуда то из далека. Узкая и не высокая арка, за которой, по всем приметам, начинается дорога новой улицы, показалась за углом одного из домов, туда я и отправился, уже более ровным, и уверенным шагом. Но сложилось так, что сразу к ней идти, а тем более входить в неё, мне не захотелось. Какое то странное сопение и всхлипывание, заставило остановиться и более внимательнее всмотреться в просвет, прежде чем самому в него забираться. Просвет в арке конечно имеется, а вот что там внутри неё твориться мне не видно. Темень такая, что в упор ничего не разглядишь, но в том, что кто то там копошиться, сомневаться не приходится, характерные звуки слышу даже не напрягаясь. Может обратно вернуться и поискать другой выход? А толку, нет там другого выхода, кроме входа?